吃过早饭，林惊尘便跟着柳轻烟往厨房去，准备做桂花糕。灶台上早已摆好了材料：筛得细腻的新米粉、磨碎的白糖、晒干的桂花，还有一碗温水，旁边放着蒸屉和洗净的木模，木模上刻着简单的莲花纹，是林惊尘前几日打铁之余，特意给柳轻烟雕的。
“先把米粉和白糖拌均匀，再慢慢加水，不能太稀，也不能太干，要揉成不粘手的粉团才行。”柳轻烟一边说，一边拿起勺子，往米粉里加白糖，“忘忧谷的桂花糕偏甜，咱们少放些糖，乡亲们大多不爱吃太甜的，正好也合爹的口味。”
林惊尘点头应着，伸手接过柳轻烟递来的木勺，小心地搅拌着米粉和白糖，动作虽有些生疏，却格外认真。阳光透过厨房的窗棂，落在他的手上，也落在柳轻烟的发梢，两人凑在灶台前，偶尔低声说笑，面粉偶尔飘到林惊尘的鼻尖上，柳轻烟见状，忍不住笑着用指尖替他擦掉，眼里满是温柔。
“水加得差不多了，你试试揉粉团。”柳轻烟递过一碗温水，林惊尘接过，慢慢往米粉里添，随后双手握住米粉，轻轻揉起来。新米粉带着淡淡的米香，混着桂花的甜香，在掌心慢慢散开，原本松散的米粉，渐渐聚成了光滑的粉团，不粘手，也不结块。
“没想到你第一次揉，就这么好。”柳轻烟凑过来，摸了摸粉团，眼里满是惊喜，“比我第一次揉的时候强多了，我那时候，把粉团揉得要么太稀，要么全是疙瘩，蒸出来的糕又硬又不好吃。”
“那是你教得好。”林惊尘笑着说，又把粉团分成一个个小剂子，递给柳轻烟，“接下来该用木模压形状了吧？”
柳轻烟接过小剂子，放在木模里，轻轻按压，让粉团填满木模的每一个角落，随后倒扣木模，轻轻一敲，一个带着莲花纹的糕胚就落在了蒸屉里，纹路清晰，形状规整。林惊尘也学着她的样子，拿起小剂子往木模里放，刚开始压出来的糕胚要么纹路模糊，要么掉了边角，练了几个后，也渐渐熟练起来，压出的莲花纹，竟不比柳轻烟的差。
两人分工合作，一个揉剂子，一个压形状，很快就装满了三屉糕胚。柳轻烟往锅里加水，烧开后，把蒸屉放进去，盖上锅盖，又往灶里添了些柴火，“蒸半个时辰就好，咱们先去把院子里的稻谷收一下，免得等会儿太阳太毒，晒得太干。”
林惊尘点头，跟着柳轻烟走出厨房，院子里的稻谷还摊在竹席上，阳光晒得稻谷泛着金黄的光，踩上去沙沙作响。两人拿着木耙，把稻谷慢慢往竹席中间拢，再用麻袋一点点装起来，动作熟练，配合默契。不一会儿，院子里的稻谷就全装进了麻袋，堆在粮仓门口，等着下午再搬进仓里。
刚收拾完，厨房里就传来了桂花糕的香味，甜香混着米香，飘满了整个小院，连坐在院坝里喝茶的林啸天，都忍不住抬头望向厨房，笑着说：“这香味，闻着就好吃，看来咱们今天有口福了。”
“爹，再等一会儿就好，马上就能蒸好了。”柳轻烟笑着回应，转身往厨房去，林惊尘也跟着进去，掀开锅盖，一股热气扑面而来，蒸屉里的桂花糕已经变得雪白，莲花纹依旧清晰，桂花的香味更浓了。
“可以关火了，再焖一会儿，口感更好。”柳轻烟关掉灶火，又盖上锅盖，林惊尘则搬来小凳子，坐在厨房门口，等着桂花糕焖好。不一会儿，焖好的桂花糕端了出来，放在院子里的石桌上，稍微放凉后，柳轻烟拿起一块，递给林啸天：“爹，您尝尝，看看味道怎么样。”
林啸天接过，咬了一口，软糯清甜，桂花的香味在嘴里慢慢散开，一点也不腻，他满意地点了点头：“好吃！比城里买的还好吃，咱们惊尘的手艺，跟轻烟一样好。”
林惊尘也拿起一块，咬了一口，米香浓郁，桂花的甜香恰到好处，比忘忧谷的桂花糕，多了几分家的味道。三人坐在院坝里，一边吃着桂花糕，一边聊着天，阳光暖洋洋的，风里满是桂花香和谷香，格外惬意。
下午，林惊尘把院子里的稻谷搬进粮仓，柳轻烟则装了两盒桂花糕，让林惊尘给张老丈和隔壁的王婶送过去。林惊尘提着桂花糕，沿着镇里的小路往前走，乡亲们见了他，都热情地打招呼，问他江湖上的事，林惊尘也耐心地回应，偶尔递上一块桂花糕，让大家尝尝鲜，镇里的小巷里，满是欢声笑语。
等林惊尘送完桂花糕回到家时，已经是傍晚时分，天边染成了橘红色，夕阳正慢慢落下。刚走到门口，就看见一个穿青色长衫的信差，正站在院子里，手里拿着一封信，林啸天和柳轻烟正陪着他说话。
“惊尘，你回来得正好，信差送来了你的信，说是从武当山寄来的。”柳轻烟看见林惊尘，立刻笑着迎上来，接过他手里的空盒子，又把信递给他。
林惊尘接过信，信封上写着“林惊尘亲启”，字迹熟悉，正是赵长风的笔迹。他拆开信封，里面是一张泛黄的信纸，赵长风的字迹刚劲有力，字里行间满是喜悦：“惊尘兄，武当山武林大会已结束，李玄罪行昭告天下，被各门派依法处置，焚天门余党彻底肃清，护世剑依旧封存，江湖已彻底太平。苏慕言兄也来了，听闻你已回青萍镇，羡慕不已，说等忙完武馆的事，便去青萍镇看你，与你共饮一杯。另，忘忧谷谷主托我捎话，若你日后有需，忘忧谷永远是你的后盾。江湖路远，各自安好，盼早日与你再聚。”
林惊尘看完信，心里满是释然，李玄被处置，江湖太平，赵长风和苏慕言都安好，这便是他最想看到的结果。他把信递给林啸天和柳轻烟，两人看完后，也都松了口气，柳轻烟笑着说：“太好了，往后再也不用担心江湖上的事了，苏慕言要是来了，咱们给他做桂花糕，再杀只鸡，好好招待他。”
“好啊，到时候再把张老丈和乡亲们也请来，大家一起热闹热闹。”林惊尘笑着说，又把信折好，放进抽屉里，好好收起来——这封信，不仅是江湖太平的消息，更是他与赵长风、苏慕言之间的情谊，值得好好珍藏。
信差起身告辞，林惊尘送他到门口，又递了一块桂花糕给他，信差接过，连声道谢，笑着说：“林少侠，您这桂花糕真好吃，难怪青萍镇的乡亲们都说，您归隐后，镇里的日子越来越好了。”
林惊尘笑着摆了摆手，目送信差离开，才转身回了院子。此时夕阳已经落下，天边的晚霞渐渐淡去，星星开始一颗接一颗冒出来，柳轻烟已经在厨房里忙碌起来，准备做晚饭，林啸天则坐在院坝里，擦拭着林惊尘带回来的匕首，嘴里哼着年轻时的小调。
林惊尘走到粮仓前，打开粮仓的门，里面的稻谷堆得满满当当，伸手摸了摸，稻谷干爽，带着淡淡的米香。他又走到铁匠铺前，看着里面擦拭干净的打铁工具，想起小时候，父亲在这里教他打铁，火光映着父亲的脸，那时候的他，从没想过自己会踏入江湖，更没想过，最终会回到这里，守着家人和乡亲，过着安稳的日子。
“惊尘，吃饭啦！”柳轻烟的声音从厨房传来，林惊尘应了一声，转身往厨房走。餐桌上，摆着新煮的米饭、炒好的青菜，还有一碗鸡汤，香气扑鼻。三人围坐在桌前，一边吃饭，一边聊着信里的内容，偶尔说起苏慕言和赵长风，眼里满是期待。
夜色渐深，院子里静了下来，只有风吹过稻谷麻袋的沙沙声，还有远处偶尔传来的犬吠。林惊尘坐在院坝里，看着满天繁星，手里握着赵长风寄来的信，心里满是安宁。江湖的刀光剑影早已远去，眼前的桂花香、谷香，还有家人的笑声，才是最珍贵的幸福。
他知道，往后的日子，会像这碗新米粥一样，平淡却温暖，像这块桂花糕一样，清甜而绵长，而他，会守着这一方小院，守着家人和乡亲，把青萍镇的日子，过得越来越红火。
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