“从西戎到大昭，路途遥远，遇到点什么，倒也合情合理。”
谢蘅不动声色地说了一句。
尽管谢蘅说的轻飘飘地，可萧承稷还是从他的神情里看出了一丝端倪。
反倒是姜棠，从她听到西戎公主事情，整个人精神奕奕，眼笑眉舒，盯着手里的一沓子不知道什么东西，爱不释手。
“……你们两个，做了什么？”
萧承稷探究的目光来回打量着两人。
不等谢蘅开口，马车便停了下来，想起逐风的声音，“殿下，世子，夫人，到了。”
姜棠将手里的纸折了起来，塞进袖子，才缓缓起身，下了马车。
目光却不自觉落在前方，这便是镇北将军的陵墓，被风吹得微微晃动的松柏环绕在墓园四周，枝叶间漏下的阳光落在石板路上，竟添了几分肃穆。倒是比想象中的更加庄严。
萧承稷、谢蘅与姜棠缓步前行，行至祭台前，姜棠先停下脚步，目光落在祭台中央那尊小小的将军牌位上，牌位前的青铜香炉里，还插着几炷未燃尽的香，青烟袅袅。
谢蘅进来的一瞬，周围倏地一静。
好一会，谢蘅才缓缓接过逐风递来的香，插进香炉。
自发而来的皇子们一次上完香后，被圣上挥手屏退了，只留下谢蘅。
姜棠落在最后，走了几步又回头望了一眼谢蘅，这才跟着霍瑛与谢明漪出来。
“别担心，年年如此，圣上与兄长都会单独与舅父说说话的。”
看出姜棠担忧的神色，谢明漪开口解释道。
霍瑛神情也不如往日那样精神，像是许久不曾好好休息过的样子，姜棠开口问道。
“母亲可还好？”
霍瑛长叹一口气，摇摇头，“不怎么好，心如刀绞。”
姜棠见她身形微微晃了晃，连忙上前一步，一手轻轻扶着霍瑛的胳膊，掌心递去几分暖意。她的目光越过霍瑛肩头，落在墓园深处那片泛着金光的银杏树上，
“总有一日，会真相大白的。”
声音虽小，但是霍瑛还是听清了，不解的侧过头，看着她，心里狐疑。
“你是说……”
这些年，除了谢蘅还在执着于查当年的事，旁人要么避之不谈，要么早已默认将军是 “战死沙场”，难道真如谢蘅所说，若想查清当年的事，姜棠或许是关键。
“母亲且在耐心等等，上天不会放过任何一个作恶的人，也不会让任何一个好人蒙冤。”
霍瑛面露意外，但也没有多问，只是应了一声好。
一行人祭拜过镇北将军后，又赶了五日的路程，才回了上京。
上京城的东门处，晨光刚把城楼的飞檐染成浅金，进城的队伍已排得像条长蛇，挑着货担的商贩、背着行囊的旅人、推着独轮车的农户，一个个都规规矩矩地等着城门侍卫核验路引，偶尔有人低声抱怨几句，也很快被城门口的喧嚣盖过。
侯府的两辆马车和随行护卫混在川流不息的进城队伍里，负责查验路引的侍卫便眼睛一亮，连忙上前两步，对着马车躬身行了一礼，随即挥手示意旁边排队的人往后退了退，硬生生在拥挤的队伍里让开一条通道。
两辆马车慢悠悠地驶过通道，车轮碾过侍卫特意清扫过的路面，没片刻便进了城门，消失在城内纵横的街巷里。
“他们为何不用核验路引，就能直接进城？你们大昭的规矩，不是所有人都要查吗？”
这一幕落在了不远处几名西戎护卫眼里，其中一人忍不住皱起眉头，指着侯府马车消失的方向，用带着口音的大昭话问道。
他身边正排队等着查验的百姓闻言，忍不住嗤笑了一声，语气里满是不屑：“规矩？那是给咱们这些平头百姓定的规矩！你没看见马车上的徽记？那是景阳侯府的马车，景阳侯是陛下亲封的爵位，府里的人进出京城，从来就不用跟咱们一样排队核验。别说进城了，就是去皇宫附近，侍卫见了侯府的马车，都得客气几分。”
西戎的护卫脸色沉了沉，用西戎话回禀了马车里的贵人，“我们是西戎和亲来的，竟然还不如大昭的一个什么侯府的地位，这不是故意让西戎难堪！”
“先进城，公主的病拖不得。”
马车里传出一道低沉的声音，是百姓听不懂的西戎语。
“这些是什么人，这么大阵仗？”
排队等着查验的百姓看着这些穿着怪异的人，小声议论。
“你没听说吗，最近西戎公主千里迢迢要大昭，要和亲呢！”
这话刚落，旁边立刻有人倒吸一口凉气，拉着说话的人往后退了退，眼神还警惕地瞟了眼那几名西戎护卫，声音压得更低：“竟然是西戎的和亲使团？哎哟，快快快，离他们远一点！这些人招鬼，晦气得很！”
“招鬼？这是什么说法？” 站在后排的一个年轻农户没听过这传言，忍不住拉了拉说话人的袖子。
那人见他不知情，索性停下排队的动作，凑到他耳边小声说，“听说西戎使团从踏入咱们大昭地界开始，就没断过怪事，不是碰上死人，就是碰上离奇失踪的事情。”
他顿了顿，又往那几名西戎护卫的方向飞快瞥了一眼，语气里添了几分神秘：“你说巧不巧？这些怪事，偏偏都赶在他们经过的时候发生！这不是镇北将军显灵是什么？”
“原来是这样…… 那咱们确实得离远点，别沾了晦气。”
年轻农户听得眼睛都直了，下意识也往那几名西戎护卫那边看，眼神里多了几分畏惧，连忙跟着往后退了退，小声嘀咕。
不过眨眼的功夫，原本被人群裹挟的西戎马车，就孤零零地留在了队伍中间，前后都空出了约莫两丈宽的距离，像一道无形的屏障，将他们与周围的大昭百姓彻底隔开。
众人正七嘴八舌地议论着，忽然，一把弯刀唰的一下就插在了说话的百姓面前。
人群皆是一愣，纷纷闭上嘴，满眼惊悚地望着那把刀和刀后面不远处西戎的护卫。
“西戎人要杀人了，西戎人要杀人了！”
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