姬延将淬了麻沸散的箭头摁进箭杆时，史厌正举着块布巾来回擦拭案上的血迹。那是西周君家臣的血——方才对方嘴硬，说什么也不肯承认私藏了秦军的密信，直到姬延把改良后的连弩架在他脖子上，才哆哆嗦嗦地从发髻里摸出块染了蜡的绢布。
“陛下，这密信上说，秦武王要亲自去宜阳督战。”史厌展开绢布，指尖划过“九鼎”二字时，声音发紧，“他想借攻宜阳的由头，顺路把洛阳的九鼎迁去咸阳。”
姬延捏着箭簇的手指顿了顿，铁簇上的寒光映在他眼底。前世在军校图书馆翻《史记》时，见过秦武王“举鼎绝膑”的记载，就在今年——原来这场闹剧的源头，是冲着九鼎来的。
“赵二的伤怎么样了？”他突然问。
“还在发热，军医说那陷阱里的竹片沾了马粪，怕是要发炎。”史厌压低声音，“陛下，真要管宜阳的事？韩国那边已经派使者来了三趟，说只要咱们出兵牵制秦军，他们愿把宜阳以西的三座城邑‘借’给周室代管。”
姬延将组装好的弩箭排在案上，一共十二支，箭尾的雁翎在烛火下轻轻颤动。“借？韩襄王那老狐狸，是想让咱们当挡箭牌。”他突然笑了，从箭筒里抽出支普通箭矢，在烛火上烤了烤，待箭杆发烫，才往绢布上一烫——原本空白的地方立刻显出几行字，竟是秦军的粮草调度明细。
史厌眼睛一亮：“这是……蜡封密信的显字法！陛下您怎么知道……”
“以前在丛林里审俘虏，常用这招。”姬延没细说，指尖点在“崤山”二字上，“秦军的粮道要从这里过，守将是樗里疾的侄子，据说贪得很。”
帐帘被风掀起，带进股雪沫子。赵二裹着件厚裘，一瘸一拐地闯进来，左腿的绷带渗出暗红的血渍，却梗着脖子喊：“陛下！让我去崤山！我保证把秦军的粮道搅个天翻地覆！”
姬延瞥了眼他渗血的绷带，眉头拧起：“军医让你卧床静养。”
“静养个屁！”赵二急了，往地上一跪，“上次雍城是我没用，让陛下冒险来救，这次再不让我立功，我……”
“谁说让你去搅粮道了？”姬延打断他，扔过去个油布包，“这里面是五十颗‘闷雷’，你带十个人，去宜阳城外的密林里等着。秦武王要是真去了宜阳，定会去看那座‘龙纹鼎’，你们就……”
他附在赵二耳边低语了几句，赵二的眼睛越睁越大，最后拍着胸脯保证：“陛下放心！保管让秦武王知道，什么叫‘偷鸡不成蚀把米’！”
待赵二踉跄着离开，史厌才迟疑道：“陛下，真要对秦武王动手？他毕竟是秦王……”
“他想动九鼎，就别怪咱们不客气。”姬延将显字的绢布凑到烛火边，看着字迹慢慢焦黑，“再说，咱们不动他，只动他身边的人——比如那个总撺掇他举鼎的孟说。”
一、密使
韩军使者是个精瘦的中年人，自称张平，见了姬延却不行稽首礼，只拱手道：“天子若真有诚意，就该亲率王师出伊阙关。光派些残兵去崤山骚扰，怕是难挡秦军的虎狼之师。”
姬延把玩着手里的弩箭，突然将箭杆往案上一拍，十二支弩箭同时弹起，又稳稳落回原位，箭尾齐齐指向张平。“张先生可知，这连弩的射程？”他慢悠悠地问，“三百步外，能穿透三层甲。上次雍城的秦军，就是用这个‘招待’的。”
张平的喉结滚了滚。来时韩襄王特意交代，说周天子是个窝囊废，全靠身边人撑着，看来传言不实。“天子的意思是……”
“给我五百石粮草，二十副好甲。”姬延竖起两根手指，“我让秦军在崤山多耽误十日。十日之内，够你们韩军把宜阳的城墙再加高三尺了吧？”
张平咬咬牙：“粮草可以给，但甲胄……”
“要么给甲，要么看着秦武王把九鼎扛走。”姬延端起茶杯，茶沫子在水面打转，“听说韩王最近在铸新鼎，要是洛阳的九鼎真被秦国抢了，您说各国会怎么看韩国的‘天命’？”
这话戳中了韩襄王的痛处。张平狠狠一跺脚：“好！我答应！但要是十日之内秦军没动静……”
“那这十二支箭，就送你当返程的‘礼物’。”姬延挥挥手，史厌立刻上前，把张平引去清点粮草。
待帐内只剩两人，史厌才忧心道：“陛下，五百石粮草换十日，会不会太便宜韩国了？”
“便宜？”姬延冷笑，“等樗里疾发现粮草被劫，定会疑心是韩国搞鬼，到时候不用咱们动手，秦军就得先跟韩军打起来。”他突然从箭筒里抽出支箭，搭在连弩上，对着帐外的木桩扣动扳机——只听“咻”的一声，箭簇穿透木桩，尾羽还在嗡嗡震颤。
“这弩的射程，不止三百步吧？”史厌惊道。
“改良过了，加了竹制的蓄力槽。”姬延看着那支箭，眼底闪过抹锐光，“对付贪财的守将，得用他们看不懂的东西。”
二、崤山劫
崤山的雪比雍城大，赵二裹着件秦军的黑袍，蹲在崖壁的阴影里啃冻饼。他身边的亲卫正往雪地里埋“闷雷”，那些陶罐被裹在油纸里，引线接在根细麻绳上，只要秦军的粮车碾过，麻绳一拽，保管炸得他们人仰马翻。
“头儿，您说秦军真会走这条路？”小伍搓着冻红的手，呼出的白气在睫毛上凝成霜，“听说樗里疾的侄子是个精细人，说不定早换了道。”
赵二往嘴里塞了块冰碴，让自己清醒点：“陛下说会来，就一定会来。”他摸出姬延给的密信——上面用炭笔涂了层特殊的颜料，据说只有在雪光下才能显出字，“瞧见没？秦军的粮草里掺了半车盐巴，那守将想中饱私囊，定会选这条离盐场近的小路。”
话音刚落，远处传来铜铃响。赵二立刻打了个手势，亲卫们瞬间隐进崖壁的凹处。只见一队秦军押着二十辆粮车缓缓走来，为首的将领穿着件绣了金线的甲胄，正搂着个侍女在马上调笑，正是樗里疾的侄子樗里华。
“将军，这雪下得紧，要不歇会儿？”副将凑上前，递上壶酒。
樗里华灌了口酒，眼瞟着最末那辆粮车，嘴角流油：“急什么？等过了崤山，把那车盐巴卸下来，咱们哥几个分了，不比在军营里啃干饼强？”
亲卫们在暗处听得咬牙——难怪秦军最近总闹粮荒，原来都被这帮蛀虫贪了！赵二比了个“等”的手势，眼看着粮车越来越近，车轮碾过埋雷的地方时，他猛地拽动麻绳！
“轰隆——”
最前面的粮车突然炸开，木屑混着雪块飞溅，拉车的马惊得人立而起。樗里华从马上摔下来，刚骂了句“娘的”，第二声巨响又起——这次炸的是那辆装盐巴的粮车，白花花的盐粒混着雪沫子漫天飞舞，像下了场盐雪。
“有埋伏！”副将嘶喊着拔刀，却被支冷箭射中手腕。赵二带着亲卫从崖上滚下来，手里的连弩“咻咻”作响，专射马腿。秦军的战马受惊乱撞，粮车翻的翻、散的散，樗里华想爬起来，被赵二一脚踩住后背，连弩的箭头正对着他后脑勺。
“说！秦军在宜阳布了多少人？”赵二喝道。
樗里华抖得像筛糠：“没、没多少……主力都去围韩国大营了，只剩些老弱守粮道……”
“秦武王是不是要去宜阳？”
“是、是！说是要亲自举鼎给韩军看看……”
赵二从他怀里摸出块虎符，突然笑了：“多谢将军‘赠’礼。”他冲亲卫们挥手，“把粮车都烧了，留三辆装盐的给他们‘留念’！”
熊熊火光里，樗里华看着满地的盐巴被雪水融化，心疼得差点晕过去。赵二却踩着他的背跳上战马，扬鞭时喊：“告诉樗里疾，这账咱们记下了，下次来讨！”
三、宜阳闹剧
秦武王站在宜阳城下时，正看见韩军在城墙上往下扔冻成冰坨的屎。他新做的犀兕甲沾了块黄褐的冰，气得拔出剑就砍断了身边的旗杆：“一群鼠辈！等本王搬来九鼎，看你们还敢嚣张！”
孟说赶紧上前拍马屁：“大王神威，别说宜阳城，就是洛阳的九鼎，您也能单手举起来！”
这话正说到秦武王心坎里。他早就听说周室有座“龙纹鼎”，重千斤，当年大禹铸九鼎时特意用了陨铁，寻常人别说举，连推都推不动。若是自己能举起来，天下人还不得乖乖认他当共主？
“传我令，”秦武王收剑入鞘，“让樗里华把粮车往前挪挪，本王要在城下设坛，明日就当众举鼎！”
孟说眼珠一转：“大王，不如请周天子也来观礼？让他亲眼瞧瞧，这天下该由谁做主！”
秦武王大笑：“好主意！去给姬延送信，就说他若不来，本王就把周室的太庙拆了，给九鼎当垫脚石！”
信使出发时，赵二正躲在宜阳城外的密林里啃烧鸡。那是从樗里华的粮车里搜出来的，油乎乎的，啃得他满手流油。“头儿，真要让秦武王举鼎？”小伍往火堆里添了根柴，“听说那鼎能压死人。”
“陛下说了，要‘帮’他举。”赵二从怀里摸出个油布包，里面是几块打磨得极薄的铁板，“看见没？这玩意儿垫在鼎底下，看着不显眼，实则一受力就会打滑。等秦武王举到半空，咱们就放箭射他脚边的铁板……”
话音未落，远处传来马蹄声。赵二赶紧把铁板藏进雪里，扒着树缝一看——竟是周室的信使，正被秦军押着往秦营走。
“有意思。”赵二舔了舔手指上的油，“秦武王还真敢请陛下。”
四、天子的“贺礼”
姬延收到秦武王的“请柬”时，正在给赵二写回信。史厌在一旁清点从崤山劫来的粮草，突然指着账册笑道：“陛下，咱们用五百石粮草的代价，换了秦军两千石的粮草，还捎带三车盐，这买卖做得值！”
姬延放下笔，指尖在“秦武王”三个字上敲了敲：“值？好戏还在后头。”他对史厌吩咐，“备车，本王要去宜阳‘观礼’。”
史厌一惊：“陛下真要去？那秦武王没安好心！”
“他安没安好心不重要。”姬延拿起案上的连弩，往箭筒里塞了支特殊的箭——箭簇是空心的，里面装着些粉末，“重要的是，得让天下人看看，谁才是真正的‘不自量力’。”
车队行到宜阳城外时，秦武王果然在城下搭了高坛，那座龙纹鼎被绳索捆着，悬在坛中央，鼎足边还铺了层红毡，看着倒像个祭坛。
“周天子来了！”有人喊了声。
秦武王眯眼望去，只见姬延穿着件玄色王袍，腰间悬着柄剑，竟没带多少护卫。他心里越发得意，扬声道：“姬延，你来得正好！今日本王就让你瞧瞧，什么叫天命所归！”
姬延没理他，径直走到鼎边，伸手摸了摸鼎足。“这鼎是大禹所铸，当年夏桀暴虐，鼎自沉泗水；商纣无道，鼎迁于周。”他声音不大，却清晰地传遍全场，“大王觉得，凭蛮力就能举起来？”
秦武王被噎了下，随即冷笑：“本王力能扛龙，区区一鼎算什么！”他脱下甲胄，露出结实的肌肉，在坛上活动着筋骨，孟说赶紧凑上去，偷偷往鼎足边塞了块软垫——那是他准备的“助力器”，实则是块涂了油脂的麻布，能让秦武王省点力。
赵二在暗处看得清楚，悄悄拽了拽弓弦。他身边的亲卫已经架好了连弩，箭口正对着鼎足边的铁板。
“看好了！”秦武王低喝一声，蹲身抱住鼎耳，猛地发力——那鼎竟真被他抬离了地面半尺！
“大王威武！”秦军欢呼雷动。
秦武王更得意了，咬着牙想再举高些。就在这时，姬延突然对着天空拱了拱手：“天降祥瑞，当有雷响！”
话音刚落，赵二扣动了扳机！
“咻”的一声，特制的箭矢擦着鼎足飞过，箭头的粉末撒在铁板上，遇风就燃，发出“噼啪”的轻响，倒真像远处的雷声。更巧的是，那火星溅到孟说塞的麻布上，油脂遇火，瞬间燃起小团火苗！
秦武王吓了一跳，手劲一松，鼎猛地往下坠——他本就快撑不住了，这一下失衡，鼎足狠狠砸在他膝盖上！只听“咔嚓”一声脆响，伴随着秦武王撕心裂肺的惨叫，整个人抱着膝盖倒在坛上。
“大王！”孟说吓得魂飞魄散，扑过去时，正看见秦武王的膑骨从皮肉里刺出来，白森森的吓人。
全场死寂。
姬延站在坛边，淡淡道：“看来，天命自有定数。”
五、残局
秦军乱成一锅粥时，姬延已经带着人回了周营。史厌一边给赵二的伤口换药，一边笑个不停：“陛下那声‘天降祥瑞’太妙了！谁都没怀疑是咱们动的手！”
赵二龇牙咧嘴地吸着气：“那铁板打滑的劲儿真够大的，我看秦武王的膝盖算是废了。”
姬延望着宜阳的方向，烛火在他眼底跳动。“秦武王一倒，秦国必乱。樗里疾和甘茂本就不和，这下怕是要争权了。”他拿起案上的地图，在洛阳的位置画了个圈，“咱们得趁这个时候，把洛阳周边的城邑收回来。”
史厌点头：“韩国使者刚才又来，说愿把宜阳以西的城邑真的送给周室，只求咱们别帮秦国。”
“不收。”姬延摇头，“让他们用粮来换——三万人的口粮，换咱们三个月不插手宜阳的事。”
赵二摸着下巴：“陛下这是要坐山观虎斗？”
“不然呢？”姬延笑了，将那支带了火星粉末的箭矢扔进火盆，“秦韩两败俱伤，才是周室的机会。对了，把樗里华的虎符给韩国送去，就说‘秦军粮道守将已降，愿与韩军共分粮草’。”
史厌眼睛一亮：“这招够狠！樗里疾肯定会疑心侄子通敌，到时候秦军内部先斗起来！”
帐外的雪又下了起来，落在连弩的金属部件上，发出细碎的声响。姬延想起秦武王惨叫的模样，突然觉得，比起现代战场上的枪林弹雨，这古代的权谋博弈，倒也别有一番“乐趣”。
“对了，”他突然看向赵二，“下次不准再带伤胡闹，否则军法处置。”
赵二脖子一缩，赶紧低头装着看伤口，嘴角却忍不住往上扬——跟着这样的天子，哪怕天天闯陷阱，也比在军营里啃干饼强。
烛火摇曳中，案上的地图渐渐被圈出越来越多的红圈，像一张正在铺开的网，慢慢罩向混乱的天下。而网的中心，那个穿玄色王袍的年轻人，正用淬了现代思维的箭簇，一点点
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