萧丽珠得了 “一品大祭司” 的封号后，往日里对巫族长老的几分谦和，尽数换成了独断专行的骄横。
这日清晨，巫族试炼场外围聚满了议论纷纷的族人。负责考核的执事攥着令牌，声音里带着难掩的焦虑：大祭司，往年晋升试炼都是按医术境界分组，今年您突然按医术，毒术，蛊术三项分组，恐怕会使一部分族人走上邪修道路。怕是难以服众，更可能加速这种不良倾向，让原本就微妙的族内平衡彻底倾斜。
萧丽珠斜倚在铺着锦垫的椅子上，指尖把玩着云岚赏赐的赤金手镯，眼皮都未抬：“我这大祭司的位子，难道是摆着看的？” 她顿了顿，突然提高声音，“再说，我说怎么分，就怎么分！只凭医术难免族中竞争太过激烈，往后草药分成医术、毒术、蛊术三项分别管理，这样既能减轻竞争压力，也能让族中弟子各展所长。你若不服，便去皇宫找皇后评理 —— 看看她是信你这老东西，还是信我这个一品大祭司！”
长老被噎得说不出话，只能修改了选拔公告。消息传到其他长老耳中，众人虽满心不满，却碍于她 “皇后姨母” 的身份与皇帝的封赏，只能暗自隐忍。
更过分的是半月后的一次朝会后续。户部尚书奉旨与萧丽珠商议巫族祭祀的所需拨款，不过是多问了两句 “祭祀规模为何比往年扩大三倍”，萧丽珠便翻了脸，当着宫人的面冷笑道：“尚书大人是管户部的，又不是管巫族的，莫不是觉得陛下赏我的体面，碍着你的眼了？”
这话传到萧月儿耳中时，她正在宝莲宫整理萧云芝留下的医书。听到宫人复述，她指尖一顿，书页上的草药图谱被指尖的力道压出褶皱。“传我话，让姨母来一趟宝莲宫。”
萧丽珠来时，还带着几分得意，以为是萧月儿要赏她新的物件。谁知刚进内殿，便见萧月儿坐在窗边，神色平静却带着不容置疑的郑重：“姨母，巫族是先母一手打理起来的，长老们都是看着我长大的长辈，您不该对他们如此跋扈；再者，户部尚书是朝廷重臣，您当众折辱他，不仅失了您的体面，也会让外人觉得巫族恃宠而骄。”
萧丽珠脸上的笑容瞬间僵住，手指紧紧攥着帕子，指甲几乎要将锦帕戳破。她心里暗骂：不过是仗着自己是皇后，竟敢教训起我来！我可是她姨母啊！可面上，她却立刻换上委屈的神色，屈膝道：“是臣妾糊涂，多谢皇后提醒，臣妾往后定改。”
待离开宝莲宫，萧丽珠脸上的委屈尽数褪去，只剩下怨毒。她躲进马车，狠狠踢了一脚车壁。
这一切，都被悄悄跟在后面的萧芝芝看在眼里。当晚，她便找到萧丽珠，见母亲正对着满桌的金银器物发脾气，便走上前，轻声道：“娘，您这般沉不住气，迟早会出事。”
萧丽珠抬头，见是女儿，语气稍缓却仍带着怨气：“难道我受了她的气，回家了还要忍着？”
“忍是暂时的。” 萧芝芝坐在她对面，指尖摩挲着腕间的银铃，“陛下封您为大祭司，看似是恩宠，实则是在试探。您若这般跋扈，只会让陛下更快起疑 —— 到时候别说大祭司，咱们连在巫族的立足之地都没了。”
萧丽珠这才冷静下来，想起云岚那双深不见底的眼睛，心底泛起一丝寒意：“那我该怎么办？”
“万事小心，娘，” 萧芝芝眼中闪过一丝冷光，“朝堂上都听大臣们的，少露面。至于巫族今年的选拔，我们暗中培养一些毒术和蛊虫的弟子即可。之说选拔但不列入排名，不占医术选拔人才的名额即可。加入毒术与蛊虫也全看他们自愿。皇后那边…… 咱们慢慢等机会。”
安抚好母亲，今夜正好乌云遮月，萧芝芝换了一身黑裙，来到城郊的破土地庙 —— 这是她与刘七衅约定的秘密联络点。
庙内烛火摇曳，刘七衅早已等候在此，身边还站着一个身着青灰长袍的男子。那男子面容苍白，嘴角总挂着一丝若有若无的笑意，指尖夹着一只通体碧绿的虫子，虫子在他指间蠕动，看得人头皮发麻。
“芝芝圣女，这位是墨无常，前朝国师的徒弟，一手蛊术出神入化。” 刘七衅介绍道，语气中带着几分敬畏。
墨无常微微颔首，声音沙哑如砂纸摩擦：“圣女殿下，久仰大名。听闻您想对付大云皇室，我的蛊虫与药人，或许能帮上忙。” 他拍了拍手，庙门后走出两个身形僵硬的少年，少年们眼神空洞，脸上没有任何表情，只有脖颈处一道淡淡的疤痕 —— 那是被种下 “千机蛊” 的标记。
“这些药人，只需我一声令下，便能舍命行事，最适合执行暗杀任务。” 墨无常看着萧芝芝，眼中闪过一丝得意，缓缓的说道“只等，紫薇殿下差遣。”
萧芝芝心中一动 —— 有了墨无常的蛊术与药人，再加上刘七衅的军事谋划，隐月教的实力便能再上一个台阶。她沉吟片刻，道：“墨先生的本事，我信得过。七哥，你与墨先生，都是我隐月教的栋梁。”
三日后，隐月教的秘密据点 —— 京郊废弃的矿洞内，数百名教众手持火把，分列两侧。萧芝芝身着墨色长裙，面上罩着金色面具，站在高台上，声音透过矿洞的回声，显得格外威严：“今日，教主大人宣布两项任命 —— 任命刘七衅为隐月教左护法，教中日常事务左护法可全权处理；任命墨无常为隐月教右护法，制作蛊虫与炼制药人教众需择一项，认真跟右护法讨教学习。你们未来是要执行特殊任务的。教众见护法如见教主本人，违者，以教规论处！”
墨无常则微微躬身，手中的蛊虫轻轻颤动：“属下定以蛊术辅佐紫薇圣女，扫清障碍，助紫薇圣女达成大业！”
刘七衅身着黑色劲装，上前一步，单膝跪地：“属下定不负圣女所托———紫薇降世，覆云破晓；重兴穹宇，指日可待！”
教众们齐声高呼 紫薇降世，覆云破晓；重兴穹宇，指日可待！”，火把的光芒映在他们脸上，满是狂热。萧芝芝站在高台上，望着下方的人群，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。
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