风掀动了桌角的纸张，艾琳的手指停在农务卷宗上。她没有抬眼，只是将那页纸轻轻压住。文书官抱着一摞新报进屋，放在案边，低声说东区水渠明日可通水。
艾琳点头，等文书官退下后，她翻到最新一份边境哨站补报。一行小字写着：三日前夜，有外来商贩在粮仓外围逗留，守卫驱离未登记姓名。
她盯着这行字看了很久。
接着她翻开最近七天的所有文书记录，逐页比对。几处本该由她签批的军务简报，被夹在农事汇报中延迟送达。其中两次内容涉及兵力调配，而就在消息送达次日，外村便有人议论起“北线要增兵”。
这不是巧合。
她起身，提灯走向内室。路上没有叫任何人，只在经过值房时留下一句话：“明早把近一个月所有出入登记册送到书房。”
回到房中，她取出密匣，写下一条令信，用火漆封好。凌晨前，监察官悄悄进了她的院子。
第二天议事厅开会，艾琳照常布置农事进度。散会前，她当众交代副官：“把北线驻防调整的草案拿给书记员誊录归档，今日必须完成。”
那名书记员低头应下，接过文件时手指微顿。
艾琳没看他，转身走了。
第三天午后，巡逻队在西岭封锁线外截住一人。那人藏身石缝，怀里有一封蜡封信，标记着敌方联络代号。信上清楚写着北线驻防调动的时间与兵力部署——正是那晚会议上虚构的内容。
艾琳在书房拆开信，看完后静坐片刻。她叫来监察官，两人低声商议。当晚，书记员像往常一样整理文书，没人拦他。
第四天清晨，艾琳坐进议事厅主位。她面前摊开的是全境布防图。南隘口被红笔圈出，三条伏击路线用细线标出。她下令将快哨队巡查频次加倍，但对外宣称是“例行演练”。
中午时分，一名老农模样的人从北谷方向赶来，说是送种子账目。他在门口被拦下，盘查时发现腰带夹层中有微型蜡丸。打开后，里面是一张折叠极小的纸条，写着：“目标已确认，指令七日后执行。”
艾琳看过纸条，命人将此人关入暗室，不得露面。
当天夜里，书记员值完班离开公房。刚走到院角，两名黑衣人无声出现，将他带进偏屋。审讯持续到天亮。
他招认自己两个月前受雇于南方残余势力，任务是潜入获取情报，并伺机破坏粮道与盟约谈判进程。每次传递信息都通过接头人，使用固定暗语和标记。
艾琳听完供词，让人把他关在旧库房，每日照常送饭。对外仍让他继续誊录文书，连笔迹都不换。
第五天，新的假情报开始放出。艾琳让心腹在书记员面前讨论“主力将于七日后调往北谷休整”，并安排运输车队准备粮草。这些话很快被写进“日常文书”，流入书记员手中。
第六天，南隘口完成埋伏部署。两百精锐藏于山道两侧，弓弩上弦，火油罐沿坡摆放。了望塔增加双岗，夜间以鼓声传令。
艾琳全天待在议事厅，不再处理农务。她反复核对各路回报，确保所有真实调度已完成。同时，她下令暂停一切对外通信，仅保留内部传令系统运行。
第七天上午，书记员照常上班。他神色如常，誊录完一批文件后，去厨房取了午饭。饭后回到座位，他又写了半页记录。
下午申时，一名信使骑马冲进村口。他浑身泥泞，直奔议事厅，递上一封急报：南岭发现敌军踪迹，约三百人正向南隘口移动！
艾琳接过信，看也不看就放在一边。她问信使：“你从哪来？”
“我是东谷巡哨，亲眼看见他们绕过断崖，打着黑旗。”
“带队的是谁？”
“不清楚，但有人穿皮甲，手持长戟。”
艾琳点头，让他下去休息。
她起身走到地图前，盯着南隘口的位置。红圈依旧清晰，三条伏击线像蛛网般展开。她拿起朱笔，在圈外加了一道弧线，标注“后备拦截队”。
然后她坐下，翻开情报簿，一页页查看近期所有往来文书的签收记录。直到子时，最后一份核查完毕。
她合上本子，轻声说：“等他们来。”
烛火映着地图，南隘口的红圈边缘微微发亮。窗外传来更鼓声，一下，两下。议事厅内只有她一人坐着，手边放着一支未点燃的令箭。
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