栖霞山庄少庄主赵元瑾的到来，如同投入白河这潭静水的一颗石子，激起的涟漪迅速扩散，搅动了小镇看似固化的平静。那几匹高头大马、锦衣华服以及随从身上隐隐散发的灵力波动，与这青石板路、吊脚楼、粗布衣衫的边陲小镇格格不入。镇民们远远观望，眼神中混杂着好奇、敬畏与一丝不易察觉的疏离。他们世代居住于此，靠山吃山，靠水吃水，对山外那些能飞天遁地的“仙师”有所耳闻，却敬而远之，保持着一种朴素的界限感。
林曦（林寒）冷眼旁观。赵元瑾一行人并未大肆声张，只是包下了镇上唯一的、也是最为破旧的“悦来客栈”，随后便派出随从，拿着绘有“月影草”图形的绢帛，向镇上年长者打听后山“月牙潭”的路径。态度算不上恶劣，但那种骨子里透出的、视凡俗如蝼蚁的优越感，却如寒冰般刺人。那庞大而无情的国家机器，其恐怖不在于时时刻刻的咆哮，而在于其运行逻辑本身对个体尊严的漠视与碾压。此刻，这来自山外修行世界的势力，其存在本身，就是对白河镇原有秩序的一种无声的压迫。
棋呆子依旧每日在榕树下摆棋，仿佛外界纷扰与他无关。但林曦敏锐地察觉到，老人捏着棋子的手指，比以往更用力了几分，落子时，棋盘发出的声响也带着一丝不易察觉的沉闷。
“月牙潭……”老船夫在回答赵家随从询问时，浑浊的眼中闪过一丝忧虑，“那地方邪性得很哩，老辈子都说有山魈精怪，晚上有鬼火，进去的人，十个有九个出不来。”他试图劝阻。
随从不耐烦地挥挥手，扔下一小块碎银子：“少废话，只管指路。仙师们自有手段，岂是尔等凡夫所能揣度？”
消息很快在镇上传开，带来了不安。月牙潭位于后山深处，地形复杂，多瘴气毒虫，镇民平日绝少深入。如今被这些“仙师”盯上，福祸难料。
林曦回到碾坊，将所见告知星萤。星萤绣花的手停顿了一下，眼中露出担忧：“林大哥，他们……会不会给镇上带来麻烦？”在“理性光辉邦联”的经历，让她对这类拥有超然力量的“上层”势力有着本能的恐惧。
“静观其变。”林曦沉声道。他魂力悄然延伸，监视着客栈的动静。他感到赵元瑾身上灵力不弱，约莫筑基中后期水准，其随从也皆有炼气修为。这等实力，在苍梧界不算什么，但在这看似普通的白河镇，已是足以碾压一切的力量。更重要的是，他们代表的是栖霞山庄这个庞然大物。
第二天，赵元瑾便带着两名随从进山了，留下两人看守客栈。镇民们稍稍松了口气，只盼他们找到所需之物后尽快离开。
然而，事情的发展超出了所有人的预料。
三日后，赵元瑾回来了，却是狼狈不堪，衣袍破损，脸色铁青，随行两人只剩一人，且身上带伤。他们并未找到月影草，反而在月牙潭附近遭遇了不明袭击，折损了一人。
“废物！一群废物！”客栈里传出赵元瑾的怒骂和摔东西的声音，“这穷乡僻壤，竟敢有妖物伤我栖霞山庄的人！定要查个水落石出！”
当日下午，一名身着栖霞山庄服饰、气息更为深沉（金丹初期）的老者，带着数名弟子御风而至！老者面色阴沉，听完赵元瑾的汇报后，冷哼一声，强大的灵压毫无顾忌地释放开来，笼罩了整个白河镇！
镇民们顿时感到呼吸困难，心头如同压了一块巨石，纷纷惊恐地躲回家中，关门闭户。小镇瞬间死寂，连狗吠声都消失了。
“此地镇长何在？”金丹老者的声音如同寒冰，在镇子上空回荡。
年迈的镇长战战兢兢地出来迎接。
“我山庄弟子在你镇辖地遇袭身亡，你等脱不了干系！”老者根本不听解释，直接下令，“即日起，白河镇许进不许出！所有镇民，接受排查！有隐瞒不报、或与袭击有关者，格杀勿论！”
一道无形的结界瞬间笼罩了小镇出口，两名栖霞山庄弟子持剑把守。更多的弟子开始挨家挨户地盘问、搜查，态度蛮横，如狼似虎。白河镇，瞬间变成了一座与世隔绝的囚笼！
林曦在碾坊中，感受着那金丹修士的灵压和镇子上空的结界，脸色凝重。这手段，与“理性光辉邦联”那种无处不在的监控何其相似！只不过一个依靠的是冰冷的“大光脑”，一个依靠的是赤裸裸的武力强权！个体在绝对的力量面前，同样脆弱得不堪一击。白河镇这片最后的“桃花源”，终究未能幸免。
“有罪推定”和“系统性暴力”。此刻，栖霞山庄便是法官、陪审团和行刑者。他们不需要证据，只需要怀疑。一个弟子的死亡，便足以让整个小镇陪葬。
搜查很快到了碾坊。两名炼气弟子踹开门，看到林曦三人，眼中闪过诧异。林曦气质不凡，星萤清丽，豆子机灵，不似寻常山民。
“你们是什么人？何时来的？与月牙潭袭击有何关联？”弟子厉声喝问。
林曦压下心中怒意，平静答道：“落难至此，借住些时日，与袭击无关。”
弟子不信，上前就要搜查。星萤护住豆子，脸色发白。林曦眼神一冷，正欲出手教训，一股柔和却不容抗拒的力量突然拂过，将那两名弟子推得踉跄后退。
棋呆子不知何时出现在了门口，佝偻着背，手里还捏着一枚棋子。
“年轻人，火气不要那么大。”他慢悠悠地说，浑浊的眼睛扫过那两名弟子，“这三位是老汉的客人，与你们山庄的事，无关。”
两名弟子又惊又怒，但感受到棋呆子身上那股深不可测的气息（他们无法看透），不敢造次，悻悻退去。
棋呆子看向林曦，叹了口气：“树欲静而风不止。这潭水，到底还是浑了。”
林曦拱手：“多谢前辈解围。”
“解围？”棋呆子摇摇头，“不过是暂缓罢了。栖霞山庄的人，跋扈惯了，不达目的不会罢休。他们找不到真凶，便会迁怒于整个镇子。”
果然，接下来的几天，小镇气氛愈发紧张。栖霞山庄的排查一无所获，便将怒火发泄在镇民身上。以“协助调查”为名，强征镇民带路，再次进入后山搜索，稍有怠慢，非打即骂。镇上储存过冬的粮食被强行“征用”，几名稍有姿色的女子被调戏……白河镇往日祥和宁静的氛围荡然无存，恐惧和绝望如同瘟疫般蔓延。
林曦数次想出手，都被棋呆子用眼神制止。“小不忍则乱大谋。对方有金丹修士坐镇，硬拼是以卵击石。况且，你一旦暴露，牵连更广。”
林曦明白这个道理，但看着镇民们惶恐无助的眼神，看着星萤和豆子日渐不安的神情，他心中憋着一团火。这种眼睁睁看着暴行发生却无能为力的感觉，比直面强敌更令人窒息。这让他想起了在理性光辉邦联时，那种被庞大体制压迫的无力感。只是这里的暴力，更加直接，更加血腥。
这天夜里，被强征带路入山的胡屠户，没能回来。第二天，村民在后山边缘找到了他血肉模糊的尸体，身上满是野兽啃咬的痕迹，但明眼人都看得出，致命伤是利刃所致。
镇上的悲愤达到了顶点，但更多的是绝望。在修仙者面前，他们如同草芥。
金丹老者对外宣称胡屠户是被妖兽所害，警告镇民不得再靠近后山。实则，是杀鸡儆猴。
白河镇，彻底沦为栖霞山庄砧板上的鱼肉。每个镇民都生活在恐惧之中，不知道厄运何时会降临到自己头上。这座美丽的边城，变成了一个小小劳改营，而看守，是拥有超凡力量的“仙师”。
林曦站在碾坊窗口，望着被结界笼罩的、灰暗的天空，手中紧紧握着那枚空间碎片晶体。晶体冰凉，仿佛能冻结他心中的怒火。他知道，不能再等下去了。栖霞山庄的人找不到月影草和所谓的“凶手”，绝不会善罢甘休。继续待下去，整个镇子都可能被殃及池鱼。
他必须想办法打破这个僵局。要么，找出月牙潭袭击的真相，要么，制造一个更大的混乱，引开栖霞山庄的注意力。
他看了一眼在灯下默默绣花、眉宇间笼罩着愁云的星萤，又看了一眼蜷缩在草铺上睡梦中仍不时惊悸的豆子。
“不能再连累他们了……”林曦心中暗道。篾爷和石山的牺牲，绝不能再重演。
他轻轻推开碾坊的门，身影融入夜色，向着后山月牙潭的方向，悄无声息地潜行而去。他要去看看，那月牙潭底，究竟藏着什么秘密，能让栖霞山庄如此兴师动众，又是什么东西，袭击了赵元瑾。
这一次，他不能只做一个旁观者。一句真话比整个世界的分量还重。而在此刻，一点反抗的火星，或许就能点燃这死寂的牢笼。
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