破败的山神庙内，气氛凝重得如同冻结的寒冰。
冰魄卫们默默地处理着伤口，收殓同伴的遗体，空气中弥漫着血腥味与压抑的悲伤。
慕容雪负手立于残破的窗边，冰蓝色的眸子透过窗棂的缝隙，望着外面逐渐明亮起来的天空，周身散发的寒意让庙内的温度都仿佛降低了几分。
李慕白和李玉儿则围在张玄德身边，三人的目光都落在他手中那个染血的锦囊上。
锦囊已经被清理干净，但那暗红色的血渍依旧刺眼，仿佛在无声地诉说着昨夜清风集的惨烈与诡异。
“张兄，你再仔细想想，”李慕白眉头紧锁，“陈望给你锦囊时，可曾说过这锦囊有何特殊之处？或者，他有没有提过类似的锦囊他还有多少？”
张玄德努力回忆着涿县集市那个风雪之夜，陈望将第一个锦囊塞入他手中的情景，摇了摇头：“没有。他当时只是说‘或许有缘再见’，留下锦囊便走了。这锦囊样式普通，除了这云纹，并无特别标记。我……我实在想不到，为何会有一个一模一样的出现在袭击者身上。”
李玉儿指尖轻轻拂过锦囊上的云纹，沉吟道：“这云纹……看似寻常，但细观其走势，暗合星斗轨迹，绝非普通绣娘所能为。陈望此人，比我们想象的还要神秘。他背后，恐怕不止一方势力。”
她抬头看向慕容雪：“慕容使者，玄冰阁情报网遍布北地，可曾查清陈望的真正底细？他除了与白水坞、可能还与镇北将军府有牵扯外，是否与其他隐秘组织有关？”
慕容雪转过身，目光扫过锦囊，冷声道：“陈望，明为行商，实为‘听风者’。”
“听风者？”李慕白一怔，“是那个传说中专门贩卖各路消息、只要出得起价连皇帝寝宫秘闻都能搞到的神秘组织？”
“不错。”慕容雪点头，“听风者无孔不入，亦正亦邪，只认钱帛，不认人情。陈望乃是听风者在北地的一个重要耳目。他四处活动，结交三教九流，根本目的便是搜集情报。此次观星崖节点异动，他必然早已嗅到风声，其行动，很可能是受某位出价极高的雇主所指使。”
张玄德倒吸一口凉气。
原来陈望是个情报贩子！那他引自己去白水坞，究竟是受谁雇佣？是堡主苏望？还是其他势力？他留下的星轨图，是真是假？会不会本身就是一个巨大的陷阱？
“如此说来，”李玉儿思维敏捷，立刻抓住了关键，“陈望落入镇北将军府之手，未必是坏事，也可能是他主动投靠，或者……是与将军府背后的国师一脉达成了某种交易！这锦囊出现在袭击现场，或许根本不是意外掉落，而是故意留下的信号！意在混淆视听，将我们的注意力引向错误的方向，或者……试探我们的反应！”
这个推测让所有人背后发凉。如果真是这样，那对手的心机和手段，未免太过可怕！
“还有一种可能，”慕容雪冰蓝色的眸子闪过一丝锐光，“陈望或许并未完全屈服。这锦囊，是他趁乱留下的求救信号，或者……是他想传递给我们的某种警示。”
两种截然不同的可能性，让局势变得更加扑朔迷离。
“无论如何，”李慕白握紧了桃木剑，语气坚定，“观星崖我们必须去！节点之事关乎苍生，绝不能退缩！至于陈望是敌是友，到了地方，自然会见分晓！”
“慕白说得对。”李玉儿表示赞同，“当务之急，是尽快抵达观星崖。但我们原来的路线和计划显然已经暴露，清风集遇袭就是明证。我们必须改变路线，而且要快，对方肯定在通往观星崖的各条要道上都设下了埋伏。”
慕容雪走到庙中央，用脚尖在布满灰尘的地面上快速划出了一幅简略的山川地形图。“观星崖位于西北方向，距此约一百二十里。原计划经清风集向北的官道已不可行。我们只能走险路。”他的指尖在地图上划出一条曲折的线路，“由此向西南，穿‘黑风林’，渡‘断魂涧’，翻越‘鹰愁崖’，虽路途艰险，人迹罕至，但可绕过所有已知的关隘和哨卡，直插观星崖后山。这是目前唯一相对安全的路径。”
“黑风林？断魂涧？鹰愁崖？”李慕白咂舌道，“这可都是有名的险地绝境啊！传说黑风林中有瘴气妖物，断魂涧深不见底，鹰愁崖飞鸟难渡！这路线……也太凶险了！”
“险，总比落入敌人重围要好。”慕容雪语气平淡，却带着不容置疑的决断，“冰魄卫熟悉北地山川，可做向导。我等修行之人，小心应对，未必不能通过。”
李玉儿仔细看着地图，沉吟片刻，道：“此路线虽险，但确是出其不意之策。我同意。不过，出发前，需做好万全准备。疗伤丹药、辟瘴符、绳索钩爪等物，必须备齐。而且，行动必须绝对隐秘，不能留下任何痕迹。”
计划初步拟定，众人立刻分头准备。冰魄卫中有擅长医术者，为伤员重新包扎上药；李慕白拿出朱砂黄纸，抓紧时间绘制辟邪护身的符箓；李玉儿则清点着随身携带的丹药和物资。
张玄德帮不上什么忙，只能抓紧时间休息，努力调整呼吸，试图让自己尽快从之前的奔逃和震惊中恢复过来，同时不断尝试与怀中的青铜片加深感应。
他知道，接下来的路程，才是真正的考验。
约莫一个时辰后，天色已大亮，但冬日阳光惨淡，并无多少暖意。
众人准备停当，慕容雪一声令下，队伍悄然离开破败的山神庙，再次隐入茫茫山林之中，朝着西南方向的险恶之地进发。
这一次，队伍的气氛更加肃杀。每个人都明白，他们选择的是一条九死一生的险路，不仅要面对自然的天险，更要时刻提防暗中可能存在的追杀与埋伏。
陈望的锦囊如同一个巨大的问号，悬在每个人心头，而观星崖的方向，则如同一个散发着致命吸引力的旋涡，吸引着他们义无反顾地投身其中。
张玄德跟在队伍中间，深一脚浅一脚地行走在崎岖的山路上。
他回头望了一眼来路，山神庙早已消失在视野中。
前路是未知的凶险，而关于陈望的谜团，如同附骨之疽，让这本就艰难的旅程，更添了几分沉重与阴霾。
他不知道等待自己的将是什么，但此刻，他唯有紧握手中的“钥匙”，跟随这些或许可以信任的同伴，一步步走向那命运交织之地
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