等我匆匆用了饭回来,才走到廊下就听见里头说笑。
莺儿的声音又脆又亮:“……我的名字本来叫金莺,姑娘嫌拗口,就单叫莺儿了。”
宝玉笑道:“果然是个黄莺儿,声音也这般好听。”
接着声音低了下去,我只隐约听见“宝姐姐出阁”、“跟了去”这样的话。透过帘缝,看见莺儿抿着嘴笑,耳根子都红了。
忽然听见宝玉提高声音:“好姐姐,你细细告诉我,宝姐姐都有什么好处?”
我端着茶盘站在窗下,正要掀帘进去,忽听得里头莺儿的声音低了下去:“……我们姑娘的好处,岂是外人能知道的?”
接着是宝玉带笑的声音:“好姐姐,你且说说。”
透过帘缝,看见莺儿凑在宝玉耳边,声音细得几乎听不见:“头一件,姑娘身上有股冷香……”话音未落,宝玉已笑道:“这个我早知道了,每近身时就闻得见。”
莺儿又道:“第二件,姑娘的学问连老爷都夸呢。那日我送针线去,瞧见姑娘正在写诗,写的竟是男子们的策论文章……”说着忽然“呀”了一声,似是宝玉握了她的手。
我手中的茶盘微微一颤,忙稳住心神。只听宝玉轻声问:“还有呢?”
莺儿的声音越发低了:“第三件……姑娘胸口处有颗朱砂痣,鲜红得跟珊瑚珠子似的……”话音未落,忽然传来一阵衣料窸窣声。
我悄悄拨开帘缝,见宝玉正俯身去瞧莺儿的衣领,莺儿半推半就地躲着,鬓发散乱地贴在腮边。金线团滚落在地,缠住了她的绣鞋。
“好二爷……”莺儿的声音带着颤,“让人看见……”
宝玉却笑道:“你方才不是说,宝姐姐的痣生在心口处?”说着竟伸手去解莺儿的衣带。莺儿慌得去挡,手腕却被轻轻握住。
我进退两难,正待出声,忽见莺儿从袖中掏出个香囊塞给宝玉:“二爷闻闻,这就是我们姑娘配的冷香丸的气味。”
宝玉接过香囊把玩,手指不经意划过莺儿的掌心。夕阳恰好照在那香囊上,上头绣的缠枝莲纹竟与宝姑娘日常戴的金锁一模一样。
莺儿只觉腕间一热,宝玉的手指已顺着袖口滑入。她慌得去推,反倒被带得踉跄几步,绣鞋踢翻了地上的金线团子。宝玉就势将她揽到窗边榻上,竹帘筛下的光影在他眉眼间晃动。
“好二爷……”莺儿的声音碎在喉间,“这青天白日的……”
宝玉却不答,只低头嗅她衣领:“让我瞧瞧,姐姐的冷香可比这香囊更妙?”手指灵巧地挑开石榴红对襟,露出里头藕荷色主腰。莺儿羞得偏过头去,恰见窗外一树石榴花正扑簌簌落红。
(衣带渐松,呼吸交错)
宝玉忽然停住动作,指尖悬在那枚珊瑚似的朱砂痣上:“宝姐姐可知……”宝姐姐可知话未说完便被莺儿用绢帕掩了口:“姑娘每月逢九必去枕翠庵抄经,此刻刚过未时……”话音未落,主腰系带已松,冷香丸的气息混着少女汗意弥漫开来。
(湘竹榻吱呀轻响,罗帐上的缠枝莲无风自动)
莺儿咬唇忍着呜咽,忽觉颈间一凉——竟是宝玉扯落了她的珍珠扣。浑圆的珠子滚进榻缝,她慌忙去捞,反被握住手腕按在枕上。枕芯里填的素馨花簌簌作响,沾得两人满身都是碎瓣。
“这香……”宝玉忽然埋首在她颈间深深吸气,“原来会发热的。”
莺儿羞极,偏被攥住了手腕。忽觉心口一痛,竟是宝玉用齿尖轻磨那颗朱砂痣。她忍不住弓起身子,金镯撞在榻沿铮然作响。窗外忽然掠过小丫鬟的笑语,惊得她僵住身子。
(日光西斜,影移花梢)
待云收雨歇,莺儿慌慌地系衣带,却见宝玉正拈着那香囊出神。她顺着视线望去,猛地怔住——香囊内衬竟露出一角胭脂笺,上头分明是宝钗的簪花小楷:“冷香丸性寒,忌近欲火。”
宝玉忽将香囊掷还给她,笑意淡去:“原是她算准了……”忽听见太太赐饭,便转身离开了。
我端着两碗菜走进屋里时,看见宝姑娘正坐在炕沿上,莺儿站在一旁低头打着络子。宝玉见我进来,笑着打趣道:“今儿菜多,必定是送来给你们大家吃的。”
我将菜碟轻轻放在小几上,回道:“不是,太太特地指名给我送来,还不叫我过去磕头。这倒是奇了。”
宝姑娘闻言抿嘴一笑,温声道:“既然是给你的,你便安心用了,何必多想。”
我瞧见她笑容里似有深意,忽然想起前日王夫人私下嘱咐我的那番话,脸上不由得发热。只得转身对宝玉道:“我先去洗手,一会儿再来取金线。”
等我饭后回来时,宝姑娘已经离去。只见宝玉正专注地看着莺儿打络子,金黑两色的丝线在她指间灵巧地穿梭。
这时邢夫人那边的两个小丫鬟送来新鲜果子,宝玉忙让她们坐下,又吩咐秋纹分一半给林姑娘送去。
秋纹刚应声,就听得院里传来熟悉的说话声。宝玉顿时喜上眉梢,连声叫人快请。只见林姑娘扶着紫鹃缓步进来,一身月白袄子越发衬得她面容清瘦。
她目光在屋里轻轻一扫,先是落在莺儿手中的络子上,继而瞥见炕几上那个精巧的香囊。
“好呀,”林姑娘嘴角微微扬起,“我来的倒是不巧了。
宝玉连忙起身让座,我赶着去倒茶。却见林姑娘拈起那个香囊细细端详,忽然掩口咳嗽起来。
紫鹃忙上前为她拍背,她却轻轻推开紫鹃的手,冷笑道:“好特别的香气。”
话音未落,那香囊便从她指间滑落,“噗通”一声掉进了茶盅里。溅起的水花打湿了炕桌的锦垫。
“一时手滑了。”林姑娘轻声说道,语气平静。
莺儿正要上前去捞,却见宝姑娘不知何时已站在门边,抢先一步拾起香囊,从容道:“不妨事,横竖这香囊也旧了,改日我再配个新的。”
窗外忽然传来一阵喧闹,小丫头匆匆跑来通报琏二奶奶来了。
众人忙乱之中,我看见宝玉伸手想去拉林姑娘的衣袖,却被她轻轻甩开。她转身离去时,裙裾带起一阵微风,案上插着的海棠花瓣簌簌落下几片。
我默默收拾着茶盅,浸了水的冷香气幽幽散开。抬头时,正对上莺儿不安的眼神。
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