沉剑屿的海风洗去了战尘，水师士兵忙着清理战场、救治伤员，岛上的临时营地炊烟袅袅，难得透出几分安宁。林惊尘父子并肩坐在礁石上，手中摩挲着那枚失去金纹光泽的秘钥令牌，沉默良久。
“惊尘，你娘的魂魄虽与秘库绑定，但玉佩中残留的气息并未消散。”林啸天将苏婉清的玉佩递给他，“当年她曾提过，有位隐于‘药尘谷’的老友，精通魂术与医道，或许能寻到让她魂魄脱困的法子。”
林惊尘握紧玉佩，指尖传来温润的触感，仿佛能感受到母亲残留的温度：“药尘谷？我曾听闻那是江湖中最神秘的隐世之地，踪迹难寻。”
“不难。”林啸天从怀中掏出一张泛黄的绢帕，上面画着简易地图，“这是你娘当年留给我的，说若有一日能破了秘库，便按图前往。只是当年我被焚天门追杀，一直没能成行。”
两人正说着，苏宸与莫清风并肩走来，身后跟着秦岳。秦岳手中捧着一封密封的信函，神色凝重：“林少侠，这是从阎烈的旗舰密室中搜出的，上面盖着焚天门的暗印，似乎是未送出的密信。”
林惊尘接过信函，拆开一看，眉头瞬间紧锁。信上字迹潦草，却透着一股阴狠：“血魂术虽毁，然‘玄阴母鼎’尚存于药尘谷，得鼎者可重炼邪兵。苏婉清老友‘鬼医’已被我等控制，若要救她，需以沉渊剑来换。”
“又是陷阱！”苏宸怒拍礁石，“他们竟早就盯上了药尘谷，还控制了伯母的老友！”
莫清风沉吟道：“这封信虽像是陷阱，却也印证了药尘谷的线索。无论真假，我们都必须前往——一来为寻鬼医问伯母的踪迹，二来要毁掉玄阴母鼎，绝不能让焚天门死灰复燃。”
林啸天点头附和：“鬼医性情孤僻，却重情义，当年与你娘相交甚笃。若他真被控制，我们更没有坐视不管的道理。”
秦岳上前一步，抱拳道：“林少侠，水师虽需留守南海，但我愿带两名精锐随行。药尘谷地处内陆深山，或许能帮上些许忙。”
林惊尘看向众人，眼中满是感激：“多谢各位仗义相助。此去药尘谷，路途艰险，还需小心行事。”
次日清晨，四人收拾行装，与秦岳及两名水师士兵一同启程。离开沉剑屿时，岛上的百姓与士兵纷纷送行，望着他们远去的背影，眼中满是敬意——这场胜利，让他们重新燃起了对安宁生活的期盼。
一路向西，众人晓行夜宿，途经数座城镇，却发现沿途百姓人心惶惶。打听之下才知，焚天门余孽虽退，却有不少散兵游勇趁机作乱，烧杀抢掠，各大门派忙于划分势力范围，竟无人顾及百姓安危。
“战后江湖，果然暗流涌动。”林啸天看着路边流离失所的百姓，眼中满是痛心，“当年我闯荡江湖时，虽也有纷争，却从未见这般乱象。”
林惊尘握紧沉渊剑，沉声道：“等解决了药尘谷的事，我们便联合正义门派，组建议事堂，共同维护江湖安宁。”
这话正合苏宸心意：“我早有此意！如今各大门派各自为战，才让邪祟有机可乘。若能组建议事堂，统一调度，江湖定能恢复秩序。”
众人一路前行，越靠近药尘谷，山路越崎岖。这日黄昏，他们来到一处名为“落枫镇”的小镇，打算在此休整。刚走进客栈，就见角落里坐着一名身着黑衣的女子，眉眼间带着几分憔悴，却紧握着一柄短剑，警惕地盯着四周。
女子似乎察觉到他们的目光，抬头看来，当看到林惊尘手中的沉渊剑时，眼中突然闪过一丝光亮，随即又化为警惕。
林惊尘心中一动，总觉得这女子有些眼熟，却又想不起在哪里见过。他刚要上前搭话，女子却突然起身，转身就往客栈外走去。
“等等！”林惊尘快步追了出去，“姑娘，我们并无恶意，只是看你似有难处，不知能否相助？”
女子停下脚步，转身看向他，声音沙哑：“你是林惊尘？沉渊剑的持有者？”
林惊尘点头：“正是。姑娘认识我？”
女子从怀中掏出一枚小巧的银簪，簪头刻着与苏婉清玉佩相似的花纹：“这是鬼医前辈让我交给你的，说若遇到持沉渊剑的人，便将此物奉上，让你速去药尘谷西侧的破庙相见。”
“鬼医让你送来的？”林惊尘心中一喜，“他现在如何？是否真被焚天门控制？”
女子眼中闪过一丝悲戚：“前辈被他们下了剧毒，勉强逃出来后，就让我来送信。他说药尘谷已被焚天门余孽占据，玄阴母鼎也被他们找到，再过三日，便要举行开鼎仪式。”
林啸天急忙追问：“姑娘，你可知鬼医前辈如今身在何处？”
“就在破庙中。”女子指了指镇外的方向，“只是前辈剧毒缠身，怕是撑不了多久了。”
众人闻言，不再迟疑，立刻跟着女子往镇外破庙赶去。夜色渐浓，山路两旁的树林阴森可怖，隐约传来几声狼嚎，似在预示着前方的凶险。
来到破庙前，只见庙门虚掩，里面透出微弱的烛光。女子轻声道：“前辈就在里面，你们进去吧，我还有要事要办。”说完，便转身消失在夜色中。
林惊尘心中虽有疑虑，却也顾不上多想，推门走进破庙。庙内蛛网遍布，尘埃满地，正中央的供桌上，躺着一名白发老者，面色发黑，气息奄奄，正是鬼医。
“鬼医前辈！”林惊尘快步上前，蹲下身查看。
鬼医缓缓睁开眼睛，看到林惊尘手中的沉渊剑与他腰间的玉佩，眼中闪过一丝欣慰：“终是……等到你了……”
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