决议既定，梁山这台战争机器以最高的效率运转起来。吴用亲自执笔，一篇文采斐然、义正词严的《梁山忠义军抗金檄文》迅速草就，由戴宗、燕青等人誊抄无数份，通过各种渠道，散发至山东、河北乃至更远的地方。
檄文中，痛陈金虏背信弃义、侵我山河之暴行，揭露朝廷昏聩无能、守土无方之现状，继而申明梁山虽出身草莽，然心系华夏，值此国难当头，不忍见祖宗疆土沦丧、黎民百姓遭殃，故毅然高举“忠义抗金”大旗，自立“梁山忠义军”，召天下豪杰，共赴国难，北上抗金，卫我河山！
此文一出，天下震动！
以往，梁山在士大夫阶层眼中，不过是难以剿灭的悍匪。而此檄文，却将其行为拔高到了“为国为民”的大义层面！尤其是在朝廷表现拙劣、节节败退的对比下，梁山此举，无疑赢得了大量底层百姓、乃至部分有心报国却无处施展的士人、军人的同情与敬佩。
数日之间，前来投奔梁山者络绎不绝，其中甚至包括了一些对朝廷失望的低级军官、地方豪强武装，以及闻讯而来的北方溃兵。梁山忠义军的规模，在短时间内迅速膨胀。
与此同时，山寨内部也在紧锣密鼓地进行着出征前的最后准备。粮草辎重由蒋敬、穆春等人统筹，堆积如山；军械甲胄由汤隆、凌振日夜赶工，焕然一新；各营兵马由林冲、关胜、秦明等将领加紧操练，磨合阵型。
宋江、吴用、卢俊义、武松等人则反复推演北上路线与作战方略。最终决定，由宋江、吴用坐镇梁山本寨，统筹后勤，联络四方，稳固根基。卢俊义为北伐主帅，武松为副帅兼先锋，林冲、关胜、呼延灼、张清、索超等猛将随军出征，率领五万精锐（包含部分新附人马），水陆并进，沿运河北上，直趋战事最激烈的河北西路！
这一日，梁山泊金沙滩前，旌旗蔽日，刀枪如林。
五万忠义军将士，队列整齐，甲胄鲜明，肃杀之气直冲霄汉。点将台上，“宋”字大旗与“忠义抗金”大旗并列，迎风猎猎作响。
宋江一身戎装，虽不亲自出征，但作为山寨之主，亲自为大军誓师送行。他端起一碗酒，朗声道：“诸位兄弟！此去北疆，凶险万分！然，国家兴亡，匹夫有责！金虏残暴，侵我疆土，杀我同胞，此仇不共戴天！今日，我梁山忠义军北上，非为一己之私，乃为华夏衣冠，为天下苍生！望诸位兄弟，奋勇杀敌，扬我军威，卫我河山！宋江在此，静候佳音！”
“奋勇杀敌！扬我军威！卫我河山！”
五万将士齐声怒吼，声震四野，气势如虹！
卢俊义一身亮银甲，手持长枪，英姿勃发，上前接过令旗，慨然道：“公明哥哥放心！俊义必与武松兄弟及诸位将领，同心协力，率我忠义儿郎，痛击金虏，不负哥哥重托，不负天下期望！”
武松立于卢俊义身侧，依旧是那身朴素的布衣，只在外面罩了一件皮甲，但那股渊渟岳峙的气势，却仿佛比身着全副铠甲的卢俊义更为引人注目。他并未多言，只是抱拳向宋江及留守的众兄弟一礼，目光坚定如铁。
“出征！”
随着卢俊义一声令下，战鼓擂动，号角长鸣！大军开拔，船只扬帆，步骑列队，浩浩荡荡，如同一条钢铁洪流，驶离水泊，踏上了北上抗金的征途！
沿途百姓，闻知是梁山忠义军北上抗金，纷纷箪食壶浆，以迎王师。与之前官兵过境时百姓避之唯恐不及的景象，形成了鲜明对比。这更让忠义军将士感到了肩头责任的重大，士气愈发高昂。
大军沿运河北上，一路并无多少耽搁。旬日之间，便已进入河北地界。越往北，气氛越发紧张，沿途可见逃难的百姓，以及小股溃散的宋军，带来的都是坏消息：金兵攻势凶猛，宋军一触即溃，真定府、中山府等重镇接连告急！
这一日，前锋已抵达大名府以南的凌州地界。武松率领五千先锋，正在一处名为“落雁滩”的河湾处休整，并派出斥候打探前方敌情。
突然，斥候飞马来报：“武先锋！前方十里，发现金兵游骑，约三百余骑，正在追杀一队我大宋百姓！”
武松眼中寒光一闪，霍然起身：“金狗猖狂！传令！全军上马，随我迎敌，解救百姓！”
“是！”
五千先锋军迅速集结，在武松的率领下，如同旋风般朝着斥候所指方向疾驰而去。
十里之地，转瞬即至。只见前方旷野之上，烟尘滚滚，数百名金兵骑兵，正如同狩猎般，追逐、砍杀着数百名手无寸铁的百姓，狂笑与哭喊声混杂在一起，惨不忍睹！
“杀！”
武松见状，胸中怒火瞬间被点燃，根本无需任何阵型，一马当先，如同一支离弦的利箭，直插金兵队伍！手中戒刀已然出鞘，在阳光下反射出冰冷的寒芒！
那些金兵正杀得兴起，根本没料到会在此地遭遇成建制的宋军（他们以为梁山军也是宋军），见武松单骑冲来，一名金兵十夫长狞笑着挥舞弯刀迎上。
“死！”
武松看也不看，戒刀随意一挥，一道匹练般的刀光掠过！
那十夫长连人带马，被齐刷刷劈成两半！鲜血内脏泼洒一地！
这恐怖的一幕，让周围的金兵瞬间一滞！
而就在这瞬间，武松已然撞入金兵阵中！戒刀化作一道道死亡旋风，所过之处，人仰马翻，残肢断臂四处飞溅！根本没有一合之敌！
紧随其后的梁山骑兵也如同猛虎下山，狠狠撞入了混乱的金兵队伍！这些梁山骑兵多是原朝廷西军背景或久经沙场的悍卒，个人武艺和战斗经验极其丰富，此刻怀着对金兵的刻骨仇恨，更是勇不可当！
那三百金兵游骑，哪里是这五千复仇之师的对手？不过一炷香的功夫，便被斩杀殆尽，只有寥寥数骑见机得快，仓皇逃窜。
旷野上，只剩下满地金兵尸体和惊魂未定的百姓。
“多谢将军救命之恩！”幸存百姓纷纷跪地磕头，泣不成声。
武松收刀，看着这些饱受战火摧残的同胞，心中沉痛，吩咐手下妥善安置他们，并派人将他们送往安全的后方。
此战，规模不大，却是梁山忠义军北上后的第一战，干净利落地全歼了一支金兵游骑，救下了数百百姓，可谓首战告捷！消息传回中军，卢俊义及众将领皆是精神大振。
然而，武松看着那些逃窜的金兵斥候消失的方向，眉头却微微皱起。他知道，这仅仅是个开始。真正的恶战，还在后面。而且，他们行踪已然暴露，接下来，必将面对金兵主力的关注与报复。
果然，不过两日，卢俊义便接到紧急军报：金国东路军主帅完颜宗望（斡离不）在得知一支号称“梁山忠义军”的部队进入河北，并歼灭了其游骑后，勃然大怒，已派遣其麾下大将，“铁浮屠”统帅完颜阇母，率领一万精骑，其中包括三千重甲铁浮屠，前来迎战，誓要一举踏平这支不知天高地厚的“南蛮”军队！
铁浮屠！金国最精锐的重甲骑兵，人马皆披重甲，刀枪难入，冲锋起来如同移动的城墙，乃是宋军挥之不去的噩梦！
真正的考验，即将来临。
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