拓跋玉带着黑狼卫小队的身份令牌和缴获的物品返回潜龙渊时,林逸和慕容雪都松了口气。拔掉了这颗逼近的钉子,至少暂时消除了一个迫在眉睫的威胁。
但血骸教的阴影依旧浓重。
阎虎在得知部下惨死的具体情形以及血骸教的可能藏身之处后,双目赤红,几乎要喷出火来,毫不犹豫地同意了联合行动。
“老子要亲手剁了那群杂碎!”他低吼着,脸上的疤痕因愤怒而扭曲。
时间紧迫,必须趁血骸教可能还未察觉己方发现其祭祀场之前,发动突袭。
当夜,风雪稍歇,乌云散开些许,惨白的月光洒在雪地上,映照出一个清冷而死寂的世界。一支精干的联合队伍悄然离开了潜龙渊。
队伍由林逸亲自带队,成员包括慕容雪(负责战术指挥与阵法应对)、拓跋玉及其麾下五名最精锐的飞羽队员、石猛(伤势已无大碍,坚持参战,挥舞着他那根重新打磨过的浑铁棍)、赵铁柱带领的十名潜龙卫老兵,以及阎虎和他麾下五名身手最好、同样对血骸教恨之入骨的悍匪。
阿木原本也想跟随,被林逸严令留在了潜龙渊,与苏仁一起负责后方警戒。
一行人沉默地在雪地中疾行,脚上绑着防滑的草垫,尽可能减少声响。月光下,他们的身影被拉长,如同雪原上悄然移动的狼群。
目标——鬼哭涧。
越是靠近鬼哭涧,空气中的寒意似乎越发刺骨,那并非单纯的物理低温,更夹杂着一种若有若无的、源自灵魂深处的阴冷与死寂。风中似乎隐约传来呜咽之声,仿佛真有无形的鬼魂在哭泣,让一些胆小的队员不禁心生寒意。
“凝神静气!”慕容雪清冷的声音在每个人耳边响起,带着一种奇异的安抚力量,“不过是地势回音与心理作用,莫要自乱阵脚。”
林逸也悄然运转《青囊经》内息,一股温和的气息流转全身,驱散了那不适的阴冷感。他能感觉到,怀中的碧玉瓶内,那缕“清灵源气”也似乎受到了某种牵引,微微波动着。
在距离鬼哭涧入口尚有数百米的一处高地,慕容雪抬手示意队伍停止。她仔细观察着前方那道如同被巨斧劈开、深不见底的山涧,又抬头看了看月色,手指快速掐算。
“此地阴煞之气汇聚,月华难侵,是聚阴养尸的绝地。”她低声道,“他们必然在涧内某处。入口狭窄,易守难攻,需小心埋伏。”
拓跋玉弯弓搭箭,一支普通的狼牙箭带着轻微的破空声射向涧口一侧的阴影处。
“噗!”箭矢没入雪中,并无异状。
“我先带两人摸进去看看。”拓跋玉主动请缨。
“我和你一起。”林逸沉声道,他不放心让拓跋玉独自冒险,而且他的感知和破邪能力或许能提前发现危险。
慕容雪点头:“小心。若有异状,立刻发信号。石猛、赵铁柱,你们带人守住入口,随时准备接应。阎虎,你的人分散两侧高地,占据弓弩射界。”
分工明确,行动迅速。
林逸、拓跋玉以及一名身手敏捷的飞羽队员,如同三道轻烟,悄无声息地滑入了鬼哭涧的入口。
涧内光线昏暗,月光仅能照亮顶部一线,下方是深邃的黑暗和嶙峋的怪石。空气中弥漫着一股浓重的、混合了血腥、腐臭和某种香料燃烧后的怪异气味,令人作呕。
三人屏住呼吸,借助岩石阴影缓缓向前摸索。拓跋玉目光如炬,仔细查看着地面和岩壁。很快,她发现了更多杂乱的脚印,以及一些滴落状、早已冻结的暗红色血迹。
前行了约莫一炷香的功夫,前方隐约传来了低沉的、仿佛念咒般的吟唱声,间或夹杂着某种令人牙酸的、像是骨骼摩擦的声响。
林逸心中一紧,示意停下。他凝聚精神力,小心翼翼地向声音来源处探去。
感知穿过曲折的岩壁,一幅令人毛骨悚然的景象映入他的“脑海”:
涧内一处相对开阔的洼地中央,用白骨和黑色石块垒砌着一个简陋的祭坛。祭坛周围,矗立着五个由完整人类骸骨拼凑而成的、扭曲的“骸骨图腾”,空洞的眼窝中跳动着微弱的、暗红色的邪异火焰。
七八个身穿破烂黑袍、脸上涂抹着暗红色油彩的血骸教徒,正围绕着祭坛跪拜吟唱。他们的声音嘶哑而狂热,带着一种亵渎生命的疯狂。
祭坛之上,并非活人,而是三具刚刚死去不久的尸体——看衣着,正是之前失踪的阎虎部下中的另外几人!他们的心脏被剖开,血液似乎已被抽干,皮肤干瘪。而在祭坛中央,摆放着一个小巧的、由某种黑色金属打造的骷髅头骨法器,骷髅头的眼眶和口中,正不断吸纳着从尸体和那些骸骨图腾上飘散出的、丝丝缕缕的暗红色气流,逐渐凝聚成一小块指甲盖大小的、暗红色的“血晶”!
而在祭坛后方阴影里,隐约匍匐着两个体型怪异、散发着腐烂臭味的黑影,仿佛是……被某种力量驱动的、拼接起来的尸骸兽!
“他们在用遗留的尸体凝聚血晶!”林逸收回感知,脸色难看,低声将看到的情况告知拓跋玉二人。
拓跋玉眼中杀机凛然,轻轻取下了铁弓。
就在这时,祭坛旁一个似乎是头领的血骸教徒似乎感应到了什么,猛地抬起头,那双在黑暗中闪烁着红光的眼睛,直勾勾地望向了林逸三人藏身的方向!
“有生人的气息!亵渎祭祀者,死!”他发出一声尖锐的嘶吼。
“被发现了!动手!”林逸当机立断。
拓跋玉的箭矢已如流星般射出,直取那名头领的咽喉!
同时,林逸猛地掷出三枚淬了麻药的银针,射向另外三名教徒!
“敌袭!唤醒护法骸兽!”那头领反应极快,猛地偏头,箭矢擦着他的脖颈飞过,带起一溜血花,他不管不顾地嘶声大喊。
祭坛后方阴影里,那两只散发着恶臭的尸骸兽猛地站了起来,它们由多种野兽和人类的残骸拼凑而成,眼中燃烧着暗红色的火焰,发出低沉的咆哮,四肢着地,如同失控的战车,朝着林逸三人藏身之处猛冲过来!
战斗,在这阴森恐怖的鬼哭涧内,瞬间爆发!
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