十二层重归沉寂，但这一次的沉寂，与以往截然不同。云澈与幽苓成功击退首批挑战者，确立了自身席主的地位，也向整个元初界宣告了十二层新的格局。
然而，树欲静而风不止。
十一层。
霸穹盘膝坐在一个刚刚夺取的玉石平台上，脸色阴沉得几乎要滴出水来。他体内的伤势在苍天霸体强大的恢复力下正缓慢愈合，但云澈徒手捏爆他拳罡的那一幕，如同梦魇般在他脑海中不断回放。屈辱、愤怒、以及一丝连他自己都不愿承认的恐惧，交织在他心头。
“云澈……还有那个宸……”他紧握着拳头，指节因用力而发白，“等着吧，我霸穹绝不会就此罢休！力之极尽之道，绝不会输给任何取巧之法！”
他闭上双眼，更加疯狂地汲取着十一层的能量，磨砺着自己的霸体与力量，等待着下一次冲击十二层的机会。失败并未击垮他，反而激起了他骨子里更深的执拗与疯狂。
星谕者则选择了另一处相对僻静的席位，他并未像霸穹那样表现出强烈的愤怒，但那双蕴含星辰的眼眸深处，却闪烁着更加深沉的光芒。他面前悬浮着水晶权杖，杖顶的宝石中，无数细微的星光如同数据流般快速闪烁、推演。
“混沌、源初、归墟……三种至高属性的力量雏形，竟能如此融合？此子的存在，本身就是一个巨大的变数。”他低声自语，“还有那幽苓，竟能引动十二层的本源道韵……他们对‘道’的理解，已经走在了前面。”
他的推演并非为了立刻报复，而是为了更深入地理解云澈和幽苓的力量本质，寻找可能的弱点与克制之法。他相信，智慧与算计，有时比纯粹的力量更加有效。
影魔败退回十一层后，便彻底失去了踪迹，仿佛融入了阴影本身，无人知晓他在何处疗伤，又在谋划着什么。但所有人都知道，一个顶尖刺客的报复，往往在最意想不到的时刻降临。
通天塔各层。
云澈与幽苓在十二层轻易击退霸穹三人的消息，如同长了翅膀般迅速传开。原本一些对十二层席位还抱有幻想的顶尖天骄，此刻都不得不重新评估自己的实力。
“徒手捏爆霸穹的全力一击？开什么玩笑！霸穹的苍天霸体在十一层可是硬撼过不朽境凶兽的！”
“那个幽苓也很可怕，竟然能引动十二层的道韵对敌，这简直相当于拥有了主场优势！”
“看来，想要挑战十二层，至少需要拥有超越普通荒帝巅峰，甚至触摸到不朽门槛的实力才行……”
“难，太难了！看来只能先想办法在十一层站稳脚跟，或者……去挑战那些道统弟子？”
塔内的竞争，因为十二层展现出的超高门槛，而变得更加激烈和内卷。所有人都铆足了劲提升自己，期待着有朝一日能拥有挑战那两位席主的资格。
元初界外围，各大道统山门。
挑战正式弟子的热潮并未消退，反而因为塔内竞争的加剧，有更多自恃实力不俗的荒帝前来尝试。然而，结果依旧惨淡。
“力之极尽”道统山门外，一位将肉身锤炼到极致、自称“不灭金身”的苦修士，被一位名为“铁岩”的正式弟子，三拳轰碎了引以为傲的金身，道基受损。
“元素女皇”道统的“万法湖”畔，一位试图以水之法则证道的天才，在一位名为“清涟”的女弟子面前，其掌控的万顷湖水反而被对方轻易冻结、反制，一败涂地。
“杀戮魔主”道统的“血战荒原”边缘，又一位以杀伐闻名的魔头，被残剑一道蕴含“寂灭”意境的剑气逼得狼狈逃窜，再不敢踏入荒原半步。
一次又一次的失败，让塔外的数万荒帝深刻认识到，元初界核心圈子的壁垒是何等森严。无论是塔内的席位，还是道统弟子的身份，都需要绝对的实力才能获取。
悬浮仙山。
几位大师兄对于十二层的变化并未过多惊讶。
“云澈此子，果然没让人失望。”磐抱着双臂，语气中带着一丝欣赏，“炼化了宸的一缕本源气，他的实力发生了质变。恐怕现在，寻常刚突破的不朽境，都未必能轻易拿下他。”
星无衍面前星盘流转，映照出云澈那融合了三种力量、越发深邃的气息：“他的道，正在不断完善。混沌为基，纳源初定义，容归墟终结……若能一直走下去，或许真能开辟出一条前所未有的道路。”
血屠猩红的眼眸中战意熊熊：“真想现在就下去和他打一场！看看是他的融合之道厉害，还是我的杀戮真意更强！”
“不急。”星无衍淡淡道，“宸既然选择了他作为‘变数’，必然还有后续。我们只需静观其变即可。”
十三层，花海。
曦慵懒地躺在云团上，通过水镜观察着元初界的各个角落。塔内的苦修，塔外的挑战，在她眼中都显得有些平淡。
“唉，下面那些家伙，还是太弱了呀……打来打去也没什么新意。”她百无聊赖地拨弄着身旁的七彩花朵，忽然，她的目光定格在水镜的一角。
那是元初界外围，一片被称为“遗忘星墟”的破碎区域。那里空间结构极其不稳定，充斥着混乱的时空乱流和毁灭性能量，寻常荒帝根本不敢深入。
但此刻，在那片危险的星墟深处，一点极其隐晦、却让曦都微微挑眉的能量波动，一闪而逝。
“咦？”曦坐直了身体，纯净的眼眸中闪过一丝好奇，“那里……好像有什么有趣的东西混进来了？”
她的神念如同无形的水波，悄无声息地向那片“遗忘星墟”蔓延而去。然而，就在她的神念即将触及星墟核心时，那股隐晦的能量波动再次消失，仿佛从未存在过，连一丝痕迹都未曾留下。
“藏得还挺深……”曦撇了撇嘴，却没有继续探查，反而露出了更加感兴趣的笑容，“有意思，看来除了下面的小打小闹，还有别的乐子可以找。”
她将这一点发现记在心里，并未声张。元初界的水，似乎比表面看起来的，还要深一些。
十二层内。
云澈已然完全炼化了那缕归墟本源气，三种力量达成了初步的完美平衡。他感觉自己的混沌神域更加稳固，仿佛一个真实不虚的微型宇宙，能够在一定程度上抵御甚至同化外界的法则侵蚀。他对归墟之道的理解也达到了一个新的高度，不再局限于“终结”，更能体会到其中蕴含的“轮回”、“基石”等深意。
幽苓在之前的战斗中也有所收获，对引动此地道韵的技巧更加纯熟，寂灭之道的根基越发扎实。
两人都知道，暂时的平静不会持续太久。下方虎视眈眈的挑战者，神秘莫测的宸，以及那高悬于顶、从未露面的十三层……都意味着，更大的风暴，还在后面。
他们必须利用这难得的安宁，争分夺秒地提升自己。
云澈的目光再次投向那块黑色陨石，眼中燃烧着坚定的火焰。
下一次，当他再次向宸发起挑战时，绝不能再像之前那样，仅仅僵持一瞬！
他要的，是真正撼动这座亘古不变的磐石！
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