王贵率领锐士营的突然出现,如同给垂死的代州城注入了一剂强心针,但也彻底激怒了耶律斜轸。他精心策划的攻心战术被破坏,还折损了数十名精锐,这让他感觉像是被人在脸上狠狠抽了一鞭子。
“好!很好!”耶律斜轸望着重新紧闭的代州城门,脸上不见怒容,只有一种冰寒刺骨的杀意,“既然他们想死守,那我就成全他们!传令,连夜打造简易云梯、钩索!明日拂晓,四面齐攻!我要让代州城,鸡犬不留!”
他不再玩弄心理战术,决定以最纯粹、最野蛮的力量,碾碎这座胆敢反抗的城池。
代州城内,气氛依旧凝重,但相比之前的绝望,多了几分决绝的血性。王贵的到来不仅带来了生力军,更带来了一种百战老兵的彪悍之气。
“张将军,城防如何布置?”王贵没有丝毫寒暄,直接切入正题。
张臣连忙引着王贵巡视城防,介绍道:“四门皆已加固,滚木礌石、火油金汁储备尚可。只是……弩箭消耗甚大,尤其是破甲重弩,所剩无几。城中工匠正在日夜赶制,但恐怕……”
王贵一边听,一边仔细观察着城墙的每一处细节。他久经战阵,眼光毒辣,很快指出了几处隐患:“此处女墙过低,需加装挡板,防敌箭矢。那段城墙内侧有斜坡,若被辽狗掘城或用火药爆破,极易坍塌,需用木石加固内侧。还有,城内要组织青壮,随时准备填补缺口,扑灭火灾。”
他雷厉风行,立刻指挥锐士营的士卒和部分守军,按照他的要求进行加固和调整。同时,他将锐士营中擅长弓弩的好手集中起来,分配到城墙各段,作为狙击力量,专射辽军的军官和旗手。
“告诉弟兄们,”王贵对麾下锐士和周围的守军大声道,“辽狗也是两个肩膀扛一个脑袋,挨了刀子照样会死!咱们身后就是父老乡亲,没有退路!要想活命,就得比辽狗更狠!把他们打疼!打怕!”
他粗豪而充满杀气的话语,感染了许多守军,驱散了一些他们心中的恐惧。
翌日,拂晓。
天色未明,低沉压抑的号角声便从辽军营地中响起。紧接着,是如同潮水般涌来的脚步声和兵甲碰撞声!
耶律斜轸将三千“铁狼司”死士分为四队,每队辅以部分驱赶来的宋国俘虏和民夫作为前驱,同时向代州四门发起了猛攻!他没有留任何预备队,一上来就是全力以赴,意图以泰山压顶之势,一举摧垮代州的防御!
“敌袭!全军戒备!”
凄厉的警报声响彻代州城头。守军士卒纷纷握紧手中的兵器,紧张地盯着城下如同蚁群般涌来的敌人。
战斗从一开始就进入了最惨烈的阶段。
无数简易的云梯搭上了城墙,凶悍的辽军死士口衔利刃,顶着盾牌,如同猿猴般向上攀爬。城墙上,滚木礌石如同雨点般落下,砸得云梯断裂,人体如同破碎的玩偶般坠落。烧沸的金汁(混合了毒物的粪便尿液)和火油倾泻而下,沾之即皮开肉绽,发出凄厉的惨叫,空气中弥漫着令人作呕的焦臭和恶臭。
王贵亲临东门,这里承受的压力最大。他手持一柄厚重的战斧,如同门神般屹立在城垛后,每当有辽军冒头,便是一斧劈下,势大力沉,往往连人带甲胄一并劈开!鲜血和脑浆溅了他一身,他却恍若未觉,眼中只有冰冷的杀意。
“弩手!瞄准了射!专打爬得最快的!”王贵嘶吼着。
锐士营的弩手们冷静地扣动悬刀,特制的破甲弩箭精准地穿透盾牌的缝隙,将一名名即将登城的辽军死士射落。他们的存在,极大地延缓了辽军的登城速度。
然而,辽军实在太过悍勇,而且人数占优。他们不顾伤亡,前仆后继。终于,在西面一段城墙,由于守军相对薄弱,被十几名辽军死士突破了防线,登上了城头!
“堵住缺口!把他们赶下去!”负责西面防御的副将声嘶力竭地喊道,亲自带着亲兵冲了上去。
城头上展开了残酷的白刃战。刀光剑影,血肉横飞。宋军虽然拼死抵抗,但登上城头的辽军死士个个都是以一当十的亡命之徒,武艺高强,配合默契,很快就在城头上站稳了脚跟,并且不断扩大突破口。
眼看西面城墙就要失守!
“王指挥使!西面快顶不住了!”一名传令兵浑身是血,连滚带爬地跑到东门求援。
王贵看了一眼东面依旧激烈的战况,一斧劈翻一名辽军,对着身旁一名锐士营都头吼道:“这里交给你!顶住!老子去去就回!”
说罢,他提起血迹斑斑的战斧,带着几十名锐士营好手,如同猛虎下山般朝着西面城墙扑去!
“锐士营!随我杀!”
王贵一马当先,如同黑色旋风般撞入混战的人群。他根本不顾砍向自己的兵刃,完全是以命搏命的打法,战斧挥舞如轮,所过之处,残肢断臂横飞,硬生生在辽军人群中杀开了一条血路!跟在他身后的锐士营士卒也如同出闸猛虎,悍不畏死,用身体和刀剑死死顶住了辽军的扩张。
王贵的悍勇,极大地鼓舞了西面守军的士气。原本有些溃散的守军见状,纷纷发喊,重新聚拢过来,与锐士营一起,对着登城的辽军发起了反冲锋。
城头之上,变成了一个巨大的血肉磨盘。每一寸土地都在激烈争夺,每一刻都有人倒下。王贵身上添了数道伤口,但他恍若未觉,依旧咆哮着战斗在最前线。
就在西面战况焦灼之际,南门方向也传来了告急的消息!耶律斜轸见强攻受阻,竟然驱使着数百名被俘的宋国百姓,夹杂在辽军之中,向着南门发起了冲击!
“放箭!快放箭!”南门守将看着人群中那些熟悉的面孔,目眦欲裂,却不得不下达命令。
稀稀落落的箭矢射出,虽然射倒了一些辽军,但也误伤了不少百姓,城头守军士气大受打击,防线开始动摇。
“耶律斜轸!我操你祖宗!”王贵得知消息,气得破口大骂,却分身乏术。
就在这千钧一发之际——
呜——呜——呜——
悠长而熟悉的宋军号角声,突然从代州城的西北方向传来!声音由远及近,带着一种席卷天地的气势!
紧接着,地平线上,出现了一片移动的森林!那是无数迎风招展的宋军旗帜!一面巨大的“折”字帅旗,在朝阳的映照下,格外醒目!
“援军!是折帅的援军到了!”城头上,瞬间爆发出震耳欲聋的、带着哭腔的欢呼声!
折惟昌率领的八千太原精骑,终于在这最危急的时刻,赶到了!
正在攻城的辽军,听到身后传来的号角和雷鸣般的马蹄声,军心顿时大乱!攻势为之一滞。
耶律斜轸脸色铁青,他万万没想到折惟昌的援军来得如此之快!他知道,事不可为了。再打下去,一旦被这支生力军内外夹击,他这三千精锐恐怕要全部交代在这里。
“传令!撤!”耶律斜轸极其果断,立刻下达了撤退的命令。
如同潮水般涌来的辽军,又如同退潮般迅速脱离了战场,向着来时的山地方向仓皇退去。只留下城下堆积如山的尸体和一片狼藉。
代州城,守住了!
城门缓缓打开,折惟昌一马当先,冲入城内。看着城头上下惨烈的景象,看着那些浑身浴血、却依旧挺立的身影,这位老将眼中也闪过一丝动容。
他看到了提着战斧、如同血人般站立在城头的王贵,快步上前,重重拍了拍他的肩膀:“王指挥使!辛苦了!代州能守住,你当居首功!”
王贵咧嘴想笑,却牵动了伤口,疼得倒吸一口凉气:“折帅过奖了,末将只是尽了本分。可惜,让耶律斜轸那杂碎跑了!”
折惟昌望着辽军退却的方向,目光冷冽:“跑?他跑不了多远!传令骑兵,追击十里,务必咬住他们!步卒打扫战场,救治伤员!”
随着折惟昌大军的到来,代州之围彻底解除。耶律斜轸精心策划的奇袭计划,功亏一篑,反而损兵折将,狼狈逃回太行山中。
消息传回雄州前线,杨延昭得知代州转危为安,耶律斜轸败退,一直紧绷的心弦,终于稍稍放松。但他知道,耶律隆庆的主力尚在,东西两线的战事,还远未结束。
他站在雄州城头,望着北方辽军依旧庞大的营寨,目光深邃。
“耶律隆庆,你的奇兵已败,接下来,你还有什么招数?”
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