古老的地下石厅内，火把的光芒驱散了积累不知多少岁月的黑暗，将希望和紧迫感同时投射在每一个秦氏族人的脸上。
短暂的震惊和激动过后，无需秦望再多催促，求生的本能和族长清晰的指令让所有人迅速行动起来。
轻伤员和妇孺在老弱者的组织下，开始小心翼翼地搀扶那些无法动弹的重伤员，通过那狭窄的洞口，向地下石厅转移。过程缓慢而艰难，每一次挪动都伴随着痛苦的呻吟，但没有人抱怨，每个人的眼中都重新燃起了微弱却坚定的光。
秦勇带着几个手脚麻利的年轻人，快速清理着石厅内的腐朽杂物和那几具先祖的枯骨。他们对枯骨恭敬地行礼后，将其小心地收敛到一旁，准备日后安葬。那些锈蚀严重的法器也被收集起来，虽然看似无用，但或许回炉后能提炼出些许灵铁。
秦望没有休息，他强撑着几乎要散架的身体，在秦小叶的搀扶下，仔细勘察着这个地下石厅。
石厅显然年代极为久远，开凿痕迹古朴，并非近代工艺。四周那几个黑黝黝的洞口，散发着不同的气息。其中一个有微弱的气流涌动，带着湿意和水腥味；另一个则弥漫着淡淡的土腥和腐朽感；第三个洞口最小，却隐隐有一丝极其微薄却精纯的灵气渗出。
“爹爹，有水的那个方向，好像很深，能量波动比较平稳。土腥味的那个，后面……好像塌得很厉害，能量很混乱。有灵气的那个，很微弱，但感觉很远。”秦小叶闭目感知片刻，低声汇报着。
秦望点点头，心中迅速规划。当务之急是解决生存问题：稳固据点、找到水源、获取食物。
“秦勇！”他唤道。
“族长！”秦勇立刻跑过来。
“你带两个人，探索那个有水流声的洞口，务必小心，寻找地下水源，但不要贸然深入，探查百丈内即可，遇到危险立刻退回！”
“再分两个人，检查那个有灵气的洞口，同样，不要深入，看看入口处情况即可。”
“最重要的，”秦望神色凝重地指向那个散发着土腥和腐朽气息、能量混乱的洞口，“召集所有还有余力的土灵根者，到我这里来！”
很快，包括之前那三名练气期子弟在内，一共五名拥有土系灵根的族人聚集到秦望面前。他们的修为最高不过练气六层，最低才练气三层，且都带着伤，脸上带着疲惫，却又有一丝被委以重任的激动和紧张。
土灵根在战斗中往往不显山露水，但在这种环境下，他们的价值将无可替代！
秦望的目光扫过五人，沉声道：“家族存亡，系于尔等之手。这处洞口后方，应是当年避难所通往其他区域的主通道，如今严重坍塌堵塞。我们必须尽快将其打通！这不仅能扩大我们的生存空间，更可能找到其他出口或资源点！”
他顿了顿，继续道：“我知道你们都很累，灵力所剩无几。但我需要你们的力量。我不是要你们蛮干，而是需要你们用最节省灵力的方式，感知坍塌体的结构，找到最薄弱、最适合挖掘的点，引导挖掘方向，必要时以土系法术加固通道，防止二次坍塌。明白吗？”
“明白！族长！”五名土灵根子弟挺起胸膛，大声应道。能被族长如此倚重，让他们疲惫的身体里又涌出了一股力量。
“好！现在，集中精神，将你们的灵力缓慢渗透进去，感知前方的土石结构。”秦望下令。
五名土灵根子弟立刻盘膝坐下，双手按在冰冷潮湿的泥土上，闭上眼睛，将自身微薄的土系灵力如同触角般，小心翼翼地向坍塌的洞口深处延伸。
他们的额头渐渐渗出汗水，这种精细的感知对心神消耗极大。片刻后，几人陆续开口：
“族长，左前方三丈处，不是实心的，后面好像是空的，但上面压着一块巨大的岩石，非常不稳定……”
“右侧的土质比较松软，但夹杂着很多碎石，容易塌方……”
“正中间……天啊，好深的坍塌，根本探不到底，而且灵力反馈非常混乱，下面好像有空洞……”
信息零碎而复杂，描绘出一幅极其糟糕和危险的坍塌景象。
众人听得心头沉重，这简直是无从下手。
秦望却面色不变，仔细聆听着每一个信息，脑中飞速计算模拟着。模拟宇宙中处理过远比这更复杂的地质灾难和工程难题，虽然环境不同，但基本原理相通。
“够了。”他忽然开口，打断了众人的汇报。他走到坍塌体前，伸出右手，五指微张，并非动用蛮力，而是将一丝精纯无比的枯荣意，极其小心地渗透进泥土之中。
枯荣之意，可作用于生灵，亦可作用于万物。极致的“枯”可令万物衰败腐朽，极致的“荣”可激发微弱生机。而此刻，秦望并非要破坏或催生，而是借助枯荣意对“状态”的极致敏感，去感知前方土石结构中那细微的“应力”和“脆弱点”！
这是一种玄之又玄的运用，对心神的消耗甚至远超战斗。若非他在模拟宇宙中对此道钻研极深，根本不可能做到。
片刻之后，他收回手，脸色又苍白了几分，但眼神却亮得惊人。
他拿起一根树枝，在地上迅速划出了一幅简单的结构图。
“看这里，”他点着图上的几个点，“最大的支撑点在这块巨岩下方，但它已经倾斜，压力集中在左下角这个点。我们不需要搬动它，只需要派两个人，用最精细的土灵术，从这个角度，慢慢掏空它左下角半尺见方的基土，记住，一定要慢，要均匀！”
他又指向另一个点：“这里，土质松软但有韧性，可以作为一个缓冲带。需要一个人持续用微弱的‘凝土术’稍微加固两侧，防止挖掘时波及塌陷。”
“最后，”他看向那个感知到深处有空洞的子弟，“你负责监控最深处的灵力反馈，一旦发现异常震动，立刻预警！”
命令清晰明确，直指关键。五名土灵根子弟看着地上那幅简单却直指核心的结构图，眼中充满了难以置信的敬佩。族长竟然在如此短的时间内，就找到了他们感知中都无法确定的要害！
“行动！”
在秦望的亲自指挥下，挖掘工作开始了。不再是盲目的蛮干，而是有了明确的目标和精细的操作。
两名土灵根子弟趴在冰冷的地上，双手闪烁着微弱的黄光，小心翼翼地从秦望指定的角度，如同蚂蚁搬家般，一丝丝地剥离着那块不稳定巨岩基座的泥土。他们的精神高度集中，额头青筋暴起，这对灵力的控制要求极高。
另一名子弟则双手按在两侧洞壁，维持着微弱的凝土术，额头上满是汗水。
负责监控的子弟则闭目凝神，如同最精密的传感器，感知着深处任何一丝细微的波动。
所有旁观的人都屏住了呼吸，心脏提到了嗓子眼。每一次微小的泥土滑落，都让众人心惊肉跳。
时间一点点过去。
突然，负责监控的子弟猛地睁开眼，低呼：“下面……有震动！很轻微，但好像在扩散！”
众人脸色一变。
“停！”秦望立刻下令，两名挖掘的子弟瞬间停止动作，一动不敢动。
秦望再次将枯荣意探出，仔细感知了片刻，沉声道：“不是我们引起的。是更深层的地脉微动，或许是外面大战波及，或许是自然现象。暂时无碍，继续，但加快一点速度！”
虚惊一场，却让众人更加紧张。
又过了约莫一炷香的时间。
咔嚓！
一声极其细微的、几乎不可闻的碎裂声从巨岩基座处传来。
“退！”秦望低喝。
两名挖掘子弟瞬间后撤。
只见那块巨大的岩石微微晃动了一下，然后顺着被掏空的角度，缓缓地、极其自然地向下滑落了半尺，稳稳地卡在了一个新的、更加稳固的位置上！
而它原本压迫的下方，赫然露出了一个狭窄的、却明显是人工开凿的通道入口！虽然依旧被不少碎石堵塞，但最大的障碍已经被清除！
“成功了！”不知是谁先发出了一声压抑的欢呼，随即所有人都激动起来！
五名土灵根子弟更是瘫坐在地，相视而笑，充满了成就感。他们第一次如此清晰地感受到自身灵根的价值，并非仅仅在于战斗。
“不要松懈！”秦望虽然也松了口气，但并未放松，“立刻清理入口碎石，扩大通道。土灵根者轮流休息恢复，继续感知前方情况！”
打通了最关键的一环，后续的清理工作虽然依旧辛苦，却变得顺畅起来。在土灵根者们精准的指引下，族人们用工具甚至双手，高效地清理着碎石泥土，不断将通道向前推进。
期间，探索水源的小组也带回了好消息：他们在那个洞口深入数十丈后，发现了一条地下暗河！河水冰冷刺骨，但水质清澈，经过简单检测并无剧毒！这彻底解决了饮水危机！
另一个小组在灵气洞口探查不远，发现了一个小小的、干涸的灵乳池，虽然早已没有灵乳，但池底残留的些许灵石碎片和浓郁的土灵气表明，那里或许曾是一条微小型灵脉的节点，日后稍加引导，或许能成为一处不错的修炼点。
好消息一个接一个，极大地鼓舞了士气。
当地下通道被清理出十余丈长，连接到一个稍小一些、却同样坚固的石室时，所有人都看到了更大的希望。
秦望站在新打通的主通道口，望着身后逐渐被规整出来的地下空间，以及族人们虽然疲惫却不再绝望的脸庞，缓缓吐出一口浊气。
地下堡垒，初具雏形。
然而，他心中的紧迫感并未减少。碧瞳毒蟒还在外面，族人依旧被困。仅仅躲藏，绝非长久之计。
他的目光投向通道更深处的黑暗。
必须找到出路，或者……找到能反击的力量。
就在这时，负责监控深处动静的那名土灵根子弟忽然发出一声惊疑不定的低呼：
“族长！深处……刚才那股混乱的灵力波动里面……好像……好像有什么活的东西在动？！很微弱……但很多！”
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