第二百一十八章：战后涟漪：万族的忌惮
联军大营，中央主帐。
往日里弥漫的骄横与必胜的信念早已荡然无存，取而代之的是一种沉重的、令人窒息的压抑。帐内光线昏暗，巨大的战略沙盘上代表青梧宗的标记依旧顽固地矗立着，周围散落着代表联军伤亡的、密密麻麻的焦黑标识。
万族联盟的金袍特使、天衍王朝的玄甲将军，以及数名气息晦涩、显然来自不同种族的古老长老或宿老，齐聚于此。每个人的脸色都异常难看，空气中弥漫着失败后的羞愤，以及一种更深层次的、难以言喻的惊惧。
短暂的死寂之后，一个苍老、虚弱，却依旧带着无上威严的声音，仿佛从极高远的虚空传来，回荡在营帐之内，正是那位之前出手的万族老祖。他的声音不再漠然，而是带着一丝难以掩饰的疲惫和浓浓的忌惮：
“猫神眷族现世……失落神裔重现……此战，已非简单的宗门征伐，更非资源掠夺。”
声音微微停顿，仿佛在斟酌词语，每一个字都带着千钧重量。
“此二者牵扯的，是远在上古时代便已定下的盟约与禁忌，是足以动摇诸多古老道统根基的秘辛……其中因果之大，远超你等想象。强行沾染，恐为族群招致不测之祸。”
这番话如同冰水浇头，让帐内几位本就心神不宁的高层更是脸色发白。
一位来自羽族、手持鸾头木杖的大祭司声音干涩地接口，眼中还残留着未散的骇然：“老祖明鉴！猫神眷族，传说中乃是自然与祥瑞的守护者，虽非好战之族，但其眷顾之力深不可测，在诸多太古盟约中地位超然……而失落神裔……”
他提到这四个字时，声音不由自主地压得更低，仿佛怕被什么冥冥中的存在听去，“……那更是绝对的禁忌！是被天地共弃、神火已熄的一族！他们的血脉重现，意味着什么？意味着昔年的清算并未彻底？意味着那些古老的怨念与血仇并未消散？我等卷入其中，只怕……”
另一位石灵族的长老，身体如同磐石般沉默，此刻也发出沉闷的声音，带着岩石摩擦般的涩感：“青梧宗……一个小小的下界宗门，为何会同时出现这两种存在？是巧合？还是……背后有更深的力量在布局？此事，已非我等所能决断，必须立刻上报祖地（万族联盟核心）\/圣殿（天衍王朝最高机构），请至高存在定夺！”
“上报？！然后呢？！”
砰！
天衍王朝那位玄甲将军猛地一拳砸在面前的玄铁案几上，发出沉闷的巨响！他头盔下的目光充满了不甘与愤怒，声音如同受伤的猛兽：
“难道就因为这虚无缥缈的传说和忌惮，我们就此退兵？！我朝铁骑死伤无数！万族精锐折损惨重！就这么灰溜溜地撤走？颜面何存！如何向陛下交代！向死去的将士交代！”
他猛地站起身，环视帐内众人，语气变得狠厉：“依我看，正因他们牵扯甚大，才更应该在未完全成长起来之前，不惜一切代价，将其彻底扼杀！以绝后患！否则日后必成大患！”
“将军此言差矣！”羽族大祭司立刻反驳，木杖顿地，“扼杀？谈何容易！那猫神虚影虽只是显化，但其位格之高，绝非我等能轻易触碰！更别说那失落神裔……其背后牵扯的因果，你天衍王朝当真愿意一力承担？！”
“难道就此放过他们？放任那两个……怪物成长？”将军寸步不让，杀气腾腾。
“并非放过，而是暂避其锋，从长计议！待祖地\/圣殿指示！”
“战机稍纵即逝！等指示到来，黄花菜都凉了！”
帐内顿时陷入了激烈的争吵。
一方主张立刻撤军，避免卷入那深不见底的古老漩涡，以免给自身族群招来灭顶之灾。他们被那猫神虚影和神裔印记彻底震慑，心中充满了对未知禁忌的恐惧。
另一方则主张不惜代价，继续强攻，趁对方力量尚未完全复苏、局势未明之前，以雷霆手段将其毁灭，永绝后患。他们更看重现实的利益和已付出的沉没成本，不愿接受失败。
双方各执一词，互不相让，谁也说服不了谁。
万族老祖的虚影在高处沉默着，不再发言，似乎也在权衡，或者……他的状态已然不佳，无法过多干预。
原本铁板一块的联军高层，因为猫神眷族与失落神裔的意外出现，产生了巨大的、难以弥合的分歧。
整个进攻的势头，也随之陷入了诡异的停滞。前方的士兵们感受到了后方的犹豫和混乱，士气愈发低迷，攻势再也无法组织起来。
青梧宗，意外地获得了一丝喘息之机。
而这喘息之机，却源于那令人忌惮的、来自万古之前的……阴影回响。
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