好不容易，贾瑛才稳下了心神，他重新坐下来，刻意让神态显得轻松了些，爽朗一笑：
“就这么说定了，你们林家的事，我不便过问，也全不过问，全由妹妹处置。我们再过几日，便启程回京，可好？
黛玉也坐到他旁边，沉吟道：“哥哥既如此说，黛玉若再推辞，反倒显得矫情了。
只是，哥哥既然名义上已是林家的继承者，一些关键场合，还需你出面主持大局。否则，若事事由我这未出阁的女儿家抛头露面，恐惹人怀疑，横生枝节。”
贾瑛听她思虑周详，深感在理，便点头应允：“妹妹所虑极是。好，我便全听妹妹安排。你拿主意，需要我时，我随传随到，你我一同出面便是。”
黛玉伸出纤纤玉指，轻点几案，条理清晰地说道：“眼下最要紧的，便是赶在离府前，将家中一应事务料理清楚，方可无后顾之忧。
依我看来，有三件事亟待处置：其一，是父亲留下的两房姨娘。她们是愿意留下，还是拿了银子归家，总要有个明确的交代。需厚给资财，妥善安置，方能全了父亲身后的体面。
其二，府中的仆妇家丁，需得酌情裁撤。只留少数老实本分的看守房屋院落，其余人等，皆发放足额恩赏，令其各自归家，也算全了一场主仆情分。
其三，便是那些田庄、铺面，也需重新核对账目，明确管事之人，确保日后收益能源源不断，支撑门户。
哥哥看我说的可对？”
贾瑛听她侃侃而谈，分析得头头是道，赞道：“妹妹思虑周全，就按你说的办。这些具体事务，尽由妹妹决断。你只当我是个吉祥物……哦不，是个摆设，便好。”
说着，自己也不禁莞尔。
黛玉被他逗得嘴角微翘，随即又正色道：“哥哥休要取笑。只是我若遇上棘手难题，或遇着需以嗣子名义出面周旋之事，少不得还要劳烦哥哥。”
贾瑛郑重点头：“这个自然。妹妹尽管放心，若有难处，随时来问。我定当竭尽全力，为妹妹扫清障碍。”
窗外日影渐斜，柔和的光线透过窗棂，洒在二人身上。
经历了方才应对族亲的风波，此刻的宁静显得格外珍贵。
他们相对而坐，细细商议，虽前路仍有诸多琐事待处理，但彼此扶持，心中已是一片清明与安定。
从黛玉的书房出来后，贾瑛只觉神清气爽，连脚步都轻快了许多。能看到林妹妹难得的笑容，对他而言，实在是比什么都更觉得欣慰。
回到前院自己住的地方，他又与石三妹熟练地互换了身份。
他恢复了本来面目，石三妹则变回林青玉的模样，继续在房中潜心苦修无相真气。
石三妹也真有毅力，从扬州开始便日日苦练真气，虽说至今连真气影子都没摸着，那份执着却让贾瑛暗自点头。
她这般心无旁骛，倒也省了贾瑛一桩麻烦事，至少她不会整日缠着他，非要他带着出去玩儿了。
天色尚早，院子里一角，护卫们正练得热火朝天。人人挥汗如雨，刀光闪烁，呼喝之声不绝于耳。
上次他们在抱月楼被人揍了一顿，丢了大人，这群汉子憋着一股劲。
如今得了贾瑛亲自传授的刀法，深知这是难得的机缘，个个练得格外卖力，不敢有丝毫懈怠。
贾瑛目光一转，见焙茗、李贵和几个小厮还在那儿嬉笑打闹，便没好气地训斥道：
“都别瞎闹了！每人去挑把趁手的刀，跟着好好学。往后要是没点本事傍身，就别跟着我出门了，没得丢人现眼。”
焙茗、李贵等人闻言，嬉皮笑脸地应道：“好嘞，二爷！您就瞧好吧，等我们练成了，赶明儿跟着您，连护卫都省了。”
说着，也纷纷寻了兵器，加入到习武的行列中，院子里顿时更热闹了几分。
贾瑛笑道：“好好练，学得快的，我奖他个好东西！”
众人一听，更是精神抖擞，呼喝声震得院中玉兰树的叶子都簌簌作响。
贾瑛还是觉得心里没底，这里距京城千里之外，一路上什么黑蛇会、海沙帮、光明教……还有那些盐商的私兵，随时可能遇到突发的意外。
思忖片刻，他决定去买些材料，制作几把弩弓带在身边，以备不时之需。
他看不远处有个集市，便也没带护卫，一个人信步走了过去。
姑苏不愧是江南名城，人烟稠密，市井繁华。
青石板路两旁，商铺林立，各色旗幡迎风招展，叫卖声、议价声此起彼伏。透着一股俗世的的富庶与生机。
贾瑛边走边感受着江南的市井气息，他未在别处停留，径直寻到了一家老字号木材铺。
掌柜的是个精干老者，见贾瑛谈吐不凡，是个懂行的，便亲自引他到后院挑选木料。
后院堆放的柘木，纹理细腻致密，质地坚硬异常，正是制作弩臂的绝佳材料。贾瑛仔细挑选好，付了银钱，吩咐掌柜的直接送往林府。
刚踏出木材铺的院门，忽闻一阵凄厉哭喊：“快拦住那贼婆娘！她偷了我的孩儿啊！”
贾瑛心头一凛，循声望去，只见一个身材粗壮的妇人，怀里抱着一个约莫两三岁的女娃，正发足狂奔。
她身后，几个百姓一边追赶，一边大声呼喝。
前方街口，一个彪形大汉骑在马上，手里还牵着匹马，正鬼鬼祟祟地四下张望，分明是在接应同伙。
眼看那妇人离接应的马越来越近，身后追赶的人群中，一个年轻妇人已哭得声嘶力竭。
贾瑛怒从心起，一个箭步冲到路中央，双臂一展，拦住去路，沉声喝道：“站住！光天化日，岂能容你伤天害理！”
那粗壮妇人见有人阻拦，面目瞬间变得狰狞，恶狠狠道：“快滚开！这是我自家孩儿，要你多管闲事！”
贾瑛冷笑道：“是不是你的孩儿，停下来，当众对质便知！”
那妇人眼中凶光一闪，忽然抽出一个匕首，朝着贾瑛直刺过来。
贾瑛身形微动，轻松闪开，同时看准她持刀的手腕，一个手刀切过去，匕首“铮”的一声飞上半空。
就在此时，忽听背后传来马蹄声！
原来是那接应的大汉见同伙受阻，竟策马猛冲过来，碗口大的铁蹄高高扬起，径直朝着贾瑛的后心踏下！
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