银钥的话语如同惊雷，在这片沉寂的地下空间中炸响，回音缭绕，撞击着金属古树的残骸，也撞击着苏沉舟摇摇欲坠的认知。
让这棵失败的母树原型在自己体内重生？
这个念头荒诞、疯狂，却又带着一种令人战栗的诱惑。苏沉舟能清晰地感受到右臂内那死寂的能量正与这片空间，尤其是与那散发绿芒的巨大晶体产生着强烈的共鸣，不再是纯粹的破坏欲，反而传来一种久旱逢甘霖般的渴望。污蚀度94%的警告依旧高悬，但在此地，那侵蚀神魂的冰冷幻视似乎被某种温暖的力量稍稍阻隔了片刻。
他左眼的幽蓝魂火剧烈跳动，审视着那棵金属古树。它庞大、死寂，却又被那绿色晶体强行灌注着一种矛盾的生机。它的根系与大地相连，那低沉的嗡鸣声仿佛是它不甘的叹息，又像是整个“苗圃”界域底层规则的一种哀鸣。
“失败的实验原型……未被银血污染……”苏沉舟喃喃重复，母亲陈九畹的警告——“银血乃枷锁，非源”——再次回响耳边。如果银血是枷锁，是青帝盟嫁接建木后的污染产物，那这棵原型所代表的“沉寂生机”，是否才是此界最初、最纯粹的本源力量？而承天火种孜孜以求的“源血”，是否从一开始就是被偷换概念的伪物？
苏沉舟没有立刻被银钥的话语和体内的渴望冲昏头脑。他强忍着剧痛和晕眩，目光锐利地扫视整个空洞，尤其是那绿色晶体和古树根系的连接处，以及下方那潭散发着生机与腥甜气息的清水。
“你说它是失败之作。”苏沉舟声音沙哑，盯着银钥，“它因何失败？如果它如此重要，能对抗系统，为何会被遗弃于此？赵无缺和机械教会知道它的存在吗？你又如何确定，融合它就能抑制我的污蚀，而不是让我变成另一种……怪物？”他体内的污蚀立刻响应了“怪物”这个词，幻视中浮现出自身血肉被金属枝条撕裂重组的可怕画面。
山狗在一旁听得云里雾里，但“怪物”一词让他打了个寒颤，下意识地离那潭水和古树远了些，手紧紧握着能量匕首，警惕地注视着四周。
银钥对于苏沉舟的质疑似乎并不意外，她抬手，指向那绿色晶体与古树连接处的一些细微的、焦黑的断裂痕迹：“能量形态的不兼容。最初的设想是温和共生，但它蕴含的‘生机’过于古老和霸道，与后期嫁接的、追求效率和控制的‘建木’体系格格不入。它无法被‘银血’同化，反而会排斥，最终被判定为‘失败’而废弃。赵无缺？他只知道掠夺和嫁接，这种无法控制的力量，他只会畏惧和销毁。”
她顿了顿，机械义眼看向苏沉舟右臂的银化部分和手中的锈蚀钥匙：“至于你……苏沉舟，你是‘窃道之种’（cx-07），你的核心本身就有别于常人。你体内的砧木印记呈现吞噬态，你能吸收死寂的圣骸能量，你能与这锈蚀钥匙共鸣……这些都说明，你的身体，或许比这个世界绝大多数生灵，都更接近这种‘原始’和‘沉寂’的力量。融合它，是极大的冒险，但也是目前唯一能看到的存在下去、并真正‘窃道’的可能。污蚀是系统的排异反应，而它的力量，或许能从根本上‘欺骗’甚至‘覆盖’系统对你的标记。”
就在这时，金不换在苏沉舟背上发出一声痛苦的呻吟，呓语变得清晰而急促：“…警告！摇篮协议第七修正案启动…清道夫优先级提升…‘碎星者’…适应性进化完成…坐标…模糊锁定…”
几乎同时，整个地下空洞猛地一震！
轰隆隆——！！！
并非来自他们进来的方向，而是来自头顶！厚重的金属岩层发出令人牙酸的扭曲声，大量的锈尘和碎屑簌簌落下。
“它…它在上方！它在适应这里的沉寂环境，试图强行突破！”山狗尖叫起来，脸色惨白。
银钥脸色也是一变，迅速操作着手臂上的微型仪器：“屏障在被高速解析！这里的‘沉寂’特性虽然干扰它，但也让它更加‘愤怒’了！我们没时间犹豫了！”
苏沉舟看着那震颤的穹顶，又看向那散发绿芒的晶体和古树，再看一眼背上昏迷濒死的战友，以及旁边惊惶的山狗和目的不明的银钥。融合，九死一生，可能变成非人存在；不融，即刻便亡，所有人都会在碎星者的力量下化为齑粉。
他没有选择。
至少，融合还有一线生机，还能搏一个复仇和查明真相的机会！
“该怎么做？！”苏沉舟朝着银钥低吼，眼神决绝，左眼的魂火燃烧到极致，右眼的紫毒也再次亮起微光，噬血藤和冰魄魔杉的残骸在他体表蠕动，做最后的挣扎。
银钥快速道：“接触那晶体！用你的意志引导！你的砧木印记、死寂能量、锈蚀钥匙都是媒介！关键是……跳进那潭水里！那是它漫长岁月逸散生机凝聚的‘原初之乳’，能保护你的肉身不至于瞬间崩解！快！”
又是一声更加剧烈的撞击！头顶的金属岩层明显凸起了一块，出现蛛网般的裂痕！恐怖的能量波动渗透下来，带着毁灭一切的气息。
苏沉舟不再犹豫，背着金不换，踉跄着冲向水潭边。
就在他即将踏入水潭的瞬间，他眼角余光瞥见银钥悄然将一个小型装置按在了那金属古树的根系上，那装置发出微不可察的波动，瞬间与古树和晶体连接在一起。
苏沉舟心头猛地一沉，但此刻箭在弦上，已容不得他多想。他踏入潭水，冰冷的、蕴含着磅礴生机的液体瞬间将他包裹。
他最后听到的，是银钥似乎松了口气，又带着一丝难以言喻意味的声音，仿佛是对他，又仿佛是对那棵古树低语：
“种子已播下，土壤已备好……现在，只需等待……窃取真正的‘天道’。”
下一刻，苏沉舟将手按向了那巨大的绿色晶体。
光芒爆闪！整个世界仿佛在他感知中彻底撕裂、重组！
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