当我抵达玉门关时，方知爹娘率领的五万南平精锐已兵临乌海城下。
我策马疾驰至城下，高举贺楚给我的玄铁令牌。守城将士见到令牌慌忙开启城门，我一路畅通无阻直上城墙。
立在城垛边望去，城下黑压压的南平大军肃杀森严。
幸好，还不算晚！我绝不能眼睁睁看着心中最珍视的人，因我而兵刃相见，血流成河。
队伍最前方那两张熟悉的面容刺痛了我的眼——爹爹眉宇间凝着从未见过的凛冽杀气，娘亲脸上再也寻不见往日温柔的痕迹。
泪水瞬间模糊了视线，我死死抓住冰冷的墙砖。
贺楚不在城中，想必已按原计划率领轻骑绕道祁连山隘，准备奇袭粮草。
这样也好。
狂风卷着黄沙扑上城墙，我望着爹娘身后猎猎作响的“南”字帅旗，将随身带着的一袭红衣徐徐展开。
鲜红的绸缎在昏黄天地间如血绽放，我默默穿上这身红衣，寒意透过衣料刺入心口，却让我前所未有地清醒。
这抹红，一是为了让爹娘在千军万马中能清楚地看见我；二是为了那夜在沙漠星河下的约定——既然相守的誓言已难实现，这身嫁衣般的红衣，便是我给自己最后的交代。
残阳如血，将红衣照得愈发灼目。我扶着城墙缓缓起身，看见母亲突然抬手指向城头，父亲手中的马鞭应声落地。
黄沙迷了眼，我却清楚地知道，这一刻，我们都在痛。
但有些路，终究要一个人走完。就像这身红衣，既是开始，也是终结。
“开城门——”
我转身对守将下令，声音在风沙中异常清晰，“我要去见南平主帅。”
沉重的城门缓缓开启，我策马穿过夹道肃立的西鲁将士。红衣在狂风中猎猎作响，像一团燃烧的火焰投向黑压压的南平军阵。
在距离帅旗百步之遥时，我勒住缰绳。
爹娘的身影在风沙中渐渐清晰——父亲紧握缰绳的手背青筋暴起，母亲眼底翻涌着震惊与痛惜。
“禾禾！”
“禾禾！”
两声惊呼穿透风沙，爹娘同时向我伸出手。娘亲腕间的翡翠手镯和爹爹玄铁护腕在昏黄天光里泛着闪亮的光泽。
“跟我回去！”
“跟我回去！”相似的呼唤带着截然不同的颤音。
我望着他们悬在空中的手，只要那双手愿意接纳一个带着贺楚同归的禾禾，此刻我定会扑进那熟悉的怀抱。
“回去？”
红衣在风中翻卷如残阳，“回云外居继续做那个不识愁的禾禾，还是回南平宫阙当个听话的郡主？”
娘亲突然策马前趋三丈，“爹娘都是为你好！那贺楚——”。
爹爹突然抬手阻止娘开口，深褐色的眼眸第一次露出类似痛楚的神情：“禾禾，回家再议。”
我望着他们身后严阵以待的五万精兵，忽然笑出眼泪：“当你们带着千军万马兵临城下逼我做选择的时候，还有什么可议的？”
“女儿不孝。”我在马背上深深俯首，声音穿透呼啸的风沙，“今日特来拜别。”
我抬手撕裂红衣，鲜红绸布如血蝶纷飞。一片，两片，无数红色碎片在风中狂舞，混入漫天黄沙。
这身红衣，原该在沙漠星河下穿给他看的。
我望着纷扬的碎片轻笑，泪水却模糊了视线，“如今就让它祭奠逝去的亲情，埋葬无望的爱情。”
我袖中寒光流转，那柄镶着孔雀石的匕首悄然滑落掌心——贺楚或许从未想过，当年西丹花灯节上他为我赢得的彩头，终有一日会架上我的颈项。
“别过来！”刃锋触及肌肤的刹那，沁骨的凉意让我声音发颤，“再近半步，我即刻血溅黄沙！”
风沙卷过僵持的战场，娘亲捂住嘴的双手颤抖不已，爹爹伸出的手掌凝滞在半空。
猛地调转马头，最后望了一眼帅旗下怔然的双亲。
红衣碎片仍在空中盘旋，像一场猩红色的雪，落在斑驳的铠甲上，落在沙砾间，落在这再也回不去的故梦里。
策马驰出玉门关时，身后传来娘撕心裂肺的呼唤。
我没有回头，任凭狂风将残余的衣料撕成更碎的朱砂，点点洒落在西行的路上。
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