“今科首题：子曰‘君子不器’。”
题牌官沙哑的嗓音响彻甬道，惊得隔壁号舍传来砚台坠地声。
容与蘸墨的狼毫悬在半空，心中又喜又忧——这道题，他们押中了！夫子曾说过，本县知县为人清正，出题四平八稳，极少出什么偏题、怪题。
不过，这题不难，便意味着很难拉开差距……
容与咬了咬口中的提神丸，不再胡思乱想，快速将几道题目都抄下，并核对了数次之后，便蹙眉思索如何破题。
夫子讲过，破此题需跳出《论语集注》窠臼。
提笔写下“夫器者，形而下之谓也”，忽被扑面的凉意激得发颤。
下雨了！
雨珠不大，却加重了这残冬的湿寒。容与赶紧扯一扯油布遮住题板，又将正式的答纸放在身边防止被雨打湿，在草稿纸上继续答题。
不过这雨，倒是激起了她的思绪——她咬了咬牙，弃了在学堂里准备好的内容，续写道：“然江河改道，非器可拘。犹君子济世，岂囿于形骸？……”笔锋一转，竟用治水之法破四书题。
陈夫子若在此，怕是要气得将戒尺敲断了。
吹了吹宣纸，放到一旁，看向下边一道。
《孟子·离娄上》云：“离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方圆。”
容与稍作思索，旋即落笔：
“离娄目察秋毫，公输斧削鬼神，然失规矩则智巧尽废——此孟子喻‘法度乃人伦之筋骨’也。”
雨势渐紧，容与裹紧身上的棉袍，悄悄取出空间中准备好的暖炉藏在袖中，继续答题。
“孟子言‘庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也’——无规矩之政，正如猛兽无笼。”
对面号舍的老考生突然栽倒，花白头颅撞在青砖上，衙役迅速跑过去，将人拖走救治。
人虽带走了，却也要等到龙门开时才能出去。
不过不管如何，他这一场考试，算是又白费了心血。
“今有豪强仗‘鱼鳞图册之规’兼并土地，借‘科举糊名之矩’买卖功名——此非规矩之过，乃失‘仁心为规，民本为矩’也！”
本题的最后一段束题落下，容与稍稍吹干草稿纸，先扫了一眼诗赋题。
“赋得‘雨中耕’得‘勤’字。”
她盯着限韵的“十二文”，舌尖泛起苦味——先前背的《笠翁对韵》在此竟派不上用场。
不过也没时间纠结这个，她将诗赋题先搁在一边，转向策论。
“漕运改折利弊论”
“改折易，民心难！”她挥毫泼墨，将父亲遗留的治水手札化入策论：“昔王景治河，费以亿计而民不怨，盖因其利在千秋。今漕粮改折，虽省脚费百万，然沿河三十万纤夫何所依？”
容与在卷尾添了行小字：“水可载舟，亦能覆舟。民犹水也，官舟安能不慎？”一篇文章挥毫而就，笔锋力透纸背，写完后，容与畅快地将笔向案边一落，揉着手腕抚过腕间红绳，打量对面那排的其他考生。
没有认识的人，只看着面色，倒都是一般的凝重。
而在她看不见的地方，与她一同进场的几位同窗。
好在几人都准备了油布，没受忽然的大雨影响。
李昉的号舍始终弥漫着艾草焦味。
首题破承时他也认出了这是曾经写过的题目，所以虽然紧张，却也有肌肉记忆般落笔写道：“君子若器，则如陶土任人揉捏…”
桂锦行倒是如鱼得水。
策论卷上，他活脱脱把经世文章写成桂家商船账册：“如有纤夫三十人，日耗粮一石二斗……”，挥挥洒洒一篇文章写就，末了还添句：“改折可省脚钱，然少三十万民夫购置衣食住行等物，亏甚！”
陈穆远和桂锦程一般，都还算从容。
只是陈穆远格外不同些，他执笔思索，竟不用稿纸，而直接在答纸上落笔：“三月廿七，漕粮亏空九万石，恰合黄河改道日”，笔迹不急不缓，竟似已在心中构思万遍。
另一边，容与歇够了，看看天色，取出最擅长的算学题目。
“今有粮船载粟三千四百石，每石耗米一升二合。船行六百里，每三十里增耗米五合。至仓廪交割时，验得湿米九百石，每石折干米九斗二升。问：实纳正米几何？”
这个题型，他们也做过啊！
容与一边在心中考虑如何将答案改成文言，一边为同窗们欣慰。
隔壁书生正揪着头发哀叹：“又是嵌套耗米题！”算筹噼里啪啦落地的声响里，容与却暗暗笑出来，题目确实不简单——这分明是道披着古代外衣的复合函数题。
算学题对她来说，不能说是轻轻松松，却也是各种题型里最亲切的。
雨势减缓，她将答纸取出，在检查过避讳格式等问题后，小心誊录，最后才看向最头疼的诗赋题。
容与嘟囔着，各种用词、典故在她心头流过，忽瞥见油布上的雨痕似犁沟，灵感如惊雷炸响：
“铁牛破雾陇头云，一蓑烟雨万畴分。
最喜天公催稼穑，不教荒岁负鸡豚。”
“铁牛”借指曲辕犁，“鸡豚”暗合《孟子》典，既应景又押韵。只是“铁牛”二字过于俚俗，怕要遭考官诟病。不过一时之间，容与也想不出更好的词来替换，只得暂且如此。
不过本朝太祖重实务，诗赋题不像唐朝那样受重视，试帖诗只要韵律不错，一般不会太过影响科举成绩。
酉时二刻，收卷锣敲响。
锣声一响，所有人停笔。
容与将考卷塞入竹筒，瞥见对面的一个中年考生还在奋笔疾书，被巡考强制收去卷纸时还在哀求着：“就差一句！就差一句我就抄完了！”
上午忽然的冻雨还是对许多人造成了影响。
有老书生抱着糊名的弥封纸呜咽，他的策论被漏雨泡成墨团，毕生心血化作青砖上一滩污迹。
也有人因为写出了好文章而狂喜不已，被巡考警告后才勉强压下心绪，规规矩矩上交考卷。
容与踏出号舍走向出口，见桂锦程对着她挥手，两人艰难地挤到一处，因看不见其他人，便只得顺着人流出去，到商量好的集合之处等人。
本朝县试要考五场，不过最重要的却是其中的第一场，第一场考完，考生便能知晓大概的成绩如何。
桂四叔的马车早停在街角，马车徽记显眼，接到容与和桂锦行后便给他们塞了暖炉。
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