第九十章：苏婉与骨哨真相
岩缝深处传来的骨哨声，如同一条无形无质却又切实存在的丝线，在潮湿的空气中震颤，带着某种古老的诅咒般的力量，紧紧缠绕着城城的心脏。每一次哨音的起伏都像在拉扯他的神经，一半是通往未知的指引，散发着微弱却诱人的希望之光；一半是踏入陷阱的致命诱惑，暗藏着粉身碎骨的危机。他死死握紧手中那枚从探险队遗骸旁取得的骨哨，触感冰凉滑腻，仿佛还带着死者最后的体温。粗糙的骨质纹理在掌心留下清晰的印记，那些细微的凹凸不平处似乎还残留着已逝者无声的低语，硌得他心生寒意。
心脏在胸腔里失了节奏般狂跳，每一次搏动都撞击着肋骨，发出沉闷得只有他自己能听见的回响。在这死寂的谷底，这心跳声显得格外响亮，几乎要掩盖其他一切声响。他强迫自己放缓呼吸，却仍能感受到肺部因紧张而传来的轻微刺痛。更深处吹响骨哨的，究竟是什么？是盘踞在此的、更加可怖的异变怪物，用它诡异的方式引诱猎物？还是......像他一样，在这地狱边缘挣扎求生的落难者？是敌是友？这个判断关乎生死，一念之差可能就是万劫不复。
汗水沿着他的额角滑落，滴在衣领上，留下深色的印记。他能感觉到后背的衣物早已被冷汗浸透，紧贴在皮肤上，带来一阵阵寒意。握着骨哨的手微微颤抖，他不得不加大力道，直到指节泛白，才勉强稳住。
就在他心念电转，进退维谷之际，那尖锐刺耳、仿佛能钻透颅骨的哨音，陡然发生了意想不到的变化！
频率明显降低了些许，不再是那种能引发生理不适的、仿佛要撕裂耳膜的尖锐高频，而是变得......更加低沉，甚至带上了一种奇异的、难以言喻的韵律感。那起伏的节奏，断断续续，忽长忽短，不再杂乱无章，反而隐隐符合某种古老的、类似某种失传语言或特定信号的节拍，像是在笨拙地尝试着沟通。这变化太过突兀，与之前那纯粹的、充满恶意的声响截然不同，就像是一个暴躁的野兽突然收敛了利爪，试图用更温和的方式表达什么。
紧接着，就在城城因为这突如其来的变化而惊疑不定时，那变得富有韵律的哨音，毫无预兆地，彻底停了。
绝对的寂静，如同沉重的幕布骤然落下，瞬间笼罩了整个空间。这寂静如此纯粹，以至于之前被哨声掩盖的、岩缝深处细微的滴水声，以及他自己粗重得如同风箱般的呼吸声，被无限放大，一下下敲击着他紧绷到极致的神经。他甚至能听到自己血液在血管中奔流的声音，听到牙齿不自觉打颤的轻微响动。这死寂，比持续的哨声更让人心慌，仿佛暴风雨前的宁静，隐藏着更深的未知。
就在这片几乎要让人发疯的宁静中，一个声音，一个清晰无比、带着些许疲惫和沙哑，但确确实实是属于人类女性的声音，从岩缝更深处的黑暗中传来，如同利剑般劈开了这令人窒息的死寂：
外面的朋友，既然找到了这里，何必止步不前？我们......没有恶意。
声音很年轻！清脆，甚至带着点未脱的稚气，尽管充满了疲惫，像是许久未曾与人交谈，语调有些生涩。而且，她说的是清晰的、带着某种难以分辨的、轻微地方口音的普通话！
城城心中如同掀起了惊涛骇浪，血液似乎一瞬间冲上了头顶，又猛地回落，让他感到一阵眩晕。巨震之下，他甚至下意识地后退了半步，脊背重重撞在冰冷潮湿的岩壁上，激起一片细碎的尘土和滑落的苔藓。不是怪物？！是人？！活生生的人？！在这地狱般的谷底深处，除了他和黑子，除了那些早已化作白骨的探险队员，竟然还有其他的、能够正常交流的活人？！这个认知几乎颠覆了他对这片死亡之地的所有想象。
巨大的震惊和难以置信过后，随之而来的是更深的警惕。会不会是陷阱？模仿人声的怪物？他在兵站和地下河见过的那些扭曲造物，早已打破了他对的认知界限。或者......是比怪物更危险的、心怀叵测的幸存者？在这绝境中，为了生存，人性还能剩下多少？他紧紧攥住了手中那根作为唯一武器的、结实的木棍，粗糙的木质纹理摩擦着掌心，指节因为过度用力而泛白，手臂的肌肉绷紧如铁。他深吸了一口带着霉味、土腥气和未知危险的冰冷空气，那气息刺痛了他的肺叶，冰凉的感觉沿着气管向下蔓延，却也让他混乱的头脑稍微清晰了一些。最终，强烈的好奇心、对信息的渴望，以及那一丝可能带来的微弱希望，像黑暗中摇曳的烛火，吸引着他，压倒了他本能想要逃离的恐惧。他决定面对。
他沿着那道愈发幽深、仿佛通往地心肠道的岩缝，将木棍横在身前，脚步放得极轻，如同踩在棉花上，又像是怕惊动沉睡的远古巨兽，小心翼翼地继续向内探索。岩缝蜿蜒向下，坡度虽然不算陡峭，但脚下的岩石湿滑异常，布满了滑腻的苔藓，好几次他都差点失足。光线几乎完全消失了，只有从他身后洞口透进来的、微弱得可怜的天光，像垂死者的最后一丝气息，勉强勾勒出岩壁扭曲狰狞的轮廓，前方则是浓得化不开的、仿佛能吞噬一切光线和声音的黑暗。他只能依靠触觉和听觉，像盲人一样，用手扶着冰冷粗糙的岩壁，一点点向前挪动。黑暗中，似乎有无数双眼睛在窥视，每一次心跳都如同擂鼓，在绝对的寂静中显得格外响亮，撞击着他的耳膜。
走了约莫两三分钟，却感觉漫长得如同一个世纪。就在他感觉黑暗几乎要将自己彻底吞噬，孤独和恐惧如同潮水般快要淹没理智时，前方，在那深邃的黑暗尽头，突然出现了一点微弱的、跳动的光芒！
那光芒是橙红色的，温暖而稳定，像一颗在无尽黑夜中突然出现的星辰，与这阴冷死寂的环境格格不入——是火光！
城城的心跳得更快了，血液流动加速，带来一丝暖意，却也加剧了那份忐忑。他屏住呼吸，连吞咽口水的动作都刻意放轻，更加谨慎地靠近，几乎是一寸寸地移动。随着距离拉近，那火光逐渐扩大，由一个小点变成一片晃动的光晕，照亮了一个更加宽敞些的洞窟轮廓。空气中开始弥漫开一丝极淡的、燃烧枯枝特有的烟火气，在这充满腐败气息的环境里，竟让人感到一丝莫名的安心。
他终于看清了里面的情形。
洞窟约有半个篮球场大小，比外面那个埋骨的石窟要规整一些，穹顶较高，避免了压抑感。洞中央，燃着一小堆篝火，几根粗细不一的枯枝搭成锥形，火焰不大，却顽强地跳动着，不时爆出一两颗细小的火星，发出轻微的声，驱散了洞窟内大部分的寒意和黑暗，在凹凸不平的岩壁上投下摇曳晃动的、巨大而扭曲的影子，仿佛有无形的巨兽在随光起舞。火堆旁，坐着两个人。
靠近城城方向的，是一个年轻的女孩。她看起来不过十七八岁年纪，身形瘦小，蜷缩着坐在一块扁平的岩石上，穿着一身与现代风格格格不入、洗得发白甚至打着几块深色补丁的粗布衣裤，样式古老，像是从某个被遗忘的年代走出来的。她面容清秀，五官精致，但脸色是一种长期不见阳光、缺乏营养的苍白，近乎透明，隐约可见皮肤下青色的细小血管。嘴唇也有些干裂，起了皮。眉眼间带着一股与年龄不符的、深深的疲惫和一丝挥之不去的惊惧，像是受惊的小鹿，警惕地打量着外来者。而她手中，正紧紧握着一枚东西——一枚与城城手中那枚几乎一模一样的、由某种苍白骨质打磨钻孔制成的哨子！她的指节也因为用力而发白，仿佛那骨哨是她唯一的依靠。
而坐在她身后稍远些、身体大半隐没在篝火光芒未能完全照亮的阴影处的，是一位老妇人。她头发已经完全花白，在脑后挽着一个稀疏而整洁的发髻，用一根削尖的细木棍固定着。脸上布满了如同干涸河床般深刻密集的皱纹，每一道都仿佛刻满了故事，记录着岁月的沧桑与磨难。她穿着一身同样洗得发白、款式极为陈旧的深色衣裤，身形佝偻，瘦削得仿佛一阵风就能吹倒，静静地坐在那里，像一尊历经风雨侵蚀的石雕。然而，与她那苍老衰弱躯体形成鲜明对比的，是那双此刻正看向城城的眼睛——异常清澈、锐利，不见丝毫浑浊，如同历经风霜、洞察世事的鹰隼，带着一种仿佛能穿透皮囊、直抵灵魂深处的洞察力，让城城瞬间感到无所遁形，所有的伪装和警惕在这目光下都显得苍白无力。
你......你们是？城城停在洞口光线与黑暗的交界处，不敢再贸然前进，身体依旧保持着随时可以后退或防御的姿态，重心微微后倾。他警惕地看着篝火旁的两人，目光尤其死死盯在年轻女孩手中那枚与自己怀中如出一辙的骨哨上，声音因为紧张、长时间的缺水和嘶喊而显得异常干涩沙哑，像是砂纸摩擦着喉咙。
我叫小雅，年轻女孩抬起头，看向城城，眼神里带着毫不掩饰的好奇，也有一丝不易察觉的、如同小动物般的紧张，她声音清脆，但同样带着沙哑和些许怯生生开口道，这是我奶奶，苏婉。她说着，侧身指了指身后阴影中的那位老妇人，动作间带着依赖和信任。
苏婉？！
这个名字如同一声惊雷，带着巨大的能量，在城城早已被各种信息塞满、疲惫不堪的脑海中轰然炸响！碎片化的记忆瞬间拼接，画面闪回——阴森破败的兵站！那间布满灰尘、蛛网密布的档案室！那份泛黄脆弱、字迹却依然清晰可辨的、记录着绝密信息的文件！上面清晰地写着，植物学家，苏婉，因反对鬼兰计划的极端研究方向而被......处理掉！她竟然没有死？！不仅活着，而且就在这个与世隔绝的、如同地狱入口般的谷底？！活了多久？几十年？！在这暗无天日、危机四伏的地方，她是如何生存下来的？还有这个叫小雅的女孩......
巨大的震惊让城城一时间失去了语言能力，只是瞪大了眼睛，嘴唇微张，难以置信地看着那位缓缓从阴影中站起身的老妇人。他感觉自己的思维几乎停滞，所有的推测和想象在这一刻都被彻底推翻。
苏婉的动作有些蹒跚，似乎腿脚不便，但她站起身时，那股历经岁月磨难沉淀下来的、内敛而坚韧的气势却自然而然地散发出来，充满了整个洞窟。她拄着一根看似随手捡来的、却被打磨得十分光滑的树枝作为拐杖，一步步走到篝火光芒能完全照到的地方，脚步虽慢，却异常稳定。她的目光平静如水，却又带着沉重的、仿佛能压垮人心的力量，深深地注视着城城，仿佛在审视他的灵魂，也在确认他的来意：孩子，不用怕。我们和你一样，都是被困在这里的可怜人。也是......的受害者，和反抗者。她的声音低沉而沧桑，带着一种独特的、能够安抚人心的韵律，却又蕴含着不容置疑的真实感，每一个字都仿佛有着千钧重量。
她的目光随后落在了城城因为紧张而依旧紧紧攥在手中、暴露在火光下的那枚骨哨上，眼中闪过一丝极其复杂的情绪——有对往昔峥嵘岁月的追忆，有对逝去同伴的深沉悲悯，更有一种深沉的、无可奈何的哀伤，仿佛那骨哨承载了太多不堪回首的往事：你找到了的遗物。
他们......是外面石窟里的那支探险队？城城强迫自己从巨大的震惊中找回声音，喉咙发紧，艰难地吐出问句，声音依旧沙哑。
苏婉缓缓点了点头，动作缓慢而郑重。火光在她布满皱纹的脸上跳跃，明暗交错，映照出更深的沟壑，仿佛每一道皱纹里都藏着一个秘密。几十年前，他们为了寻找传说中的奇异植物坠入此地。我们发现了他们，但为时已晚，谷底的某些......东西，已经要了他们的命。她顿了顿，声音更加低沉，带着一种缅怀的痛楚，指向城城手中的骨哨，又看了看小雅紧紧握着的那个，这骨哨，她的语气带着一种令人心悸的平静，仿佛在陈述一个与己无关的事实，是用他们其中一人的腿骨制成的。
尽管心中已有最坏的猜测，但当这残酷的真相被如此直白、平静地证实，城城还是感到一股强烈的、生理性的恶寒瞬间从尾椎骨窜上头顶，席卷全身，汗毛倒竖！胃部剧烈地抽搐起来，一阵酸液涌上喉头，他差点下意识地将手中那枚冰凉滑腻的骨哨像烫手山芋般狠狠扔掉。人腿骨？！他一路听到的、甚至因此流了鼻血的诡异哨声，竟然是用遇难同胞的腿骨制成的？！这简直......丧心病狂！超越了他能接受的伦理底线！他感觉手中的骨哨此刻变得无比沉重，无比滚烫，几乎要灼伤他的皮肤。
为什么......他的声音干涩得如同砂纸摩擦，几乎无法成调，充满了难以理解和接受的骇然，眼神里充满了困惑与一丝不易察觉的排斥。
为了生存，也是为了警告。苏婉的语气依旧平静，但那平静之下，是看透了生死、在绝境中挣扎求存数十载磨砺出的坚韧与无奈，是一种被环境逼迫到极致后做出的残酷选择。这谷底不只有我们。还有一些......因为长期接触孢子而发生更深层、更彻底异变的怪物。它们听觉敏锐，但对这种由特定人骨制成、以特定频率吹响的声音极其厌恶，甚至会被干扰、驱离。这哨声，是我们祖孙俩在这绝地里，能保护自己、驱赶那些怪物的唯一手段。她的解释简单直接，却透着一股血淋淋的生存智慧。
城城猛然回想起之前两次听到尖锐哨声时，那突如其来的剧烈头痛、眩晕以及不受控制涌出的鼻血，原来那并非幻觉或巧合！是这骨哨特殊频率与人体产生的共振！想到这里，他不由得打了个寒颤。
苏婉似乎拥有一种能洞察人心的能力，她看穿了城城脸上闪过的后怕、明悟以及那一丝未能完全掩饰的惊惧，进一步解释道：你听到的尖锐频率，是我们经过无数次尝试和牺牲后，发现能最快、最有效驱赶附近怪物的信号。那种特殊的频率会对未经长期适应和训练的人体造成一些强烈的不适，比如引发鼻腔内脆弱毛细血管的共振破裂。抱歉，为了自保，我们不得不如此。她说着，目光慈爱又带着心疼地看了一眼身旁紧紧依偎着她的孙女小雅，伸手轻轻拍了拍她的手背，示意她安心。小雅从小在这里长大，身体已经逐渐适应了这种频率，虽然依旧会不舒服，但不会像你这样出现流血的症状。
从小在这里长大？城城再次被震撼，难以置信地看向那个名叫小雅的女孩。在这暗无天日、危机四伏的谷底长大？这意味着什么？她从未见过外面的世界？她的童年是在怎样的环境和恐惧中度过的？一股难以言喻的复杂情绪涌上城城心头，有同情，有震惊，更有一种深切的、为她感到的悲哀。他无法想象这是一种怎样的生活。
苏婉深深地叹了口气，那叹息声中承载了太多沉重的过往，仿佛将洞窟内的空气都压得更加凝滞。她示意城城在火堆旁一块相对平整、被磨得光滑的石头上坐下：孩子，你既然能找到这里，想必也是从上面那个地狱般的兵站逃出来的吧？看来，的噩梦，还在继续，并且波及到了新的无辜者......她的眼神变得悠远而凝重，仿佛穿透了岩壁，看到了更久远、更黑暗的过去。坐下吧，我把我知道的一切，关于的起源和真相，关于这个山谷隐藏的秘密，关于......离开这里的可能，都告诉你。
篝火依旧在噼啪作响，跳跃的火光映照着苏婉苍老而坚毅无比的脸庞，每一道皱纹都在光影中诉说着不屈的故事；也照亮了城城眼中那混合着尚未完全平息的恐惧、骤然升腾的希望和极度渴望答案的灼热光芒。在这个与世隔绝的、被死亡和诡异笼罩的深渊之底，在这微弱却温暖的火光庇护下，城城终于遇到了知晓内情的，一段被尘封了数十年、关乎无数人命运与这片土地恐怖根源的真相，即将伴随着这篝火的温暖与光亮，被缓缓揭开神秘而惊悚的一角。他慢慢坐下，将木棍放在触手可及的地方，身体微微前倾，做出了倾听的姿态。洞窟外，谷底的风声呜咽，仿佛无数亡灵在哭泣，而洞窟内，一场关乎过去与未来的对话，即将开始。
（本章完）
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