星尘号如同一位沉默的旅者，悄然驶离了葬星渊那令人窒息的死寂领域。舷窗外永恒的黑暗逐渐褪去，取而代之的，是前方一片更加混乱、更加瑰丽，却也潜藏着无尽杀机的星域——破碎星环。
这里是远古神魔战争的最终坟场之一，是多个纪元前，此方宇宙抵抗第一次大规模“界外侵蚀”战役的主战场。无数星辰在此崩灭，强大的文明在此折戟沉沙，神魔的尸骸与破碎的位面交织混杂，形成了一片横亘数万光年的、由毁灭与残骸构成的巨大环带。
尚未真正进入星环内部，仅仅是靠近其边缘，星尘号的探测系统便开始接收到海量的干扰信号。全息星图上，原本清晰的航线被无数代表空间褶皱、能量乱流、引力陷阱以及高能残骸的红色、黄色标记所覆盖，几乎找不到一条完全安全的路径。
“已进入破碎星环外围引力影响区。”艾尔薇拉子程序冷静地汇报着，“空间曲率波动剧烈，常规亚光速航行效率下降40%。建议启动‘秩序稳定锚’，并切换至‘规避导航模式’。”
“启动稳定锚，授权规避导航。”墨尘渊下令。
星尘号舰身微微震动，四座小巧的、铭刻着秩序符文的金属柱从舰体两侧伸出，散发出柔和的白色光辉，形成一个将整艘舰船包裹在内的无形力场。力场所及之处，周围那因无数残骸引力相互拉扯而变得混乱不堪的空间结构，仿佛被一只无形的大手稍稍抚平，变得稳定了许多。同时，舰载AI接管了大部分航行控制，开始以极高的频率进行微小的轨迹修正，灵巧地规避着前方不断出现的、或大或小的障碍物。
星尘号真正驶入了破碎星环。
眼前的景象，足以让任何初来者心神震撼。
巨大的、如同山脉般的星辰碎片静静地悬浮在虚空中，表面布满了熔岩冷却后的狰狞沟壑；断裂的、堪比小型行星的星际战舰残骸随处可见，其金属外壳上巨大的创口诉说着它们曾经承受的恐怖攻击；一些区域弥漫着永不消散的、色彩斑斓的能量星云，美丽却致命，任何闯入其中的物体都会被其内狂暴的能量撕碎；更远处，还能看到一些巨大到难以想象的、早已失去生命气息的远古神魔尸骸，它们的骨骼或甲壳甚至形成了新的“星体”，在其周围环绕着由尘埃和碎片构成的行星环。
死亡与毁灭，是这里永恒的主题。空气中（如果虚空有空气的话）仿佛都弥漫着一股万古不散的硝烟与血腥味，以及无数强者陨落后残留的不甘意志与法则碎片。
“这里的能量环境极其复杂且充满恶意。”芙莉娅站在观测窗前，眉头微蹙，她体内的光明星河血脉在此地感到十分不适，那些残留的混乱意志与死寂气息不断试图侵蚀她的星辉，“若非星尘号有稳定锚，我们恐怕寸步难行。”
墨尘渊微微颔首，他的太初感知在此地也受到了极大的压制和干扰，仿佛有无数充满怨念的耳语在试图钻入他的识海。“保持警惕，这里不仅是环境的危险，还可能潜伏着一些适应了这种环境的……‘东西’。”
他的话音刚落，艾尔薇拉的警报声便响起：“警告！右前方探测到高速移动物体集群！能量特征……非已知数据库匹配，带有强烈的混沌侵蚀性与生物活性！”
只见右前方的残骸阴影中，猛地窜出一群形似蝠鲼、却通体由暗紫色能量与某种生物组织构成的诡异生物！它们没有眼睛，只有一张布满利齿的巨口，发出无声的嘶鸣，振动着能量翼膜，如同闻到血腥味的鲨鱼群，朝着星尘号蜂拥而来！
“是‘虚空魇鱼’！”艾尔薇拉迅速调出刚从前哨站数据库下载的有限资料，“破碎星环特有的掠食性生物，以残骸能量和误入此地的活物为食，擅长能量腐蚀与精神冲击！”
“来得正好，试试新家伙的威力！”李斯特的声音透过通讯传来，带着一丝兴奋。
星尘号舰首下方，一块装甲板滑开，露出一门造型狰狞、炮口闪烁着不稳定混沌光芒的炮管——试验型混沌湮灭炮！
“充能完毕！发射！”
一道仅有手臂粗细、却呈现出深邃混沌色泽、仿佛能吞噬一切光线的能量光束，无声无息地射入魇鱼群中央！
没有爆炸，没有火光。那道混沌光束所过之处，数十只虚空魇鱼如同被橡皮擦抹去的铅笔画，瞬间分解、消融，连一丝尘埃都未曾留下，仿佛它们从未存在过！光束掠过之处，空间都短暂地留下了一道扭曲的虚无痕迹！
一击之威，恐怖如斯！
剩余的虚空魇鱼似乎被这未知而恐怖的攻击震慑，发出一阵混乱的精神尖啸，纷纷掉头，仓皇逃窜回残骸深处。
“威力符合预期，但充能系统负荷过大，需要至少六个标准时冷却。”艾尔薇拉汇报着数据。
墨尘渊点了点头，对这门新武器的威力感到满意，这无疑是一张强大的底牌。
星尘号继续深入。他们穿越了一片由无数战舰残骸构成的、如同迷宫般的“金属坟场”，避开了几处不断喷发着毁灭性能量风暴的“法则伤口”，甚至还远远看到了一具漂浮在虚空中的、堪比月球大小的泰坦巨人尸骸，其胸口一个巨大的空洞依旧散发着令人心悸的能量余波。
就在他们即将穿越一片最为密集的古战场核心区时，一直负责广域信号扫描的艾尔薇拉，突然发出了与之前不同的提示音：
“接收到异常信号……非能量波动，非物质扰动……是……一种极其微弱的、结构复杂的意念广播？信号源位于左前方，那片最大的、形似巨龙颅骨的残骸内部。”
意念广播？在这片死寂的古战场？
“能解析内容吗？”墨尘渊问道。
“信号极其微弱，且受到严重干扰……正在尝试增强、破译……解析出断断续续的碎片……”
艾尔薇拉将解析出的信息片段投射到主屏幕上：
“……遵循……古老……契约……”
“……坐标……锁定……‘摇篮’……”
“……警告……‘收割者’……已苏醒……”
“……延续……火种……”
信息到此戛然而止，信号彻底消失。
“‘摇篮’？‘收割者’？火种？”芙莉娅轻声重复着这几个关键词，眼中充满了困惑与凝重。这显然不是星灵或幽冥教的风格，更带着一种难以言喻的、仿佛来自更遥远时代的沧桑与紧迫感。
墨尘渊目光深邃地望向那片巨龙颅骨残骸。这意外的信号，如同在平静（相对而言）的湖面投下了一颗石子。是某个远古文明留下的最后遗言？是一个精心布置的陷阱？还是……另一段被尘封的历史，正在向他们发出微弱的呼唤？
“要过去探查吗？”芙莉娅看向墨尘渊。
前路未知，艾瑟尔兰的目标在前，但这意外的发现，同样可能蕴含着重要的信息或……危险。
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