秋瘟这玩意儿比王婶腌的咸菜还齁人，愣是在应天府赖着不走了。陆记米铺改的临时作坊里，灶王爷的画像还新鲜热乎地贴在墙上，底下堆的米袋子却跟泄了气的皮球似的，一天比一天瘪得快。
爷，城西那个做棺材的柳瘸子...嗝屁了。伙计二狗子呼哧带喘地跑进来，脸上的粗布汗巾能拧出半碗盐水，他家婆娘托人捎话，问能不能...赊口薄皮棺材？家里米缸都见底了，哪还有闲钱置办这个...
陆子铭正对着库存簿发愁，闻言抬头瞥了眼墙角——那儿横七竖八躺着几口白茬松木棺材，木头味儿冲得跟新开的健身房似的。这是柳瘸子生前没来得及交货的，现在倒成了无主之物。
陆子铭突然乐了，笑得跟看见肥羊的狐狸似的，告诉她，不但有现成的棺材，还能给她打个八折！他三步并作两步蹿到棺材旁，巴掌往棺盖上一拍，震得木屑簌簌往下掉，买一口福寿安康棺，送一张往生极乐券
作坊里顿时安静得能听见耗子放屁。王婶刚抱着一摞新印的灶王图进来，闻言差点把门框撞歪：啥玩意儿？买棺材送优惠券？这...这是要让死人组团砍价啊？
活人用的！陆子铭抄起记账的草纸，龙飞凤舞写下凭此券可抵米粮八分银，顺手画了个歪歪扭扭的铜钱图案，活着的时候能拿来买米，蹬腿了就当棺材本儿！这叫...寿材活期存折！说着还往棺材上敲了两下，跟银行柜员验钞似的。
二狗子眼珠子都快瞪出来了：这、这不是咒人早死么...
放屁！陆子铭一嗓子吼得房梁直抖，这是未雨绸缪！现在买棺材比买米合算——米价天天涨，棺材价可是死价钱！他掰着手指头给大伙儿算账，你想想，现在买口棺材才三钱银子，等死的人多了，不得涨到五钱？提前买就是投资！
王婶绕着棺材转了三圈，突然一拍大腿：可这白茬棺材也太寒碜了，跟穷鬼投胎似的...
这还不简单！陆子铭抄起墙角的颜料桶就往棺材上泼，赭石画寿桃，靛蓝描仙鹤，朱砂写福字——要多大有多大！说着还真抡起刷子往棺盖上画了个脸盆大的字，颜料顺着木纹往下淌，跟流血似的。
您这手艺...王婶嘴角抽了抽，阎王爷见了都得退货。
你懂个屁！陆子铭把刷子往桶里一杵，越糙越显真！就跟庙里的开光物件似的，太精致反倒像骗钱的。他扭头冲呆若木鸡的伙计们吆喝，都愣着干啥？赶紧的，把库存那十几口棺材全给我画上！记得棺头留块地方——要当合同章使的！
作坊里顿时热闹得跟过年似的。这边凿寿字，那边画松鹤，不知道的还以为在赶制年画。就是这年画吧...它躺着也能看。
正忙活着，墙角突然传来的动静。陆子铭一扭头——好家伙！沈墨璃那丫头不知啥时候把手搭棺材板上了，指甲正一下下划拉着木头，跟耗子啃桌角似的。
这丫头昏迷不醒还惦记着算账呢？王婶抻着脖子看热闹。
陆子铭凑近了瞧，发现那指甲划的痕迹居然有模有样的——一竖、一竖、又一竖，活脱脱是账房先生记的字码。他掰着手指头一数，正好跟今天卖出去的三张棺材存折对上了！
神了！二狗子惊呼，沈姑娘这是魂儿飘出来对账呢？
飘个屁！陆子铭一巴掌拍他后脑勺上，这是职业本能！就跟醉鬼摸黑都能找到酒壶一个道理！说着还真往沈墨璃手边放了把算盘。结果那手指头地就把算盘珠子拨拉得哗啦响，吓得王婶差点把颜料桶扣自己头上。
正闹腾着，柳家婆娘哆哆嗦嗦地来了，按完手印就跟被烫着似的缩回手。陆子铭二话不说，抄起火炉里的铁钳就往棺材头上烙。一声响，青烟混着焦糊味直往人鼻子里钻，棺头上顿时多了个歪歪扭扭的字，活像被雷劈出来的。
这、这...柳家婆娘吓得直往后退。
放心！陆子铭把铁钳往地上一杵，等您家老头子用上的时候，这字儿保证还在！比官府大印都牢靠！说着又摸出个小本本记上一笔：柳氏棺材存折壹张，预存米粮八分银——
他这儿正写着呢，突然听见一声。扭头一看，沈墨璃那手指头不知咋的，硬是在棺材板上划出条深沟来，木屑都崩起来了。
王婶一摊手，沈姑娘这是嫌利息给低了！
陆子铭瞅瞅那道深痕，又瞅瞅手里的小本本，突然乐了：再加一条——提前兑付者，送纸钱三斤！
作坊里顿时笑成一片，连柳家婆娘都跟着咧嘴。就是这笑声吧...怎么听怎么像哭丧。
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