黑暗，粘稠得如同实质。
古老的管道深处，弥漫着远比上层浓郁百倍的锈蚀尘埃，每一次呼吸都像在吞咽着万年时光腐朽后的渣滓，带着金属的腥甜和某种难以言喻的、令人精神滞涩的死寂。环境过滤器的微弱嗡鸣几乎被这种沉重的死寂完全吞噬。
金不换背着昏迷的山狗，每一步都走得踉跄而艰难。苏沉舟紧随其后，左臂至肩颈的纯黑裂纹在绝对的黑暗中，反而散发出一种极其微弱的、不祥的暗红流光，如同熔岩在岩石裂缝下缓慢流动，持续灼烧着他的神经，提醒着他强行激发“锈蚀”权柄的可怕反噬。剧痛和虚弱如同跗骨之蛆，但他不敢有丝毫停顿。
身后的远处，那屏障彻底破碎的轰鸣和银骸尖锐的啸叫似乎被厚重的岩层与无尽的锈尘隔绝，变得模糊不清。但这并未带来丝毫安全感，反而更像是一种被埋入巨大坟场后的窒息感。
“导航仪…还有反应吗？”苏沉舟的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦。
金不换艰难地腾出一只手，摸出那破损的仪器。其表面依旧黯淡，但核心处那一点微光却顽强地亮着，指针不再剧烈摇摆，而是稳定地指向通道深处。
“有…指着前面。但这鬼地方…”金不换的声音带着压抑的恐慌，“这锈蚀浓度太可怕了，我的义体关节都在发出哀嚎…山狗身上的劣化锈痂好像…更活跃了。”
苏沉舟右眼微弱的紫芒扫过山狗的后背，那些覆盖伤口的劣化锈痂果然在缓慢地蠕动，如同拥有生命，甚至试图向金不换背负他的手臂蔓延。他立刻将左掌虚按其上，强行凝聚起一丝微弱的“锈蚀”意境。
嗡…
那些蠕动的劣化锈痂仿佛遇到了君王，瞬间僵滞、收缩，重新变得“安静”下来。但苏沉舟的左臂也因此传来一阵钻心的抽痛，裂纹中的暗红光芒急促闪烁了几下。
“这样不行…得尽快找到出路，或者…至少能暂时休整的地方。”苏沉舟喘息着收回手。
又艰难前行了约莫一炷香的时间，通道依旧仿佛没有尽头。就在绝望感开始如同锈蚀般蔓延时，金不换突然停下脚步，声音带着一丝惊疑。
“前面…好像有东西？”
苏沉舟凝神望去，在绝对黑暗的尽头，似乎有一点极其微弱的、非自然的幽蓝色光芒在闪烁，如同黑夜中唯一的星辰，却又带着一种冰冷的死寂感。
导航仪核心的光点，似乎也明亮了微不可察的一丝。
两人对视一眼，警惕地缓缓靠近。
那光芒的来源，逐渐清晰。
是一具残骸。
一具倚靠在通道壁边的、彻底锈蚀化的尸骸。它几乎与周围的环境融为一体，呈现出一种深沉的、仿佛经历了无数纪元风雨侵蚀的暗褐色。它的姿态却保持着一种向前攀爬的挣扎感，一只手骨节突起，绝望地伸向前方。
而那点幽蓝色的光芒，源自它胸腔内——一颗仅有拇指大小、镶嵌在某种复杂金属结构中心、布满了细微裂纹的晶体。它仍在极其缓慢地、固执地闪烁着，如同永不瞑目的眼睛，又像是…某种信标。
尸骸身上残留的衣物碎片，依稀能辨认出某种制服的样式，与星痕连体服有几分相似，却又更为古老和破损。它的另一只手中，紧紧攥着一块扭曲的金属片。
“这是…星盟的人？”金不换声音发紧，“死在这里…多久了？”
苏沉舟没有说话，他的左眼魂火在那幽蓝晶体出现时，就开始不受控制地躁动，一种极其微弱的、源自灵魂深处的共鸣感传来。不是吸引，而是一种…同病相怜的悲凉感。
他小心翼翼地靠近，目光落在尸骸紧攥的金属片上。那上面布满了锈蚀，但依稀能看到一些刻痕。
导航仪突然发出“嘀”的一声极其轻微的鸣响，其表面投射出一段扭曲残缺的信息流，与那金属片产生了某种极其微弱的交互：
【警告：…高浓度…锈蚀…同化…不可逆…】
【路径…修正…信标…失效…】
【…坐标…烬海…归途…错误…】
【…等待…回响…】
信息断断续续，充满杂音，却让苏沉舟和金不换同时心头一沉。
“路径错误？归途错误？”金不换脸色惨白，“这导航仪指向的…是一条死路？或者说，是一条连星盟的人都无法走通、最终死在这里的路？”
苏沉舟凝视着那点幽蓝光芒，又感受了一下怀中导航仪那固执指向深处的微弱牵引。他伸出右手指尖，极其缓慢地，触向那具尸骸胸腔的幽蓝晶体。
就在指尖即将触碰的刹那——
嗡！
并非来自晶体，而是源自他丹田深处那极不稳定的烬灭丹境！一股冰冷、死寂、漠然到极点的意志碎片，如同沉眠的巨兽被惊动，猛地在他灵魂中荡开一丝微澜！
【…坐标…接收…】
【…能量…不足…】
【…指引…延续…】
一段破碎至极、几乎无法理解的意念，夹杂着无尽的空旷与冰冷，冲刷过他的意识。是那来自终焉烬海的坐标！它竟对这颗即将熄灭的星盟信标晶体产生了反应！
与此同时，那幽蓝晶体仿佛被这丝来自苏沉舟的、蕴含着一缕烬海气息的波动激活，光芒猛地闪烁了一下，最后一段清晰的信息流如同回光返照，骤然投射到导航仪上，并映入苏沉舟的脑海：
【最终日志片段：…逃…不要相信…银…”
【…“摇篮”之锁…需…初火…”
【…“祂”的梦…终将…”
【…愿星痕…指引…”
信息戛然而止。
啪。
那幽蓝晶体彻底碎裂，化为一小撮黯淡的粉末，最后的微光熄灭。那具尸骸仿佛也彻底失去了支撑，无声地坍塌下去，化为了地上的一堆不起眼的锈蚀尘埃，唯有那只紧攥的手骨依然倔强地指着前方。
通道再次陷入了纯粹的黑暗，只有导航仪核心那一点微光和苏沉舟左臂裂纹的暗红流光提供着微不足道的照明。
死寂。
令人窒息的死寂。
金不换被这突如其来的变故惊得说不出话。
苏沉舟缓缓收回手，站在原地，脑海中回荡着那最后的警告碎片。
“不要相信…银？”——银骸？银之手？还是…银之慈母？
“摇篮之锁需初火…”——再次印证了cx系列的信息。
“祂的梦…”——那个造就了这囚笼般“摇篮”的、“祂”的梦？
而最后那句“愿星痕指引…”，却与cx-09的残响惊人地重合。
导航仪的指针，依旧固执地指着前方，指着那具尸骸指骨所向的、更深沉的黑暗。
前路，是星盟探索者陨落的死地，却也是导航仪和未知坐标唯一指引的方向。是另一个绝望的陷阱，还是绝境中唯一的…生路？
苏沉舟看着那堆刚刚化为尘埃的遗骸，又看了看重伤的同伴和自己不断恶化的身体。
左臂的裂纹灼痛得更加厉害，仿佛在催促着他做出决定。
他深吸了一口充满锈蚀尘埃的冰冷空气，右眼紫芒微弱却坚定地亮起。
“我们走。”他嘶哑道，迈步越过了那堆尘埃，沿着遗骸指骨与导航仪共同指向的黑暗，继续深入。
“跟着…这死路的指引？”金不换的声音带着绝望。
“有时候，唯一的生路，”苏沉舟头也不回，声音在死寂的通道中回荡，“就藏在标注的死路尽头。”
他的脚步踏在无尽的锈尘之上，发出沙沙的轻响，如同行走在时间的坟墓之中。
而在他丹田深处，那枚残缺的烬海坐标，在微微闪烁后，再次陷入了沉寂，仿佛从未被惊醒过。
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