震天的欢呼声浪如同退潮般，渐渐平息。取代它的，是平城内外逐渐响起的、代表着秩序重建的种种声音。
呜咽的号角声在大秦各军阵中响起，不再是进攻时凄厉急促的调子，而是低沉、悠长、带着肃杀之气的肃清号令。
“传令各军！按预定防区，逐街逐巷清剿残敌！负隅顽抗者，格杀勿论！弃械投降者，收押看管！”
“工械营、辅兵营立刻出动，扑灭大火，清理街道，收殓尸首！”
“军法队巡行全城，凡有趁乱劫掠、奸淫、斗殴者，无论兵民，立斩不赦！”
“张贴安民告示，开设粥棚，所有百姓禁止随意走动，归家闭户！”
一道道清晰而冷酷的命令，通过令旗、号角、传令兵，迅速传达到北秦大军的每一个神经末梢。这台刚刚经历了残酷攻坚战的庞大战争机器，几乎没有经过休整，就立刻转换了模式，变成了一台高效、无情、却又带着一丝必要残忍的秩序恢复机器。
血腥的收尾工作开始了。
在那些仍有魏军死硬分子盘踞的街区，零星的、却更加短促激烈的战斗仍在继续。往往是几声垂死挣扎的呐喊，一阵弓弩齐射或短兵相接的铿锵，随后便归于沉寂。一队队北秦步兵，以严密的小队阵型，谨慎地搜索着每一座可疑的房屋、每一处废墟，将藏匿的溃兵如同老鼠般驱赶出来，负隅顽抗者当场格杀，跪地求饶者则被粗暴地捆缚，押往临时设立的战俘营。
皇宫是大火的重灾区。无数士卒和征发的民夫排成长龙，用一切可以找到的容器——木桶、皮囊、甚至头盔——从太液池和水井中取水，拼命扑灭那些吞噬着百年宫殿的烈焰。黑烟与水汽混合，发出刺鼻的焦糊味。不时有烧塌的梁柱轰然倒下，引来一片惊呼。
街道上，清理工作更为艰巨。尸骸堆积如山，有战死的双方士兵，有无辜罹难的百姓，还有在混乱中自相残杀留下的尸体。辅兵们面无表情地将尸体一具具拖走，区分身份，集中到几处指定的洼地，准备集体焚化或掩埋，以防瘟疫。血水汇集成溪流，渗入泥土，将街道染成一种诡异的暗红色，即使用水冲刷，那股浓烈的血腥味也久久不散。
军法队的皮靴声踏过满是瓦砾的街道，他们的存在带来了恐惧，也带来了最低限度的秩序。几名抢红了眼的北秦士卒刚砸开一家商铺，怀里塞满了绫罗绸缎，就被当场撞见。带队校尉甚至没有审问，只是冷漠地一挥手。
刀光闪过，几颗头颅滚落在地，抢劫来的财物散落一地。
“曝尸三日，以儆效尤。”校尉冰冷的声音传遍街区。
原本还有些蠢蠢欲动的心思，瞬间被这铁血手段压了下去。混乱的平城，正在以一种近乎粗暴的方式，被强行纳入新的规则之下。
午后，一队特殊的骑士护送着一辆玄黑色的马车，通过被初步清理出的东门主干道，缓缓驶入平城。
陈衍并未乘坐御辇，而是选择了更低调的马车。他透过车窗，平静地注视着这座刚刚被征服的敌国都城。
满目疮痍，残垣断壁，烟火未熄。哭泣的百姓躲在门窗后，用恐惧和仇恨的眼神偷偷窥视着这支队伍。路边跪满了被缚的降卒，眼神空洞。空气中弥漫着死亡、火焰和绝望的气息。
这就是胜利的代价，也是权力的底色。
马车最终在皇宫南门前停下。大火已被基本控制，但宫墙依旧漆黑，许多建筑只剩下焦黑的骨架。
崔浩、独孤信、李渊等重臣早已在此等候。他们身上征尘未洗，血污犹在，但精神却极为亢奋。
“陛下，皇宫初步肃清，残敌已尽数剿灭。”独孤信躬身禀报，声如洪钟。
“城内大火十停已扑灭七停，主要街道已打通，军法队已控制全城秩序。”崔浩补充道，语气带着疲惫，更带着完成伟业的激动。
“降卒清点已逾三万，均已集中看押。缴获兵甲粮草仍在统计。”李渊言简意赅，他的目光扫过残破的宫门，似乎在回忆昨夜的血战。
陈衍缓缓走下马车，脚步踏在满是灰烬和水渍的御道上。他没有立刻走进皇宫，而是转过身，望向这座饱经蹂躏的城市。
“阵亡将士的遗骸，要妥善收殓，登记造册，就地火化，骨灰带回关中。”
“降卒，严加看管，但不得虐待。日后或可充作苦役，或择优编入边军。”
“平城百姓…”他顿了顿，“即刻开设粥厂，按户发放口粮，稳定人心。疫病防治要立刻跟上。”
“皇宫…暂封。所有府库文书，严加看守，任何人不得擅动，待专人清点。”
他的命令一条条下达，清晰而冷静，没有丝毫胜利者的狂喜，只有掌控一切的沉稳和对于战后处理的老练。
“陛下，”崔浩上前一步，低声道，“国不可一日无君，宫不可一日无主。是否即刻准备仪仗，入主正殿，接受朝拜，以安天下之心？”
陈衍的目光从远处的街市收回，落在那片焦黑破败的宫殿群上，缓缓摇了摇头。
“拓跋焘尸骨未寒，此地血债太重。”他的声音很轻，却带着不容置疑的分量，“朕不在此处登堂入室。”
他迈开脚步，却没有走向象征着权力巅峰的太和殿方向，而是走向了旁边一处相对完好的偏殿——那里曾是北魏的中书省衙门。
“就在此处，暂理军政。待清理完毕，朕要在这平城之上，另起新城。”
他步入了那间略显简陋的偏殿。随行官员立刻忙碌起来，搬来桌案，悬挂舆图，传递文书。很快，这座刚刚经历了血火洗礼的城市，其心脏就在这间临时选定的殿堂里，重新开始了跳动。
城外，大秦的玄旗已然插遍了平城的城头，在带着焦糊味的寒风中猎猎作响。
城内，秩序的铁腕仍在持续，但粥棚的炊烟也已升起，与尚未散尽的硝烟混合在一起，构成了一幅征服与重建交织的复杂图景。
平城，陷落了。
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