几日的调养，她的气色好了许多，虽依旧纤弱，却已能自如行动。
她走到窗边，推开一条缝隙，只能看到庭院里修剪整齐的花木，和来回巡逻的东宫护卫。
这里是东宫的主殿，守卫森严，一只鸟都飞不进来。
她正出神，身后忽然传来春禾一声压抑的惊呼。
薛莹莹回头，只见萧炎不知何时已经站在了门口。
他换了一身墨色的常服，长发仅用一根玉簪束着，少了几分朝堂之上的威仪，多了几分闲散，但周身的气场，却依旧让人不敢直视。
春禾吓得立刻跪了下去，浑身抖得如同风中的落叶。
“殿……殿下……”
萧炎没理她，径直走到薛莹莹面前。
“身子好些了？”
他的声音听不出喜怒。
薛莹莹点了点头。
“能下地了，就别总躺着，省得闷出病来。”
他拉着她，走到窗边的软榻上坐下，自顾自地倒了两杯茶，将其中一杯推到她面前。
“薛凛还在外面？”
薛莹莹捧着温热的茶杯，“春禾说，他每日都来。”
“倒是个执着的老头。”
萧炎喝了口茶，语气里带着几分嘲弄。
“他想见你，无非是想问清楚，你和他妹妹薛晚，到底是什么关系。”
薛莹莹的心跳漏了一拍。
“我不知道。”
“不知道？”
萧炎挑了挑眉，放下茶杯，倾身靠近她。
“那支步摇，你当真是第一次见？”
薛莹莹攥紧了手里的茶杯，滚烫的茶水险些溢出来。
她当然不是第一次见。
那支金凤步摇，是前世她母亲留给她唯一的遗物。
只是后来，被楚冠林拿去当了，换回的银子，给她那病重的妹妹柔儿买了名贵的药材。
见她不语，萧炎也不追问。
他只是伸出手，将她鬓边的一缕碎发挽到耳后，指腹擦过她小巧的耳垂。
“本殿不管你和薛家有什么渊源，你只要记住，你现在是本殿的人。”
“薛凛，见不得你。萧诞，杀不了你。”
他靠得极近，温热的气息拂过她的脸颊。
“你想要的，本殿都能给你。但你，也得拿出让本殿满意的诚意。”
薛莹莹垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一片阴影。
“殿下想要什么诚意？”
“很简单。”
萧炎直起身，重新端起茶杯，慢条斯理地吹了吹。
“帮本殿，查清楚二十年前，薛家与苏家，究竟为何反目。”
薛莹莹猛地抬起头。
卷宗里只提到，她的外祖父镇国公薛凛，与当今皇后的父亲是至交。
而苏家，是皇后的母族。
这两家本该是姻亲世交，为何会反目成仇？
这桩陈年旧案，与他又有什么关系？
她正想开口细问，殿外忽然传来一阵喧哗。
陈风的声音在门外响起，带着几分急切。
“殿下！镇国公他……他硬闯进来了！”
话音未落，殿门便被人从外面一脚踹开。
须发皆白的薛凛提着剑，一身煞气地闯了进来，没一个敢真的对他动手。
“萧炎！”
薛凛双目赤红，死死地盯着坐在软榻上的太子，以及他身边的薛莹莹。
“把她交出来！”
萧炎的脸色瞬间沉了下去。
他缓缓放下茶杯，站起身，将薛莹莹护在身后。
“镇国公，你好大的胆子！”
他的声音不大，却带着千钧之重。
“擅闯东宫，剑指储君，你是想造反吗？”
“我不管什么储君不储君！”
薛凛像是被彻底激怒的雄狮，一步步逼近。
“我只问你，这个女人，你交，还是不交！”
“她救了我母亲的命，我要带她回府，以谢救命之恩！天经地义！”
“谢恩？”
萧炎冷笑一声。
“国公爷是想谢恩，还是想私设公堂，审问大理寺的要犯？”
两人针锋相对，整个大殿的气氛紧张到了极点。
薛凛的视线越过萧炎的肩膀，落在了薛莹莹的脸上，落在了她发间那支金凤步摇上。
他的情绪忽然激动起来，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“你……你究竟是谁？你和我妹妹阿晚，到底是什么关系？”
薛莹莹没有回答。
她只是从萧炎的身后，慢慢地走了出来。
她对着薛凛，屈膝，行了一个标准的晚辈礼。
“薛莹莹，见过国公爷。”
她的声音很轻，却清晰地传到了薛凛的耳朵里。
薛凛的身形剧烈地一晃，握着剑的手，青筋暴起。
他像是想起了什么，猛地从怀里掏出一个东西，朝着薛莹莹的方向，重重地掷了过去。
那是一个早已被摩挲得看不出原本颜色的小木牌，上面用最简单的刀法，刻着一个歪歪扭扭的晚字。
“这个，你可认得？！”
小小的木牌落在地上，发出清脆的一声响。
那声音不大，却像一记重锤，狠狠砸在薛莹莹的心上。
她没有去捡，甚至没有低头。
那个歪歪扭扭的晚字与那支金凤步摇一样，是她前世母亲留给她的，唯二的念想。
前世，她曾无数次摩挲过这块桃木牌，熟悉它背面的每一道纹路，熟悉那道因为她儿时顽皮，从树上摔下来时磕出的裂痕。
她以为，这东西早就和她的前世一样，被楚冠林拿去换了钱，消失在茫茫人海，再也寻不回来了。
“怎么不说话？”薛凛见她毫无反应，胸中的怒火烧得更旺，往前又逼近了一步，“是不认得，还是不敢认？”
萧炎眉头微蹙，挡在薛莹莹身前的手臂没有半分动摇。
“薛凛，在本殿的东宫，还轮不到你来审问犯人。”
“犯人？”薛凛怒极反笑，手中的剑嗡嗡作响，“她若真是犯人，又怎会认得阿晚的东西！萧炎，你给我让开！”
“国公爷。”
一道轻柔却清晰的声音，从萧炎身后传来。
薛莹莹从他身后走了出来，脸色比方才更加苍白，但那双总是垂着的眼眸，此刻却直直地望着薛凛。
“这块木牌，是用后山那棵老桃树的树心木做的。”
她的声音很平静，像是在说一件与自己毫不相干的事。
“牌子背面，右上角，有一道寸许长的裂痕。”
薛凛的动作僵住了。
“刻字的刀，是厨房里剔骨的短刃，所以笔锋才会那么深。”
薛莹莹每说一句，薛凛脸上的血色便褪去一分。
这些细节，除了他和阿晚，根本不可能有第三个人知晓！
“你……”薛凛握着剑的手开始发抖，“你究竟是谁？”
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