湖面上那场无声咆哮的幽蓝色大火，足足燃烧了十几分钟才渐渐熄灭。火焰从最初的冲天烈焰，逐渐减弱成零星的蓝色火点，最终彻底消失在蒸腾的水汽中。空气中弥漫着刺鼻的、混合了藻类灰烬、未知化学物质和湖水蒸气的焦糊恶臭，令人作呕。每一次呼吸，都像是在吞咽细小的火炭，刺激得喉咙发痒，忍不住剧烈咳嗽。原本笼罩在湖面上空的粉紫色毒瘴，似乎也被这场突如其来的大火驱散、净化了大半，如同被狂风卷走的迷雾般消散无踪。视野变得清晰了许多，能清楚看到对岸的树木和岩石轮廓，虽然那股甜腻腐朽的气息并未完全消失，依旧萦绕在鼻尖，提醒着他们这片土地的诡异。
城城从泥地里爬起，浑身沾满了黑色的淤泥和草屑，狼狈不堪。他剧烈地咳嗽着，弯腰扶着膝盖，吸入的烟尘让他喉咙和肺部如同火烧般疼痛。额头上的汗水混合着泥浆滑落，滴在地上，晕开一小片深色的印记。他顾不上检查自己身上的擦伤和灼伤，也顾不上拍掉身上的泥土，立刻踉跄着跑回秦川和七月藏身的残垣后。腿伤在刚才的狂奔和扑倒中再次被牵动，每走一步都传来阵阵刺痛，但他此刻满心都是同伴的安危，早已将疼痛抛诸脑后。
“城城！你没事吧？”七月看到他安全返回，悬着的心才稍稍放下，连忙迎上前，伸手想要搀扶他。但她脸上依旧写满了惊魂未定，眼眶通红，显然还未从刚才那场惊心动魄的大火中平复过来。黑子也从七月的怀里抬起头，虚弱地对着城城摇了摇尾巴，眼中满是欣喜。
“我没事。”城城摇摇头，轻轻推开七月的手，目光立刻投向担架上的李建国。李建国依旧昏迷不醒，眉头微微皱起，似乎在做着噩梦。他的脸色依旧苍白，但呼吸还算平稳，似乎并未受到刚才混乱和大火的直接影响。然而，他左臂上那片暗红色的寄生斑块，依旧像一颗邪恶的眼睛，在昏暗的光线下微微搏动，红色的光点闪烁不定，边缘的菌丝似乎又扩散了些许，提醒着他们危机远未解除，这颗定时炸弹依然在倒计时。
“看……看湖那边！”秦川突然指着对岸，声音带着一丝异样的颤抖，手指因为用力而微微发白。他的目光死死地盯着对岸，眼神中充满了震惊和疑惑。
城城和七月顺着他指的方向望去。毒瘴退散后，对岸的景象清晰地呈现在眼前。他们之前仓促逃离的湖岸边，那片区域在蓝色大火的高温炙烤下，表层的泥土和植被被彻底烧焦、剥落，露出了下面一些不同寻常的东西——
那是一些巨大、平整的黑色石板，石板表面光滑，显然是人工精心铺设的，它们整齐地排列着，一直延伸到湖水中，仿佛一条通往湖底的神秘通道。而在这些黑色石板的表面，以及靠近湖岸的岩壁上，赫然雕刻着巨大而诡异的图案！这些图案线条深邃，历经岁月侵蚀却依旧清晰，显然是用坚硬的工具刻制而成。
那些图案的主体，是一种他们从未见过的、形态妖异的花朵。花瓣扭曲细长，如同章鱼的触手般向四周伸展，又像是被强行扭曲的人体肢体，呈现出一种不自然的弧度。花瓣的颜色因为石板的黑色而显得更加暗沉，却透着一股仿佛在发光的惨白色，诡异至极。花心则是深不见底的黑色，如同一个小小的黑洞，仿佛能吞噬周围所有的光线。整朵花透着一股邪异、魅惑又死气沉沉的气息，让人看上一眼，就觉得心神不宁，仿佛被某种无形的力量吸引。
“这是……鬼兰？”秦川推了推破损的眼镜，镜片上沾满了灰尘和水汽，他下意识地用衣袖擦了擦，语气充满了不确定和惊疑，“传说中的幽灵兰花？只在阴暗潮湿的地方生长，形态奇特，有着‘冥界之花’的称号。但……但这雕刻的形态，比记载中的更加……更加诡异！完全超出了正常植物的范畴！”他作为生物系的学生，见过无数植物的图谱和标本，却从未见过如此邪异的花朵，哪怕只是石刻，也让他感到一阵莫名的恐惧。
不仅仅是鬼兰的图案。在这些妖异花朵的周围，还雕刻着大量复杂而扭曲的纹路。这些纹路粗细不一，有的如同蜿蜒的河流，有的如同交错的蛛网，有的则像是某种未知的象形文字，笔画扭曲抽象，无法辨认。还有一些纹路描绘着星辰、山脉的轮廓，以及一些难以名状的、仿佛在蠕动、变化的抽象符号。这些纹路布满了黑色的石板和岩壁，相互交织，构成了一幅庞大、古老而充满不祥意味的壁画。壁画的整体风格压抑而神秘，仿佛在诉说着某个被遗忘的、恐怖的秘密。
“这些石刻……年代看起来非常久远了。”七月仔细观察着，眼神中充满了专业的审视。作为一名经常接触考古资料的助手，她对古物的年代和风格有着一定的敏感度，“石板表面虽然被大火灼烧过，但边缘的风化痕迹非常明显，至少有上千年的历史。而且这雕刻风格……完全不属于任何已知的文明，无论是古埃及、古希腊，还是我们国内的商周、秦汉时期的雕刻风格，都与它截然不同。”她的声音带着一丝颤抖，心中充满了震撼——这片与世隔绝的鬼哭坳深处，竟然隐藏着如此古老而神秘的文明遗迹，这简直是考古史上的重大发现，可此刻，她却只有恐惧，没有丝毫兴奋。
城城的心沉了下去。巨大蚺蛇，超级火蚁、变异马蜂、吸血藻类、蓝色磷火、还有这从未见过的鬼兰石刻……这鬼哭坳深处隐藏的秘密，远比他们想象的更加古老，更加深邃，也更加危险。陈教授他们当初闯入这里，恐怕也只是触及了冰山一角，根本没有真正了解这片土地的恐怖之处。他们就像是闯入了一个尘封已久的潘多拉魔盒，每揭开一层面纱，看到的都是更加诡异的景象。
“这些石刻，还有那闪光……”城城抬头，望向遗迹后方更高处的山崖，那断断续续的闪光依旧在持续，如同黑暗中的灯塔，却透着一股不祥的气息，“它们之间，一定有联系。这些石刻或许是某种指引，或许是某种警告，而那闪光，很可能就是这一切的核心。”
他的目光再次落回李建国手臂上的寄生斑块，心中涌起一个大胆的猜测。这东西，会不会也与这些古老的石刻、与这鬼哭坳的核心秘密有关？它的形态如此诡异，既不像植物，也不像寄生虫，反而带着一丝石刻中鬼兰的邪异感。
“我们必须去山崖那边。”城城做出了决定，声音低沉而坚定，不容置疑。他看着秦川和七月，眼神中充满了决绝，“李叔的情况不能再拖了，每多耽误一秒，他就多一分危险。那里可能有答案，能解释这些石刻和寄生体的来历，也可能有……解决这寄生体的方法。”这后面半句，与其说是冷静的分析，不如说是一种绝望中的期盼，一种抓住最后一根救命稻草的挣扎。
秦川和七月对视一眼，都看到了彼此眼中的恐惧和一丝决然。留在这里是等死，李建国的寄生体迟早会吞噬他的生命，而他们也会因为食物和水的耗尽而走向死亡。前进虽然危险重重，可能会遇到更加恐怖的未知事物，但或许还有一线生机，能找到拯救李建国和自己的方法。
他们重新固定好担架，用剩余的藤蔓将李建国牢牢绑在担架上，防止在崎岖的山路上滑落。七月小心翼翼地抱起受伤的黑子，将它护在怀里。城城和秦川调整了姿势，再次扛起担架，准备向山崖进发。
然而，就在他们即将离开这片区域时，城城眼角的余光瞥见，那些黑色石板上的鬼兰石刻，在夕阳余晖的照射下，从特定的角度看去，花瓣的纹路竟然与李建国手臂上那寄生斑块边缘蔓延的红色菌丝，有着某种惊人的、令人不安的相似性！石刻中鬼兰扭曲的花瓣，与红色菌丝的走向几乎如出一辙，就连那诡异的形态，都有着异曲同工之妙。
这个发现让他浑身一僵，如坠冰窖，一股寒意从脚底直冲天灵盖。他停下脚步，死死地盯着石板上的鬼兰石刻，又看了看李建国手臂上的寄生体，心脏在胸腔里疯狂跳动。
难道这寄生体，并非简单的变异藻类，而是与这古老遗迹、与这妖异的鬼兰石刻，有着某种更深的、更恐怖的关联？甚至……这寄生体就是这鬼兰石刻的“产物”？是这古老文明留下的某种诅咒，或者是某种实验的失败品？
疑问如同藤蔓般缠绕在心头，越想越觉得恐惧。但他们没有时间深究，夕阳已经渐渐落下，夜幕即将降临，黑暗中的鬼哭坳只会更加危险。背负着昏迷的同伴，怀揣着最后的希望和无尽的恐惧，他们踏入了通往更高处山崖的、更加崎岖难行的道路。
身后，是逐渐恢复死寂的毒湖，湖面上还漂浮着藻类燃烧后的灰烬，以及那些沉默诉说着古老秘密的鬼兰纹石；前方，是迷雾笼罩的山崖，山路陡峭，布满了碎石和荆棘，那闪烁不定的、如同指引又如同诱惑的诡异光芒，在暮色中显得更加神秘莫测。他们不知道前方等待着他们的是什么，但他们别无选择，只能一步步向前走去，踏入更深的未知与恐惧之中。
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