船只沿河而下，并未直接返回梁山泊。高唐州之事震动太大，官府必然严密封锁水路，直返梁山恐被拦截。武松与公孙胜、柴进等人商议后，决定先前往蓟州方向的饮马川暂避风头，那里有邓飞、孟康两位头领落草，与梁山素有往来，可作为中转。
柴进伤势不轻，虽经安道全留下的丹药调理，仍需静养。李逵教头（为区分，后称沧州李逵）亦是皮开肉绽，好在都是硬伤，将养些时日便无大碍。高廉则被捆得如同粽子般扔在底舱，由沧州李逵亲自看管，这黑汉对高廉恨之入骨，若非武松严令留其性命以备后用，早一斧头劈了。
数日航行，两岸景色渐由平原转为丘陵。这一日，前方水面收窄，两岸山势陡峭，林木葱郁，正是到了饮马川地界。
船队放缓速度，打出梁山信号。不多时，便见岸边芦苇荡中驶出十数条小船，为首两条船上，立着两条好汉。一人赤发黄须，眼珠碧绿，人称“火眼狻猊”邓飞；另一人身材高瘦，面色白皙，乃是“玉幡竿”孟康。
“可是梁山泊的兄弟？”邓飞扬声问道，声音洪亮。
武松走到船头，抱拳道：“邓飞、孟康二位兄弟，别来无恙！梁山武松，借贵宝地暂歇，叨扰了！”
邓飞、孟康见是武松，又看到他身后被搀扶的柴进，以及被押解的高廉，都是大吃一惊，连忙将船队迎入山寨水寨。
饮马川山寨虽不及梁山宏伟，但也险峻有序。众人安顿下来，邓飞、孟康设宴款待。席间，听闻武松等人高唐州闹法场、救柴进、擒高廉、诛妖道的经过，邓飞、孟康听得心驰神往，连连敬酒。
“武松哥哥真乃神人也！那高廉狗官，还有那劳什子妖道，杀得好！”邓飞拍案叫好。
孟康也感慨道：“柴大官人仁义布于天下，竟遭此大难，幸得梁山兄弟仗义相救！”
柴进举杯，再次向武松等人致谢，言辞恳切。
酒过三巡，邓飞忽然想起一事，对武松道：“武松哥哥，你等来得正巧。前几日，我山寨巡山的弟兄，在后山一处僻静山谷，发现了几具尸体，死状极惨，浑身精血仿佛被吸干，只剩皮包骨头，甚是骇人！我等查验，并非野兽所为，倒像是……像是中了什么邪法！”
“哦？”武松与公孙胜对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。吸干精血？这手段，与那“圣教”和洪信道士的邪法，颇有相似之处！
“尸体在何处？带我去看。”武松放下酒杯，沉声道。
邓飞便引着武松、公孙胜、燕青几人，来到山寨后一处停尸的草棚。掀开草席，只见三具干尸并排躺着，果然如同邓飞所说，皮肉紧贴在骨头上，眼眶深陷，嘴巴大张，表情扭曲，仿佛死前经历了极大的痛苦和恐惧，周身却无明显外伤，只有颈动脉处有一个细微的、几乎看不见的孔洞。
“就是这里！”邓飞指着那孔洞道，“仵作验过，全身血液似乎就是从这个孔洞被吸走的！”
公孙胜上前，俯身仔细查看，又用手指沾了点孔洞周围残留的些许暗红色粉末，放在鼻尖嗅了嗅，脸色顿时一变：“好浓的阴煞怨气！此乃‘化血妖术’！绝非寻常左道，施术者修为不浅！”
化血妖术？武松眉头紧锁，问道：“先生可能看出，是何人所为？与那洪信是否同源？”
公孙胜沉吟道：“手法更为老辣阴毒，与洪信那半吊子邪法不可同日而语。但观其气息，确与洪信所修邪法，乃至那‘圣教’妖人，系出同源！恐怕……是来了更厉害的角色！”
众人闻言，心中都是一沉。刚离虎穴，又入狼窝？这饮马川，也不太平了！
“可知这附近，近来可有陌生可疑之人出没？”武松问邓飞。
邓飞挠了挠他那赤发，努力回想，忽然道：“说起来……前几日确有弟兄禀报，说在西南方向三十里外的‘黑风岭’，似乎看到过几个行踪诡秘的黑衣人，速度极快，眨眼就消失在密林里，当时只当是过路的江湖人，未曾在意。”
黑风岭？黑衣人？
武松与公孙胜交换了一个眼神。
“邓飞兄弟，烦请你派几个熟悉地形的弟兄，带我们去那黑风岭走一遭。”武松决断道，“此等妖人潜伏左近，必有所图，若不查明，饮马川与梁山，皆难安宁。”
邓飞、孟康自然无有不从，立刻挑选了十余名精干喽啰，由邓飞亲自带队，领着武松、公孙胜、燕青，趁着天色未晚，直奔黑风岭而去。
黑风岭山势险恶，林木遮天蔽日，即便在白日，也显得阴森昏暗。众人沿着崎岖山路搜寻，燕青与饮马川的探路喽啰在前，如同灵猫般探查痕迹。
行至一处雾气弥漫的山涧旁，燕青忽然蹲下身，低声道：“有发现！”
众人围拢过去，只见泥泞的地面上，留着几串清晰的脚印，那脚印比常人的要浅，且步伐间距极大，显示出行走之人身法轻盈，速度极快。更令人心惊的是，在脚印旁边，还有一些散落的、已经干涸发黑的点点血迹，以及几缕被扯碎的黑色布条。
“看这脚印方向，是往涧底去了。”燕青指向雾气缭绕的深涧。
武松凝神感应，涧底传来的阴煞之气果然比其他地方更浓。他沉声道：“小心戒备，下去看看。”
众人小心翼翼地下到涧底，雾气更浓，能见度不足数丈。涧底乱石嶙峋，水流潺潺，空气中弥漫着一股淡淡的血腥与腐朽混合的怪味。
走了约莫一炷香的功夫，前方隐约出现一个被藤蔓遮掩了大半的山洞洞口。那浓重的阴煞之气，正是从洞内传出！
“就在里面！”公孙胜拂尘一指，神色凝重。
武松示意众人停下，自己与公孙胜、燕青、邓飞四人，悄无声息地靠近洞口。武松拨开藤蔓，只见洞内幽深黑暗，隐隐有微弱的红光闪烁，伴随着极轻微的、如同念咒般的窸窣声。
他深吸一口气，体内阴阳内力悄然运转，对公孙胜点了点头。
两人同时发力，武松双掌猛地向前一推，一股刚柔并济的掌风如同狂龙出海，轰开残留的藤蔓，直贯洞内！公孙胜则拂尘挥动，数道清光符咒后发先至，射入洞中！
“轰！”
洞内传来一声巨响，伴随着一声惊怒的厉啸！
“何方鼠辈，敢坏本法王好事？！”
黑雾翻滚，一道黑影如同鬼魅般从洞中激射而出，悬浮在半空！只见此人同样身着黑袍，但袍袖上绣着暗红色的诡异火焰纹路，面容隐藏在兜帽的阴影下，只露出一双闪烁着惨绿光芒的眼睛，周身散发出的阴冷邪恶气息，远超之前的洪信，甚至比那巴尔陀还要强上数筹！
他目光扫过武松等人，最后定格在武松身上，那惨绿的瞳孔骤然收缩，发出如同夜枭般的怪笑：
“桀桀桀……没想到，竟在此处，遇到了身怀‘异种元气’的鼎炉！真是天助我也！吞了你，本法王的‘血煞功’必能大成！”
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