脚下的沙地如同暴怒海洋中的波涛，疯狂起伏、塌陷。陈星将强化后的速度催谷到极致，每一步都深深陷入流沙，又奋力拔出，在身后留下一串凌乱而仓促的足迹。他不敢回头，那如同山峦倾覆般的轰鸣声和遮天蔽日的沙尘暴，就是最恐怖的催命符。
手背的烙印传来持续不断的、近乎撕裂般的刺痛，仿佛在尖叫着警告他，身后那苏醒的存在，是他绝对无法抗衡的天灾。他甚至能感觉到一股沉重如铅、蛮荒古老的精神威压，如同实质的浪潮，一波波冲击着他的意识，让他几欲崩溃。
肺部如同着了火，每一次呼吸都带着沙尘和血腥味。强化后的体质在这天地之威面前，依旧显得如此渺小和无力。他只能凭借本能，朝着与那地震中心相反的方向，拼命奔跑，将所有的力量、所有的意志，都倾注在这双不断迈动的腿上。
沙丘在身后成片地坍塌，巨大的沙浪如同海啸般涌来，好几次都险些将他吞没。他只能依靠敏锐的感知和烙印那微弱的危险预知，在间不容发之际改变方向，险之又险地避开致命的流沙陷阱和崩塌的沙墙。
这场逃亡不知持续了多久，仿佛有一个世纪那么漫长。身后的轰鸣声似乎稍微远去了一些，但大地的震动依旧剧烈。陈星的速度不可避免地慢了下来，体力正在飞速耗尽。就在他感觉双腿如同灌铅，即将被身后滚滚而来的沙尘暴吞噬时，他前方不远处的沙地，突然发生了诡异的塌陷！
不是那种自然的流沙，而是一个直径足有十几米的、边缘整齐的圆形坑洞，如同被什么巨物瞬间抽空了地下的支撑，猛地向下沉去！坑洞深不见底，里面一片漆黑，散发出阴冷潮湿的气息，与周围干燥灼热的沙漠格格不入。
前有深坑，后有沙暴！
绝境！
陈星脑中瞬间闪过无数念头。跳下去，可能是摔死，也可能是未知的危险。不跳，立刻就会被沙暴吞没，或者被那苏醒的巨物追上，死路一条！
赌了！
在沙浪即将拍击到他后背的瞬间，陈星用尽最后一丝力气，猛地向前一跃，朝着那漆黑的坑洞纵身跳下！
急速下坠！
耳边是呼啸的风声，身体在粗糙的岩壁上连续撞击、摩擦，带来一阵阵剧痛。他努力蜷缩身体，护住头部和要害。下坠了大约三四秒，他重重地摔落在某种潮湿、柔软、富有弹性的物体上，巨大的冲击力让他眼前一黑，差点昏死过去。
预想中摔得粉身碎骨的剧痛并未出现，身下的“地面”虽然冰冷，却极大地缓冲了坠落的力量。他挣扎着抬起头，发现自己正趴在一片厚厚的、散发着淡淡腐殖质和霉菌气味的幽蓝色苔藓上。这些苔藓覆盖了整个坑洞的底部，面积不小，像是一张天然的保护垫。
头顶上方，那个他跳下来的洞口已经变成了一个遥远的光点，沙暴的轰鸣声也变得沉闷而模糊。侥幸捡回一条命，陈星瘫在苔藓上，连一根手指都不想动弹，只有胸膛在剧烈起伏，证明他还活着。
休息了良久，他才勉强坐起身，检查自身。伤势不轻，多处擦伤和淤青，左臂在坠落时似乎撞脱了臼，传来钻心的疼痛。他咬紧牙关，利用在另一个世界学到的急救知识，靠着岩石壁，猛地一撞一拉，“咔吧”一声，将脱臼的胳膊复了位，痛得他冷汗直流，几乎虚脱。
处理完最紧急的伤势，他这才开始打量所处的环境。这里似乎是一个巨大的地下溶洞系统的一部分，他掉落的这个坑洞只是其中一个竖井。周围是湿滑的、呈现出暗蓝色的岩壁，上面布满了发光的真菌和垂落的、如同血管般的藤蔓，提供了微弱的光源，让这里不至于完全黑暗。空气潮湿阴冷，带着一股土腥和某种水生植物的清新气息，与地表沙漠的干燥酷热截然不同。
地下水源？
这个念头让陈星精神一振。他仔细倾听，果然能听到远处传来隐隐的流水声！
他强撑着身体，沿着水流声传来的方向，在错综复杂的溶洞中艰难前行。溶洞内通道四通八达，如同迷宫，但他凭借着水流声和手背烙印那微弱的、对能量流动（或许也包括水流）的感应，小心地选择着路径。
一路上，他看到了许多奇异的景象。有些岩壁上镶嵌着发出柔和白光的巨大水晶簇；有些地下河流中，游弋着半透明、散发着微光的盲眼鱼类；他甚至在一片开阔的地下湖畔，看到了一些低矮的、散发着蓝色荧光的蘑菇林，空气中弥漫着淡淡的孢子荧光。
这里，俨然是一个与地表死寂荒漠完全不同的、生机勃勃（虽然形态诡异）的地下生态圈！
走了大约一个小时，眼前豁然开朗。一个巨大的地下空间出现在他面前，空间中央是一个广阔的地下湖，湖水清澈，呈现出一种诡异的蔚蓝色，湖底似乎有光源，将整个湖面映照得波光粼粼。湖水正是他从上面听到的水源，一条不算太急的地下河从洞穴一侧涌入，又从另一侧流出。
最重要的是，陈星在湖边，发现了一些人工开凿的痕迹！
那是一些粗糙的石阶，通向湖边一个稍微高出水面的平台。平台上，散落着一些打磨过的石器，一个早已熄灭、只剩下灰烬的火塘，甚至还有几个用某种大型兽骨和皮革搭建的、已经半坍塌的简陋窝棚的遗迹！
这里有人居住过！或者说，曾经有人在此避难！
陈星心中涌起一股激动。他仔细检查着这些遗迹。火塘的灰烬已经冰冷板结，似乎很久无人使用。那些石器磨损严重，风格原始。窝棚更是破败不堪。
看来，这里的居民早已离开，或者……消亡了。
但无论如何，这证明了这个地下世界并非完全与世隔绝，曾经有智慧生物在此活动。而且，这里有稳定的水源，相对安全的环境（至少暂时没发现强大的掠食者），以及可能存在的、可供利用的资源。
这里，或许可以成为一个临时的安全据点，让他修养伤势，并从长计议。
他走到湖边，掬起一捧清澈的湖水。湖水冰凉甘甜，带着一丝淡淡的矿物质味道，远比地表那些浑浊的水源要好得多。他畅饮了一番，又清洗了身上的伤口和污垢，感觉精神恢复了不少。
他选择了一个相对完整、视野也较好的窝棚遗址，稍作清理，打算暂时在此落脚。他需要时间恢复，需要探索这个地下世界，寻找食物，并思考下一步的计划。
“庇护所”的坐标依旧在脑海中，但那苏醒的沙海巨兽如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。从地面直接穿越那片区域，无异于自杀。
或许，这错综复杂的地下世界，能为他提供一条相对安全的、通往目标的路径？
他看着眼前波光粼粼的地下湖，以及那些古老的遗迹，眼中闪烁着思索的光芒。他的逃亡之路，似乎暂时找到了一个喘息之机，但也将他带入了一个更加复杂、充满未知的地下迷宫。
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