敌舰追踪的倒计时如同达摩克利斯之剑悬在头顶，前哨站Z-7内弥漫着前所未有的紧张气氛。放弃这个好不容易建立的据点，意味着再次失去稳定的庇护所，回到颠沛流离的状态。但坐以待毙更是死路一条。
“不能硬拼，我们的力量不足以对抗一支追踪舰队。”林越强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，“但直接放弃太可惜，而且我们可能需要一个诱饵，或者……争取时间。”
一个大胆的计划迅速形成。伊芙琳利用刚刚破解的敌方通讯密码片段，结合前哨站的发射器，精心伪造了一段断断续续的、充满干扰的求救信号，内容是“遭遇未知海底巨兽袭击，前哨站严重受损，能量泄漏，幸存者携带核心数据仓皇撤离……”，并将信号源伪装成正在向远离真实撤离路线的另一个方向移动。同时，她设置了前哨站能源系统的延迟过载程序，将在预计敌舰抵达后一段时间，制造一场不大不小的能量爆炸，进一步坐实“遇袭损毁”的假象。
这是一场赌博，赌的是敌方对这片星域的监控并非天衣无缝，赌的是它们会对一个“已毁灭”的低价值目标降低警惕。
完成这一切后，他们携带上方舟核心、所有关键数据、武器、制造材料和仅存的补给，乘坐潜水舱，在“追光”的护卫下，悄无声息地驶入深海黑暗之中，朝着与伪造信号相反的方向，也是伊芙琳测算出的、敌方监控网络的一个潜在盲区驶去。
经过十几个小时高度紧张、借助海底山脉和热液喷口群隐蔽行踪的航行，他们终于找到了一个临时的避难所——一个位于巨大海岭侧壁、入口被茂密发光海藻林掩盖的天然海底洞穴。洞穴内部空间不小，有数个相连的腔室，最重要的是，探测显示这里的地质结构稳定，没有强烈的能量辐射或危险生物迹象。
“暂时安全了。”汉克检查完洞穴入口的隐蔽性后，长长舒了口气。所有人都疲惫不堪，但紧绷的神经丝毫不敢放松。追踪的威胁并未解除，只是暂时甩开。
安置下来后，严峻的现实摆在面前：他们携带的食物补给有限，最多只能维持一周。在敌人的眼皮底下，不可能频繁外出狩猎或搜寻食物。一旦补给耗尽，他们将不战自溃。
“必须想办法实现食物自给，至少是部分自给。”林越看着堆放在角落的、日益减少的食物胶囊，沉声说道。长期依赖野战口粮不是办法，他们的身体需要更天然、可持续的营养来源。
伊芙琳将目光投向了洞穴外那片繁茂的、散发着柔和光芒的海藻林。“也许……答案就在眼前。”她启动便携式分析仪，对海藻样本进行了扫描，“这些发光海藻……它们的生物结构很奇特，含有丰富的蛋白质、维生素和一种温和的生物能量。理论上，经过处理，是可以食用的。而且，它们生长速度极快。”
一个“海底种田”的计划被提上日程。
说干就干。他们选择了一个内部有稳定淡水渗出的腔室（通过简易的渗透膜从海水中分离所得），作为种植区。汉克和石爪利用工具和材料，将腔室平整，用石头和金属残片垒砌出几个简易的种植槽。林越则负责最关键的环节——光照和能量。
他小心翼翼地引导方舟核心，释放出极其微弱、稳定的柔和光波，模拟适合海藻生长的特定光谱。同时，他将一小块蓝晶碎片埋入种植槽底部，利用其缓慢释放的温和能量，滋养海藻。伊芙琳则负责筛选藻种，她发现其中一种叶片厚实、荧光偏乳白色的藻类营养价值最高，且口感似乎更好。
种植过程并非一帆风顺。最初几天，移栽的海藻出现了不适应，叶片发黄、脱落。伊芙琳不断调整光照强度和营养液（用溶解的矿物和有机碎屑调配）的配比。乔则细心地记录每一株海藻的生长情况。
几天后，转机出现。适应了新环境的海藻开始焕发生机，新的嫩芽不断冒出，荧光也变得越发柔和明亮。尤其是靠近蓝晶碎片和方舟核心光照区域的藻类，长势格外喜人，叶片肥厚，荧光流转，仿佛蕴含着充沛的能量。
【哇！海底农场！】
【自己种菜，这才是长久之计！】
【这藻类看起来好像会发光的水果！】
【希望快点长成，就不用天天吃压缩饼干了！】
首次收获的日子终于到来。乔小心地采摘下最鲜嫩的藻叶，经过简单的清洗和用便携加热器（方舟核心供能）的轻微焯水处理，去除了可能的海腥味和杂质。当第一口清甜、略带嚼劲、咽下后腹中升起一股温和暖流的藻片进入口中时，所有人都露出了满足的神情。这不仅解决了食物问题，更带来了难以言喻的安心感和希望。
小小的海底种植园，虽然产量有限，却标志着他们从被动求生，向主动营造可持续生存环境迈出了关键一步。这个隐蔽的洞穴，也因此有了一丝“家”的雏形。
然而，平静的日子总是短暂。一天，石爪在洞穴深处探索一条缝隙时，有了意外的发现——缝隙尽头，隐约传来规律的能量波动，并且空气中弥漫着一丝极其微弱的、与方舟核心同源但更古老苍凉的气息……
新的线索，或许就隐藏在这洞穴的更深处。
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