当天晚上，何雨柱、吕辰、何雨水三人在小书房围桌而坐，气氛郑重而喜悦。
“哥，雪茹姐姐真的答应啦？”雨水的大眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
何雨柱脸上透出明显的红晕，他重重点头，声音因激动而有些发紧：“嗯！她亲口说的‘愿意’！”说完，自己又不好意思地搓了搓手，仿佛那两个字还烫着他的耳朵。
吕辰笑着道：“这是大好事！表哥，雪茹姐爽利大气，又能干，和你正是良配。既然两情相悦，接下来咱们就得按规矩来，把礼数做足，风风光光地把这事定下来，绝不能委屈了雪茹姐。”
他拿出早已拟好的一张红纸，上面用工整的楷书写着聘礼清单：“东西我都备好了，‘三转一响’是早就置办下的，绝对拿得出手，明天我就去拉回来。另外还有几块上好的呢料、毛线，给陈婶和雪茹姐做衣裳。糖果、茶叶、糕点也都备了双份。我还从以前的渠道弄来两条金华火腿、几条‘大前门’，给两位媒人做‘伴手礼’，也添在聘礼里，显得咱们心诚。”
何雨柱心里踏实了：“小辰，多亏有你，这些让我自己张罗，非得抓瞎不可。”
“自家人不说这个。”吕辰摆摆手，“关键是接下来的步骤。第一步，得先拜见师父。你是徒弟，婚姻大事，父母之命没了，师父就是最大的长辈，必须请他老人家出面主持大局。态度一定要恭敬，心里怎么想的，就怎么跟师父说，千万别隐瞒。”
他又转向雨水：“雨水，明天我和表哥去师父家，你在家看着。”
“知道啦！”雨水用力点头，小脸满是严肃，仿佛肩负着天大的任务。
计议已定，翌日何雨柱下班回来，兄弟俩提上一只火腿、两瓶汾酒、一包稻香村的极品茉莉花茶和一匣子枣泥馅酥皮点心，来到了赵四海师父家的小院。
赵师父也刚下班回来，正坐在院里摇着蒲扇喝茶，师娘正在纳鞋底。见吕辰两兄弟一起来，还提着东西，有些意外：“柱子，小吕？今儿个怎么有空过来？还带东西？”
何雨柱深吸一口气，上前一步，将礼物轻轻放在石桌上，然后对着赵四海和赵大妈，毕恭毕敬地鞠了一个九十度的躬，郑重道：“师父，师娘，徒弟今天来，是有件人生大事，要向您二娘禀告，求师父您老人家为我做主。”
赵四海见状，神色也严肃起来，放下蒲扇：“哦？什么事？起来说话。”
何雨柱直起身，看着师父道：“师父，徒弟，徒弟和正阳门缝纫合作社的陈雪茹同志，经过一段时间的了解和共同进步，建立了革命感情，希望能组成家庭，互相扶持，为建设国家出力。她那边已经同意了。”
他顿了顿，脸更红了，但语气无比坚定：“恳请师父您老人家，为我做主，出面去提亲。”
赵四海闻言，眉毛动了动，脸上看不出喜怒，沉吟道：“陈雪茹？可是那个公私合营了的‘陈记裁缝铺’老板娘家那个姑娘？听说是个爽利能干的‘小丝绸’？”
“是，就是她。”何雨柱连忙点头。
“你们是怎么认识的？相处多久了？她品性如何？家里还有什么人？”赵四海问得仔细。
何雨柱一五一十地将如何通过吕辰和雨水结识陈雪茹、几年接触下来彼此心生好感、以及陈雪茹如何精明能干、性格爽朗、对雨水极好等情况，都老老实实地说了出来。吕辰在一旁适时补充，重点强调了陈雪茹是“公私合营模范”，思想进步，是优秀的劳动者，而何雨柱现在是工人阶级干部，政治可靠，两人结合是“劳动结合”、“共同进步”。
师娘赵大妈开口道：“那感情是个好姑娘，柱子看不明白，小辰还看不明白吗？”
赵四海表情也渐渐柔和下来，他对陈雪茹也有些耳闻，知道是个正经过日子的好姑娘。再看自己徒弟，憨厚老实，有一身安身立命的好手艺，如今也算有份稳定体面的工作，两人确般配。
“嗯……”赵四海沉吟片刻，终于露出了笑容，“行啊，柱子！有眼光！陈家那丫头，配你小子，绰绰有余！这是好事，师父支持！”
何雨柱和吕辰闻言，心中大石落地，脸上都露出喜色。
“谢谢师父！”
赵四海摆摆手，又道：“不过，提亲是大事，礼数不能废。对方是体面人家，姑娘又出众。光我这么一个掂勺的老厨子去，分量怕是不够看，也显不出咱们的诚意。你们打算还请谁同去？”
吕辰上前半步，恭敬道：“赵师傅、赵大妈，我们想着，田守仁田爷是老前辈，德高望重，在四九城里是数得着的人物。而且，田爷家和雪茹姐家是世交，他老人家是看着雪茹姐长大的。若您能带着柱子哥，再请上田爷一同出面，这‘双媒’的礼数就再周全不过了，对方脸上也格外有光，这事就更稳当了。”
“田守仁？”赵四海眼睛一亮，抚掌笑道，“好主意！田爷分量足够，又跟陈家相熟！有他出面，这事就成了八成！行，就这么办！”
他站起身，雷厉风行的道：“田爷那边，你们小辈去请不够分量，显得不尊重。我亲自去说！你们回去等我消息，把该准备的东西都备齐了！”
“是！全凭师父做主！”何雨柱激动地再次鞠躬。
两天后，赵四海亲自来了小院，脸上带着笑意：“妥了！田爷那边我说通了。这老家伙，一开始还拿乔，被我几句话就拿下了。他其实也挺看好柱子，觉得是实在人。日子我看好了，就定在这个星期天上午，咱们一起去陈家！”
终于到了提亲的正日子。一大早，何雨柱就紧张得坐立不安，精心打扮了一翻，检查了又检查。吕辰则和雨水一起，将准备好的聘礼一件件擦拭干净，用红纸、红布包裹得喜庆又体面。
九点整，赵四海师父先到了，他也特意换了一身崭新的藏蓝色中山装，头发梳得一丝不苟。片刻后，一辆人力车停在小院门口，田爷慢悠悠地下了车。他今日倒没穿得太正式，还是一身半旧的深色呢子中山装，但围了一条崭新的羊毛围巾，手里盘着那对宝贝核桃，神态一如既往的淡然中透着一丝不易察觉的郑重。
“田爷！”“田爷爷”“田老哥！”众人连忙迎上。
田爷目光扫过何雨柱和吕辰，最后落在赵四海身上，淡淡“嗯”了一声：“走吧，别让女方家等。”
于是，一支颇为引人注目的提亲队伍出发了。
赵四海和田爷在前，何雨柱和吕辰提着大包小包的聘礼跟在稍后，一路朝着正阳门外的陈记裁缝铺走去。
陈雪茹家显然早已得了消息，陈婶穿着一件干净的深色罩衫，头发梳得整整齐齐，早早就在门口张望。见到两位在四九城都算有头有脸的人物一同前来，身后跟着精神抖擞的何雨柱和吕辰，脸上顿时笑开了花，连忙将众人迎进屋里。
堂屋收拾得干净整洁，桌上早已沏好了香茶，摆着几碟干果点心。
分宾主落座后，寒暄几句，赵四海作为主媒，率先开口，语气诚恳：“陈家妹子，雪茹姑娘。今天我和田老哥冒昧登门，是为了我这不成器的徒弟何雨柱。”
他指了指身旁正襟危坐，紧张得手心冒汗的何雨柱，“柱子这孩子，是我看着长大的。人憨厚，心眼实，没那么多花花肠子，就是认死理，对谁好就是掏心掏肺的好。他呢，就一手做饭的手艺还算是得了真传，如今在红星轧钢厂食堂当主任，大小也是个干部，是咱们工人阶级自己人，政治上是绝对可靠的。”
他顿了顿，看向陈雪茹，目光慈祥：“他对雪茹姑娘，是一片真心实意。我这当师父的，拿我这把老骨头担保，他往后要是敢有半点对不起雪茹的地方，我第一个不答应！肯定打断他的腿！”
这话说得斩钉截铁，带着厨行老师的江湖气，却也格外令人信服。
赵四海说完，目光看向田爷。
田爷会意，慢悠悠地呷了口茶，放下茶杯，这才开口，他的语气平淡却自有一股分量：“雪茹这孩子，是我眼皮子底下长大的。从小就伶俐，有主意，能干。如今更是了不得，公私合营的模范，正阳门下谁不夸一声‘小陈师傅’？模样、人品、能力，没一样不出挑。”
他话锋一转，看向何雨柱，又看看陈雪茹：“柱子呢，老实孩子，手艺是根，如今也有了安身立命的本事。他们俩，一个掌勺，管人胃暖；一个掌针，管人衣暖。这叫天作之合，革命伴侣。如今新社会，不讲老黄历那套，讲究的是劳动结合，共同进步。他们俩往一处使劲，这小日子，差不了。我们这些老家伙，看着也放心。”
田爷这番话，既高度肯定了陈雪茹，又为何雨柱加了分，更点明了“新事新办”的主题，说得极其漂亮体面。
陈婶听得连连点头，脸上的笑容就没断过。
这时，吕辰作为男方的“家长代表”，站起身，对着陈婶和陈雪茹微微躬身，语气沉稳周到：“陈婶，雪茹姐。我表哥能遇到雪茹姐，是他的福气。请您放心，我们全家，包括我，还有雨水，都会尊重、爱护雪茹姐，绝不敢让她受半点委屈。往后家里，自然是雪茹姐说了算。”
最后，轮到何雨柱本人了。他猛地站起来，因为紧张，脸涨得通红，手都不知道该往哪里放，对着陈婶和陈雪茹，憋了半天，才磕磕巴巴却又无比真诚地大声说道：“婶子！雪茹！我，我何雨柱嘴笨，不会说好听的！但我保证！以后家里重活累活都我干！工资全上交！一定对雪茹好！什么都听她的！让她过好日子！我，我说到做到！”
他这番憨直的保证，反而比任何花言巧语都更能打动人心。陈雪茹在一旁听着，脸上飞起红霞，嘴角却忍不住上扬，眼里闪着幸福的光。
陈婶看着眼前这阵容、这礼数、这诚意，尤其是女儿那掩饰不住的欢喜，还有什么不同意的？她笑着连连点头：“好！好！赵师傅，田大哥，吕同志，还有柱子，你们的心意，我们都看到了！雪茹能找到柱子这样的实在人，是她的福气！这桩婚事，我同意了！”
“好！”赵四海抚掌大笑。 田爷也微微颔首，露出些许笑意。
接下来，气氛变得更加融洽。双方商量了订婚期，一个月后的休息日，婚礼形式也达成一致：新事新办，不搞旧式迎亲拜堂那套，就在何雨柱家摆几桌家宴，请最亲近的亲友邻居做个见证。
大事已定，赵四海和田爷又坐了一会儿，便起身告辞。
何雨柱和吕辰千恩万谢地将二位大媒送出门。
回到小院，何雨柱激动的心情久久不能平复。吕辰笑道：“表哥，这才第一步。接下来，你得拿出看家本领，好好张罗一桌‘谢媒宴’，答谢师父和田爷，这才是重中之重。”
“对！对！谢媒宴！”何雨柱猛地点头，“我这就去想菜单！一定要把最好的手艺都拿出来！”
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