连晴了三日，日头把药坊的青石板晒得发烫。鹿筱蹲在院角翻晒藿香时，听见檐外传来“哒哒”的马蹄声，抬头便见周大夫的孙子骑在头矮脚马上，手里举着个竹编的小筐，筐沿晃悠悠垂着片青碧的叶子。
“鹿姐姐！”小娃从马背上滑下来，裤脚沾着草屑也不顾，举着竹筐往她跟前凑，“我爷在雾灵山脚采的‘明心草’，说泡在水里浇槿苗，能让它长快点！”
竹筐里的明心草还带着露水，叶尖卷着嫩黄的芽，是极难得的草药——先前药书里提过，这草只长在晨露未散的山阴处，能驱邪祟、润灵根，夏启的阵气虽散了，石碑边难免留着些阴寒，用它泡水浇苗，确实妥当。
“替我谢周大夫。”鹿筱捏起片明心草，指尖蹭过叶上的绒毛，软乎乎的。院角的竹影晃了晃，落在木盒上——那木盒被她摆在廊下的竹架上，盒盖敞开着，阳光淌进去，把那片槿花瓣晒得泛着淡金，像落了层碎光。
“我爷还说，”小孙子蹲在旁边看她把明心草往陶罐里装，眼睛亮晶晶的，“他今早往山坳去瞧，见石碑缝里的槿苗抽了新枝！枝上还鼓了个小疙瘩，说不定是花苞呢！”
这话让鹿筱指尖顿了顿。她昨日傍晚去山坳时，那苗才刚抽了第五片叶，怎么才一夜功夫就冒了新枝？莫不是明心草的缘故，还是……萧景轩在里头动了手脚？
“我这就去瞧瞧。”她把陶罐往竹篮里一塞，又顺手拿了那只缺了口的瓷碗——碗里盛着前日接的雨水，清凌凌的，碗底“筱”字的刻痕被水泡得愈发清晰。
小孙子要跟着去，被她按在院门口：“你先把马牵回你爷那儿，别让它啃了药圃的苗。”等小娃牵着矮脚马拐过街角，她才挎着竹篮往山坳走，脚步比往常快了些，竹篮里的陶罐撞着瓷碗，叮当作响，倒像在催着路。
日头爬得正高，路边的槿苗被晒得直挺挺的，叶底的绒毛沾着光，亮得像镀了层银。快到山坳口时，远远望见石碑边站着个人，青布衫被风吹得晃，是敖翊辰——他手里捏着片油布，正蹲在槿苗边往里瞅，脑袋快贴到石缝上了。
“瞧见新枝了？”鹿筱走近了才开口，见他猛地回头，耳根竟有点红，像被抓了现行的孩童。
“刚过来的。”敖翊辰站起身，往旁边挪了挪，给她让地方，“这苗长得邪乎，昨日我来瞧还光秃秃的，今早就冒出截新枝，枝上那疙瘩圆滚滚的，可不是花苞是什么？”
鹿筱蹲下身，往石缝里看。果然，先前那株细弱的槿苗旁，抽了截半尺长的新枝，青碧色的，茎秆上覆着层极细的白绒，最顶端鼓着个指腹大的绿疙瘩，被两片新叶护着，确实像极了花苞。
她把陶罐里的明心草倒在瓷碗里，用指尖搅了搅，清水慢慢染上层淡绿。往新枝根边浇时，动作放得极轻，怕冲坏了那小疙瘩。水刚渗进土里，就见那绿疙瘩轻轻颤了颤，像在呼吸似的，叶尖竟往上挺了挺。
“周大夫说的没错，这明心草果然管用。”敖翊辰蹲在旁边看，手里还攥着块从怀里掏出来的饴糖，见鹿筱看他，赶紧往兜里塞了塞，“婉姨给的，甜得很。”
鹿筱没拆穿他，只指尖碰了碰石缝边的土——土是暖的，带着阳光的味道，先前被雨水泡透的潮气全散了，攥在手里能捻成粉。她想起萧景轩先前总说“晴日里的土最养根，晒透了埋花籽，来年准能开得热闹”，原来他早把养花的道理刻在了心里。
“河堤那边不用守着？”她见敖翊辰总蹲在旁边不走，忍不住问。这几日雨水少，河堤稳当得很，可他每日总往山坳跑两趟，比她来得还勤。
“让乡亲们盯着呢。”敖翊辰挠了挠头，往山坳外望了望，“我爷让我给你送些松针来，说铺在苗根边能保墒，还能防虫子。”他从身后拖过个麻袋，往里掏了把松针，都是晒得干松的，带着股清香味。
两人蹲在石碑边，把松针小心铺在槿苗根边，避开那鼓着的绿疙瘩。松针落在土里，“沙沙”响，像给苗根盖了层软褥子。日头往头顶爬，石缝里的光越来越亮，把那绿疙瘩照得透亮，能隐约看见里面裹着点淡粉——是花瓣的颜色！
“真的是花苞！”敖翊辰声音都亮了，伸手想指，又怕碰坏了，指尖悬在半空，“这下快了吧？说不定过几日就开了！”
鹿筱没说话，只望着那点淡粉出神。怀里的竹篮轻轻晃了晃，是木盒里的槿花瓣在动——她今早出门时把木盒也带来了，就放在石台上，此刻花瓣竟从盒里飘出来，慢悠悠落在那绿疙瘩上，粉嫩嫩的，和里面的淡粉融在了一起。
花瓣刚落稳，山坳外忽然传来婉姨的喊声：“鹿筱！翊辰！回来吃午饭咯！”
两人对视一眼，都笑了。敖翊辰帮着把陶罐和瓷碗往竹篮里收，鹿筱把那片槿花瓣轻轻拈回盒里，盖好盒盖。起身时，瞥见石碑上的“轩”字——被日头晒了几日，刻痕里的石屑全掉了，笔画愈发清晰，竟在光下泛着层极淡的暖光，不像石头的冷，倒像人的体温。
往山坳外走时，敖翊辰忽然说：“等花开了，我去镇上买两斤蜜饯来。”他踢着路边的小石子，声音闷闷的，“萧景轩先前总说药坊的蜜饯太酸，镇上那家‘福记’的甜，他肯定爱吃。”
鹿筱心里暖烘烘的，点头应着：“再买些桂花糕，他爱吃那个。”
两人并肩走在石板路上，日头把影子拉得长长的，叠在路边的槿苗上。远处药坊的烟囱冒着白汽，婉姨的笑声飘过来，混着饭菜的香——是炖了鸡汤，香得人肚子咕咕叫。
快到药坊时，鹿筱回头望了眼山坳的方向。阳光落在石碑上，那株槿苗的新枝在风里晃，绿疙瘩上的槿花瓣轻轻颤，像在跟她挥手似的。
她知道，不用等太久了。
那绿疙瘩里裹着的不只是花瓣，还有三百年的念想，是萧景轩藏在风里的信，是他隔着时光递来的约。
灶房的锅盖“咔哒”响了一声，婉姨准是在盛汤了。鹿筱加快脚步，竹篮里的木盒轻轻撞着，像在催她——等吃完饭，再来瞧那花苞，说不定又鼓大了些呢。
晴日正好，风暖，土软，花苞里的粉正慢慢透出来，像谁在里头藏了团春，只等个恰当的时辰，就“噗”地一声，开得热热闹闹的。
她等得起，也信得过。
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