詹姆斯走过这条街道，目光贪婪地扫视着一切——整齐的官署、独特的建筑。
这里充满了一种严谨、有序而又蓬勃向上的力量。
“这个英吉利人好像见过。”人群中，一学子说道。
“他就是詹姆斯，之前来过我们翼州的，还娶走了一位翼州姑娘。”旁边的学子点点头，“看他现在的装束和以前不一样，看样子像是升官了。”
“原来是他，我说怎么看着有些熟悉呢。”学子道。
政务总署的议事厅内，苏文并未以全副仪仗相见，只是身着常服，坐在主位，气度沉静。冯良才等几位核心官员分坐两侧。
詹姆斯爵士上前，以手抚胸，深深一躬，操着略显生硬但还算流利的汉语，语气极为恭敬：“尊贵的伟大的翼州之主，苏文阁下。我，詹姆斯·菲茨艾伦，奉伟大的金雀花王朝，伊莎贝拉女王之命，跨越重洋向您致以最崇高的敬意与最诚挚的友谊。”
他是来朝贡的？翼州官员们对望一眼，明白了他的来意。
冯良才早就知道了，詹姆斯还没上岸之前，就派人向翼州府衙递交了‘国书’。
话音落下，詹姆斯身后随从们小心翼翼地抬上数个沉重的镶金木箱。箱子逐一打开，刹那间，珠光宝气几乎盈满厅堂。
“这是敝国女王的一点心意，请阁下笑纳。”詹姆斯介绍着，声音带着一丝不易察觉的讨好，“这是来自极北之地的洁白熊皮，象征着女王的纯洁友谊。这是镶嵌着印度最美钻石的权杖，唯有阁下这般英雄才配持有。
这些箱子里，是十万枚铸造精良的金币，以及来自新大陆的奇异珍宝……”
珍宝的光芒映照着在场众人的脸，连见多识广的众官也微微动容。这礼单的价值，足以让任何一个欧洲王室眼红。
然而，苏文只是目光平静地扫过那些耀眼的财物，脸上并无太多波澜。
仿佛看到的只是一堆寻常物事。
全面开通互市之后，翼州的税收早就富可敌……几十个国。
再加上大梁王朝那群掌握财富的精英阶层——士绅，将全部财富都带了过来。带过来之后，这群拥有长远眼光的精英，争相购买翼州金券。
海外国家的贵族，也争相这么做。
这些财富，大多数进入了翼州三大银号之中。
也就是说，翼州现在拥有的财富，已经是个天文数字——因为它已经集中了世界财富，成为了全球财富的中心。
“女王陛下有心了。贵使远来辛苦，翼州欢迎朋友。”苏文微微点头。
詹姆斯见苏文如此反应，心中更是凛然。他深吸一口气，知道最关键的时刻到了。他再次躬身，语气更加谦卑，甚至带上了一丝恳切：
“尊贵的阁下，您的威名与翼州舰队如同神迹般的力量，已经随着海风传遍了整个西方世界。女王陛下对阁下麾下战舰所使用的火炮技术，钦佩不已，视之为扞卫王国、开拓航路的无上利器。”
他抬起头，眼中闪烁着热切与渴望：“因此，女王陛下恳请阁下能够慷慨地准许，将此项神圣的火炮铸造技术，转让予我金雀花王朝。为此，我们愿意支付任何代价！”
“除了眼前的这些礼物，女王陛下还授权我，可以再支付相当于两百万两白银的黄金、宝石，或者您指定的任何等价物资！”
两百万两白银！加上之前的厚礼，这是一个足以让任何势力疯狂的惊天报价！议事厅内响起了一阵细微的吸气声。
所有人的目光都聚焦在苏文身上。
苏文轻轻摩挲着座椅的扶手，沉默了片刻。
这沉默让詹姆斯的心几乎提到了嗓子眼。
终于，苏文缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的决断：
“詹姆斯爵士，女王陛下的厚意与慷慨，我心领了。这些珍贵的礼物，我可以收下，作为两国友谊的见证。”
詹姆斯脸上刚露出一丝喜色，苏文接下来的话却让他如坠冰窖。
“但是，”苏文话锋一转，目光如炬，直视詹姆斯，“关于火炮技术……那是非卖品。”
他顿了顿，看着对方瞬间惨白的脸色，继续道：“此乃翼州安身立命之基石，关乎万千子民之安危，不容交易。再多的财富，也无法衡量其价值。请转告女王陛下，她的要求，我无法满足。”
詹姆斯的肩膀瞬间垮了下去，巨大的失望与不甘几乎将他淹没。
他还想再争取：“阁下，价格方面……”
苏文抬手，轻轻打断了他，语气依旧平和，却带着终结话题的绝对力量：“此事，无需再议。”
厅内一片寂静，只有詹姆斯粗重的呼吸声。他看着主位上那位年轻的首领，对方平静的目光深处，是一种自信与对自身力量绝对掌控的从容。詹姆斯明白，在这位拥有“神罚”之力的领主面前，任何讨价还价都是徒劳的。
他最终只能深深地低下头，将所有的不甘与苦涩咽回肚里，用干涩的声音回答：
“是……我明白了。阁下的意志，我将如实禀报女王陛下。”
这一刻，詹姆斯深刻地认识到，在这个新兴的强大势力面前，即便是骄傲的金雀花王朝，也不得不低下高昂的头颅，用朝拜和贸易的方式，来寻求一丝庇护与合作的可能。
但翼州的核心武力，是金钱无法触及的禁区。
“行了，公事说完，是时候说点私事了。”苏文并没有让众官离开，而是换了一副语气，“詹姆斯爵士我的朋友，我们又见面了。”
“是啊。对于阁下的拒绝，我很理解，也早有预料。”詹姆斯有些失落，“不过这件事情，并不影响我们之间的友谊。”
“看你身上的勋章，你升官了？”
“是啊。回到英吉利之后，我并未得到女王陛下的召见，但后来听到翼州的水师舰队，在海上展示出可怕的战力之后，女王陛下称之为上帝的惩罚。她立刻召见了我，并升任我为公爵爵位。”詹姆斯道，“然后陛下就让我带着财富，再次来到翼州，向阁下购买火炮技术。”
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