山顶的寒风卷着狼烟带来的淡淡焦糊味，吹在四人脸上，却吹不散那凝固在心头的沉重。战争的爆发，像一道无可挽回的分界线，将“过去”与“未来”粗暴地割裂开来。
短暂的死寂之后，现实的问题立刻摆在了面前——接下来，去哪里？
陆轻尘第一个开口，他脸上带着焦虑和一丝不易察觉的赧然，声音有些急：“我得回京城一趟！至少……得靠近京城打听一下！”
其他三人的目光瞬间集中到他身上。
铁心眉头立刻皱起：“回去？自投罗网？现在京城肯定戒严，到处都在抓人，你回去就是送死！”
“我不是要进城！”陆轻尘急忙解释，眼神有些闪烁，“我是想……霓裳阁的苏嫣然姑娘……她可能也有危险！之前城里气氛就不对，现在打起来，兵荒马乱的，她一个弱女子……”他的声音低了下去，没再说下去，但脸上的担忧显而易见。那个明媚娇艳、曾让他心动的花魁身影，在乱世烽烟的背景下，显得格外脆弱，让他无法放心。
白芷看了他一眼，冷静地分析道：“苏姑娘身处霓裳阁那种地方，消息灵通，未必没有自保之道。你现在自身难保，贸然回去，非但帮不了她，很可能还会把她也拖入险境。”
陆轻尘张了张嘴，想反驳，却又知道白芷说得有道理，一时语塞，只是拳头紧紧攥起。
这时，白芷转向铁心，语气坚定地说：“我认为，我们应该往西南方向走。”
“西南？”铁心看向她。
“对。”白芷点头，“城西的怪病，源头是西南深山特有的毒草‘墨羽花’。这东西突然大量出现在京城，绝非偶然。我怀疑这背后牵扯的，可能不仅仅是投毒，或许与西南那边的战事或动荡有关。我想去源头查清楚，如果能找到解药或遏制之法，或许能救很多人。”她的眼神清澈而执着，带着医者的责任感和追寻真相的决心。
铁心听完，却缓缓摇了摇头，目光投向西北方向，那里是狼烟升起的地方，他的眼神变得深沉而锐利：“我要去西北。”
他的语气不容置疑，带着一种仿佛早已决定的宿命感。
“西北？”陆轻尘失声道，“那边正在打仗！烽火连天！现在过去不是往火坑里跳吗？”
铁心的脸上没有任何表情，只是淡淡道：“正因为打仗，才更要去。”他没有解释原因，但那坚定的态度表明此事没有商量余地。
墨言紧紧站在铁心身边，用行动表明了他的选择。
一时间，四个人，四个不同的方向。
回京城？去西南？往西北？
每个人都有自己的理由，都坚持自己的方向。山顶的气氛顿时变得有些僵持和紧张。
陆轻尘着急地看着白芷和铁心：“我们不能分开！现在这世道，分开走太危险了！我们一起走，互相还有个照应！”
白芷叹了口气：“陆轻尘，我知道你是好意。但西南和西北是完全相反的方向。我们必须做出选择。”
铁心也沉声道：“各有各的路。强求同行，反而可能耽误彼此。”
“可是……”陆轻尘看看这个，又看看那个，内心挣扎无比。他既担心苏嫣然的安危，又觉得和白芷、铁心他们在一起更有安全感，也更义气。让他独自离开，他实在做不到。
就在四人争执不下、谁也说服不了谁的时候。
山下，那条蜿蜒的、连接着京城与北方的驿道上，突然传来了一阵越来越响亮的、异常嘈杂的声音。
那声音不同于军队行进的整齐步伐，而是一种混乱的、庞杂的、充满了哭喊、叫骂、牲畜嘶鸣和车轮滚动的混合声响！
四人同时被这突如其来的巨大动静吸引，停止了争论，纷纷走到山崖边，向下望去。
只见山下那条原本还算通畅的驿道上，不知何时，已经被人流和车马完全堵塞！
那不是军队，是难民！
成千上万的难民，如同决堤的洪水，从北方向着南方仓皇涌来！他们拖家带口，推着独轮车，赶着驮着破烂家当的瘦驴，更多的是徒步行进。人们脸上写满了惊恐、疲惫和绝望，孩子趴在母亲的背上哭喊，老人拄着树枝艰难前行。
车辆挤在一起，互相争抢道路，不时发生争吵和推搡。行李散落一地，也无人有心去捡。整个队伍蔓延开来，一眼望不到头，缓慢而痛苦地向南蠕动。
他们都是从北方战火中逃出来的百姓！狼烟升起才不过半天，难民潮就已经汹涌而至！
这幅景象，比那三股狼烟更加直观，更加惨烈地揭示了战争的残酷和乱世的降临！
山上的四人，都被这浩浩荡荡、悲怆无比的逃难场景震撼得说不出话来。
他们刚刚还在为自己的去向而争执，还在考虑个人的安危和选择。然而山下这滚滚的难民潮，像一面残酷的镜子，照出了他们的渺小和无奈。在这样席卷一切的洪流面前，个人的意愿和计划，显得如此苍白无力。
陆轻尘呆呆地看着那些仓皇南逃的身影，想到自己还惦记着回京城打听一个女子的消息，忽然觉得自己的念头有些可笑，又有些可悲。
白芷看着难民中那些面带病容、相互搀扶的人，眼神中的忧虑更深了。这么多人聚集逃难，一旦发生瘟疫……
铁心的目光则死死盯着难民来的方向，那是西北。他的拳头不知何时已然握紧，脸色阴沉得可怕。
就在他们被难民潮所震撼，暂时忘却了争执时，山下的难民队伍中，突然发生了一阵剧烈的骚动！人群像炸开锅一样向两边惊恐地退散，尖叫声骤然拔高！
只见驿道后方，烟尘滚滚，一队大约二三十人的骑兵，正沿着驿道疯狂地逆向冲来！他们不像逃难的，倒像是在追赶什么！马蹄践踏，毫不顾忌路上的难民，甚至挥舞刀鞘抽打挡路的人，引得哭喊怒骂一片！
而那队骑兵追赶的前方，似乎有一个小小的、慌乱的身影，正拼命地在人流和车马的缝隙中向前奔跑，眼看就要被追上！
山上的四人脸色顿时一变！
那些骑兵的装束……不是朝廷的官兵，更像是某些权贵私下蓄养的恶奴豪仆！
他们光天化日之下，竟然在难民潮中如此横行霸道？！
“那些混蛋！”陆轻尘气得骂出了声。
眼看那逃跑的瘦小身影就要被骑兵追上，一场惨剧似乎不可避免。
突然，铁心猛地举起了手中的臂张弩，眼神冰冷如铁，瞄准了山下……
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