“卢象升不过一郧阳抚治，虽说素有贤名，但这可是一步登天啊！看来朝廷这次是真下了决心，要全力遏制伪夏了！”
“孙传庭大人可是个能臣！当年在朝中就以刚直着称，因不满阉党才愤而辞官。
有他出山主持陕西军务，或许真能稳住局面，削一削伪夏的嚣张气焰！”胖士绅仿佛抓住了一丝希望。
坐在一旁的刘之勃，将这番对话一字不落地听在耳中。
孙传庭！这个名字他如雷贯耳，在士林中学子心中，这几乎是清廉、刚正、能臣的代名词！
听说他被起复为三边总督，刘之勃心中不由得重新燃起一丝微弱的希望之火。
或许，这位备受推崇的名臣，真的能力挽狂澜？他暗自祈祷孙传庭能尽快到任，解决陕西的危局，也让他不必再陷入忠义与现实的痛苦抉择之中。
与此同时，西安府，巡抚衙门。
风尘仆仆的孙传庭终于抵达。
陕西巡抚郑崇俭早已在衙门前等候，见到孙传庭，连忙上前拱手：“孙总督！一路辛苦！可算把您盼来了！路上还太平吧？”
孙传庭面容清癯，虽旅途劳顿，但眼神依旧锐利，他还礼道：“有劳郑巡抚挂心，一路上还算顺利。”
两人寒暄几句，便一同进入衙门二堂。
孙传庭示意屏退左右，待房中只剩下他们二人时，气氛顿时变得凝重起来。
孙传庭并没有立刻说明来意，而是从怀中取出一封明黄绸缎包裹的圣旨，目光如炬地盯着郑崇俭，沉声问道：“郑大人，朝廷……本官可以信任你吗？”
郑崇俭闻言，神色一凛，立刻整理衣冠，郑重地跪倒在地，朗声道：“孙总督！下官郑崇俭，世受国恩，在此危难之际，唯有竭忠尽智，以报陛下！但有所命，虽刀山火海，万死不辞！下官之心，天地可鉴！”
孙传庭仔细审视着郑崇俭的表情，见他目光坚定，语气诚恳，不似作伪，这才微微颔首，上前扶起他：“郑大人请起。
非是孙某多疑，实是此事关乎我大明国运，关乎能否起死回生之大局，稍有差池，便是万劫不复！故而不得不谨慎再三，还望郑大人海涵。”
“下官明白！总督大人有何吩咐，但讲无妨！崇俭定当竭尽全力，配合大人！”郑崇俭起身后，肃然应道。
孙传庭走到地图前，手指点着陕西的位置道：“陛下密旨，命本官总督三边军务兼河南巡抚，首要之务，便是……秘密编练一支新军！”
“编练新军？”郑崇俭心中一动，这是题中应有之义，但他敏锐地察觉到孙传庭话中有话，便没有打断，静待下文。
孙传庭继续道：“然此新军，非同寻常。
征募的士卒，主要从陕西尚未沦陷区域，挑选身家清白之青壮、流民，但……征募之后，并非留在陕西操练。”
“不留在陕西？”郑崇俭这次忍不住了，面露疑惑。
“不错！”孙传庭的手指猛地向东移动，点在了河南，“所有被选中的士卒，连同他们的父母妻儿等直系家眷，必须全部迁移，安置到河南境内，择险要之处进行编练！”
“这……这是为何？”郑崇俭大吃一惊，“将兵员家眷迁走，这……这岂不是自断根基？而且如此大规模迁移，如何能瞒过伪夏耳目？”
孙传庭长叹一声，脸上露出一丝无奈和决绝：“郑巡抚，伪夏兵锋正盛，洪承畴降敌又带走了大批精锐，朝廷……对能否守住陕西，并无十足把握！
陛下与我等几经权衡，唯有效仿伪夏之法治军，方有一线生机。
然伪夏今年之内必攻陕西，若将新军置于此地，无异于幼苗暴露于狂风暴雨之下，未等长成便已夭折！
唯有将其转移至相对安稳的后方河南，争取到宝贵的训练时间，方能练成一支真正的精锐！”
他目光灼灼地看着郑崇俭：“而你的任务，极其艰巨！一方面，你要在陕西暗中征募合格的兵员，并妥善组织其家眷迁移，此事需极其隐秘，绝不能引起大规模恐慌和伪夏的警觉。
另一方面，你还要统筹陕西剩余兵力，依托坚城险隘，层层设防，尽可能地为新军的编练拖延时间！
你这里多坚守一天，新军就多一分成熟的机会！陕西的存亡，乃至大明的未来，很大程度上，就系于你能否争取到这足够的时间！”
郑崇俭听完，只觉得一股巨大的压力瞬间压在肩头，同时也彻底明白了陛下再次设立这个三边总督的真正用意——明修栈道，暗度陈仓！
他深吸一口气，挺直腰板，肃然道：“下官明白了！请总督大人放心！崇俭必当竭尽全力，办好征募迁移之事，并誓死守住西安，为朝廷、为新军争取时间！纵是肝脑涂地，亦在所不辞！”
不过，他随即面露难色：“只是……总督大人，征募兵员、迁移家眷，皆需要大量的钱粮银饷。
可陕西连年大旱，剿饷、辽饷压得百姓喘不过气，府库早已空虚殆尽，这……”
孙传庭似乎早有准备，眼中闪过一丝冷厉之色：“钱粮之事，你不必过度担忧，陛下已有旨意，对于陕西境内那些平日里欺压百姓、为富不仁的劣绅豪强、贪官污吏，可依法查抄，其家产充公，以作军资！
此外，湖广方面也会秘密调集一部分粮草，囤积于豫陕交界之处，供新军及迁移百姓使用。”
听到查抄劣绅四字，郑崇俭心中一震，但想到当前局势，也知这是无奈之举，更是必需之策。
他立刻拱手道：“下官明白了！既然刻不容缓，下官这就去着手安排征募和摸底之事，定尽快拟出章程，呈报总督大人！”
“好！有郑巡抚鼎力相助，孙某心中稍安。一切，就有劳了！”孙传庭重重地拍了拍郑崇俭的肩膀，眼中充满了托付与期望。
一场关乎大明命运的秘密布局，就在这西安巡抚衙门的二堂内，悄然展开了。
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