雅间内的气氛顿时紧张起来。
李睿、陈平等人面色铁青,却敢怒不敢言。礼部尚书权势滔天,不是他们这些落魄勋贵能得罪的。
张枫却依然稳坐如山,慢条斯理地品了一口焚霄酒,才缓缓开口:“王公子说我是破落户?”
“难道不是?”王鹏飞得意洋洋,“全京城谁不知道,镇国公府都快让你败光了!要不是走了狗屎运,弄出个什么焚霄酒,你现在怕是连醉仙居的门都进不来!”
张枫微微一笑:“既然如此,敢问王公子,令尊一年的俸禄是多少?”
王鹏飞一愣:“你问这个做什么?”
“据我所知,正二品尚书年俸五百两,禄米三百石。”张枫不紧不慢地说,“折算下来,一年不过七八百两收入。”
他环视雅间内奢华的装饰:“而醉仙居的雅间,最低消费也要五十两。王公子今日带着这么多随从,想必是要宴请重要客人,这一餐少说也要二三百两吧?”
王鹏飞脸色微变:“你...你什么意思?”
“我的意思是,”张枫站起身,目光如炬,“令尊一年的俸禄,也只够王公子在醉仙居请三四次客。却不知王公子隔三差五就来此挥霍,这些钱是从何而来?”
王鹏飞顿时语塞,脸色由红转白。
张枫继续道:“我张枫确实是卖酒的,但每一文钱都来得光明正大。倒是王公子,要不要向大家解释解释,你挥金如土的银子,到底是哪里来的?”
这话直击要害。朝中官员俸禄有限,但生活奢靡者大有人在,其中的猫腻众人心知肚明。张枫当众点破,等于是在打整个礼部尚书府的脸。
“你...你血口喷人!”王鹏飞气急败坏。
“是不是血口喷人,王公子心里清楚。”张枫淡淡道,“要不要我当着众人的面,算算王公子这些年来的开销?”
王鹏飞冷汗直冒。他父亲确实有不少见不得光的收入,这要是被当众揭穿,后果不堪设想。
就在这时,醉仙居的掌柜匆匆赶来,见状连忙打圆场:“王公子,楼下准备了更好的雅间,不如移步楼下?”
王鹏飞借坡下驴,狠狠瞪了张枫一眼:“张枫,你给我等着!”
说罢,带着家丁灰溜溜地走了。
雅间内安静下来,李睿等人看着张枫,眼中满是敬佩。
“国公爷好厉害的手段!”陈平赞叹,“三言两语就化解了危机,还让王鹏飞吃了个哑巴亏!”
张枫摇头:“不过是仗着他心里有鬼罢了。这种人,你越退让,他越得寸进尺。只有比他更强硬,他才会知难而退。”
李睿担忧道:“可是王鹏飞睚眦必报,今日受此羞辱,必定不会善罢甘休。”
“无妨。”张枫举杯,“兵来将挡,水来土掩。我们继续饮酒。”
然而张枫心中清楚,今日之事绝不会就此了结。礼部尚书王崇明是朝中重臣,其门生故旧遍布朝野,得罪了他的儿子,等于得罪了整个礼部。
但他并不后悔。在这个弱肉强食的世界,示弱只会招来更多的欺压。唯有展现獠牙,才能赢得尊重。
宴席结束后,张枫刚回到府中,墨莺就来禀报:“礼部尚书王崇明今日下朝后,直接去了永昌侯府。”
张枫冷笑:“果然勾结在一起了。看来,他们是准备联手对付我了。”
“还有一事,”墨莺继续道,“三老爷张霖今日也去了永昌侯府,三人密谈了一个时辰。”
福伯忧心忡忡:“国公爷,礼部尚书、永昌侯,再加上三老爷,这三人联手,势力不容小觑啊!”
张枫却笑了:“来得正好。省得我一个个去对付。”
他吩咐道:“墨莺,加紧收集这三人的把柄。福伯,准备一份厚礼,明日我要亲自拜访几位老将军。”
“国公爷这是要...”
“他们联手对付我,我自然也要寻找盟友。”张枫目光深邃,“是时候让某些人知道,镇国公府,不是那么好欺负的。”
次日,京城中流传开一则消息:礼部尚书王崇明被御史弹劾纵子行凶、生活奢靡,皇上已下令彻查。
与此同时,几位军功赫赫的老将军联名上书,赞扬镇国公张枫重振家业、为国分忧。
一场没有硝烟的战争,在京城悄然打响。
而张枫知道,这仅仅是个开始。在权力的棋局上,他还要走很长的路。
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