漠北戈壁，风沙如刀。林惊尘三人循着盐马商道西行，沿途烽燧残断，西夏时期的戈壁长城在黄沙中若隐若现，如一条隐若现，如一条沉睡的巨龙。行至黑山口附近，他们发现一处被风沙半掩的军寨遗址，正是汉代鸡鹿塞故地，遗址内散落着带毒的箭头与白驼山特有的蛇纹令牌，显然是毒驼子残部的临时据点。
“这鸡鹿塞是通往漠北的捷道，西夏时曾扩建为戍边军寨，依托黑山与沙漠形成天然屏障。”莫清风拂去一块石碑上的沙尘，上面刻着模糊的西夏文，“碑文言及‘盐池秘营’，应是鬼面人囤积粮草、操练兵马的核心据点，多半藏在长城沿线的水源附近。”
苏宸望着远处连绵的黑山，玉笛轻叩掌心：“戈壁行军，水源是命脉。西夏戈壁长城的布局本就沿水脉延伸，鬼面人要养兵，必然离不开绿洲补给。前面三十里的月牙泉，正是商道上唯一的水源地，秘营定在那里。”
三人乔装成西域商人，牵着骆驼往月牙泉行进。越靠近目的地，风沙越是狂暴，地面布满深浅不一的马蹄印与车辙，显然近期有大批人马活动。行至泉边，只见一座依山而建的石堡矗立在长城内侧，堡门紧闭，城墙上布满箭楼，正是盐池秘营——石堡借黑山地形构筑防御，又以月牙泉为水源，易守难攻，俨然是戈壁中的军事要塞。
“堡墙上的士兵腰间都挂着鬼面令牌，且布防暗合西夏军阵。”林惊尘凝神观察，青萍剑在鞘中微微震颤，“正面强攻难破，需从长城的石关峡潜入，那里是天然隘口，也是防御薄弱点。”
深夜，三人借着风沙掩护，绕至石关峡。峡谷两侧崖壁陡峭，仅容一人通行，正是当年西夏悬臂长城的封堵之处。苏宸以笛音驱散峡口的巡逻兵，林惊尘剑光一闪，斩断崖壁上的绊马索，三人手脚并用，悄然潜入秘营后侧。
石堡内部灯火通明，练兵场上，数百名教徒正在操练，阵形与焚天门如出一辙。中央的大帐内，一道高大的身影背对着帐门，正在查看沙盘——沙盘上标注着嘉峪关防线的布防图，讨赖河、文殊山等天然屏障的位置赫然在目，显然是在谋划进攻边关。
“鬼面人果然在觊觎河西走廊，若让他攻破嘉峪关，中原便门户大开。”苏宸低声道，笛音暗蓄内力，随时准备突袭。
林惊尘刚要上前，却见鬼面人转过身，摘下脸上的青铜面具，露出一张熟悉的面容——竟是当年被认为战死的宁国公心腹，黑袍客的师弟“暗影子”！他当年假死脱身，收拢宁国公余党与焚天门残部，盘踞漠北，意图借盐马贸易积累实力，再联合草原部族，复刻满速尔汗东西夹击嘉峪关的故技。
“三位侠士既然来了，何不现身一叙？”暗影子冷笑一声，拍了拍手，帐外突然涌入大批教徒，将三人团团围住，“毒驼子虽死，但我的‘驼阵’可比万蛇阵厉害多了！”
话音刚落，帐外传来骆驼的嘶鸣，数十头披甲骆驼冲了进来，驼背上的教徒手持长矛，组成严密的冲锋阵形——这正是暗影子改良的西夏驼阵，骆驼蹄宽不易陷沙，披甲后更是刀枪不入，比战马更适用于戈壁作战。
“纯阳真气克刚猛，看我破阵！”莫清风催动内力，金色掌风拍向冲在最前的骆驼，却被驼甲反弹而回。暗影子趁机挥掌，阴寒内力直扑林惊尘：“焚天门的‘幽冥掌’，你们还记得吗？”
林惊尘剑光一闪，青色剑气与幽冥掌碰撞，震得气血翻涌：“当年你师兄黑袍客死于我手，今日便让你陪葬！”苏宸同时横吹玉笛，笛音高亢激越，直刺教徒心神，冲锋的驼阵顿时陷入混乱。
三人并肩作战，林惊尘的青萍剑专攻骆驼关节，苏宸的软剑斩杀阵中教徒，莫清风则以纯阳真气开辟通路，直扑暗影子。暗影子见状，抛出数枚烟雾弹，帐内顿时浓烟滚滚，待烟雾散去，他已骑着一头白驼冲出大帐，直奔月牙泉边的粮草营地——他竟要焚烧粮草，断去三人的退路。
“不能让他得逞！”林惊尘纵身跃起，剑光如长虹贯日，斩断白驼的腿筋。暗影子跌落尘埃，发疯般催动内力，想要与三人同归于尽：“我得不到的天下，谁也别想安宁！”
苏宸笛音陡转，气劲化作利刃，刺穿暗影子的肩膀；莫清风一掌拍下，纯阳真气震碎其心脉；林惊尘剑指咽喉，冷声问道：“嘉峪关内的奸细是谁？”
暗影子咳着血，狂笑不止：“奸细早已潜伏……不出三月，嘉峪关必破……”话未说完便气绝身亡。
三人连忙扑灭即将燃起的粮草，控制住秘营内的教徒。在暗影子的大帐中，他们搜出一封密信，上面记载着奸细竟是肃州城内的一名参将。林惊尘当机立断：“苏兄与莫兄留守秘营，我连夜赶往肃州报信，务必在奸细作乱前将其擒获！”
次日清晨，肃州城内的奸细被成功擒获，嘉峪关防线得以稳固。林惊尘返回秘营时，苏宸与莫清风已将教徒尽数遣散，没收的盐马物资则分给了附近的牧民。
三人站在月牙泉边，望着初升的朝阳，戈壁长城在晨光中熠熠生辉。莫清风笑道：“漠北之乱暂平，西域商路可复通了。”
苏宸玉笛轻吹，悠扬的笛音在戈壁上回荡：“江湖之路无穷尽，下一处或许还有更艰险的挑战。”
林惊尘握紧青萍剑，眼中闪烁着坚定的光芒：“无论前路如何，只要正义在胸，我们便无所畏惧。”
风沙渐歇，三人的身影渐渐消失在戈壁尽头。西夏长城的残垣静静矗立，见证着这场正义与阴谋的对决，而青萍剑影、玉笛侠音与纯阳真气的传说，也将在这片苍凉的土地上，继续流传下去。
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