“暗中查探可以，但切记不可轻举妄动，以免打草惊蛇，引来不必要的祸端。”葵樱神色郑重地叮嘱华欣儿。她深知中州势力盘根错节，担心华欣儿复仇心切，反而遭遇不测。
“师父放心，我自有分寸。”华欣儿压下心头翻涌的恨意，点头应道。
五日时间倏忽而过。自冰梦凝她们返回，已过去了七天。新建的炼丹房中，骤然迸发出一道柔和而璀璨的金色光晕——四品“聚魂丹”，成了！
鹤无双操控着黄桃英的身躯，将丹药取出。只见那丹药通体金黄，圆润无瑕，一股独特的异香弥漫开来，仿佛对灵魂有着致命的吸引力，令人心神宁静。
丹药被送入季宁口中，入口即化。霎时间，季宁周身笼罩在一层淡淡的金辉之中。那原本虚弱飘散的魂魄，如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着药力，迅速变得凝实、壮大起来。
片刻之后，季宁睫毛微颤，缓缓睁开了双眼。
他挣扎着起身，毫不犹豫地向在场众人深深行了一记跪拜大礼：“季宁多谢诸位再造之恩！此恩此德，没齿难忘！”他清楚，若非眼前这些人，世间早已再无他季宁的存在。
“不必多礼。”葵樱抬手虚扶，“此次你能逢凶化吉，是你命不该绝，也是你的造化。现在，详细说说当日究竟发生了什么？是谁下的杀手？你的魂魄又是如何得以寄附于战戟之上的？”她需要弄清所有细节，并确认那被囚禁的三人所言是否属实。
季宁定了定神，将当日情形娓娓道来。他们一行三人深入黑雾森林浅草塘，并未寻到目标中的两种异兽，反而意外发现了一处弥漫着龙凤祥瑞之气的绝密之地。正是因此，刹竹为保守秘密，才骤然发难，痛下杀手。
“我便是如此被那刹竹偷袭重伤……濒死之际，幸得早年修炼过一门特殊的魂诀，方能将最后一缕残魂寄托于随身战戟之上，苟延残喘至今。”季宁声音依旧虚弱，但思路清晰，已然彻底清醒。
“你所说的那处绝密之地，具体在何处？”冰梦凝立刻抓住关键，追问道，“既然能引动龙凤祥瑞，绝非寻常之地！”
“应就在浅草塘之下。”季宁努力回忆，“我们初至时，曾见塘上有霞光缭绕，隐有龙吟凤鸣之象。可惜塘水蕴含奇毒，根本无法深入探查。”
冰梦凝不再多问，季宁所知也仅限于此。她陷入沉思，竭力在那些混乱庞杂的记忆碎片中搜寻，试图找到任何与黑雾森林、与浅草塘相关的蛛丝马迹，揭示那水下究竟隐藏着何等惊人的秘密。
“你如今魂体初愈，还需好生休养。”冰梦凝压下心头的思绪，看向季宁，语气变得郑重，“待你伤好之后，便带着月月，随我回冰王朝吧。我会请父皇赐你侯爵之位，不必再终日在这天寒山厮混，让月月和欣儿姐姐为你担惊受怕。”她此举既是为招揽人才，更是给季月月一个最安稳的归宿。
“梦凝，你这可是明目张胆地要跟我抢男人啊？”华欣儿闻言，不禁出言调侃。话音刚落，她自己也意识到失言，瞬间霞飞双颊。
“咳咳……刚活过来就在这儿撒狗粮，也不知羞。”葵樱轻咳两声，眼中却带着笑意，“既然如此，不如择日将你俩的事办了吧？”
“我可不敢。”冰梦凝俏皮地眨了眨眼。
季宁深吸一口气，走上前去，轻轻将华欣儿揽入怀中。历经生死，他再也无法忽视内心深处的情感。过去种种顾虑，在重生那一刻显得微不足道，他决定不再错过。
“既然他已无碍，我也该回去了。”鹤无双（黄桃英）见此事已了，便准备离开，继续专注于自身的修炼与炼药术。
“您所需之物，我定会尽力搜寻。”冰梦凝对着他的背影，郑重承诺。
鹤无双并未回头，只是微微颔首。他心中已然明了，重塑肉身之事，终究不能全然假手他人。许多事情，必须亲自筹划，但如何行动而不暴露身份、不引来觊觎，才是他如今最大的难题。
冰梦凝等人也准备返回休整，全力备战即将到来的“圣战”。那注定是一场龙争虎斗，为了争夺丰厚的菱晶与灵材奖励，她们必须倾尽全力。
季宁最终应下了冰梦凝的邀请，解散了佣兵团，带着妹妹季月月，正式成为冰梦凝麾下的一员。
然而，就在他们准备离开前夕，季宁骇然发现，自己胸口心脉之处，竟悄然生出了一层薄薄的、泛着微弱金光的奇异鳞片！
他猛然回想起浅草塘的遭遇——被刹竹击入毒水的那一刻，蚀骨腐心的剧痛曾席卷全身。莫非……这异变与那诡异的塘水有关？
虽身体暂无不适，但这突如其来的变化依旧让他心生警惕。黑雾森林的秘密，远比想象中更加深邃诡谲。
冰梦凝返回皇宫后，向父皇冰玄川禀明了招揽季宁以及备战圣战之事。冰玄川虽对女儿的决定略感惊讶，却并未阻拦，只是暗中派人去详细打探了此次大赛的各方情报。
冰梦凝将季宁兄妹安置在一处早已闲置多年的旧将军府。府邸经仆人仔细洒扫，虽略显僻静清冷，却也整洁安稳。黑莓药师也被一并安排于此。
虽觉不好意思，但冰梦凝终究记挂着对黑莓的承诺。几日过后，她便带着黑莓，再次前去拜访鹤无双，恳请他加以指点。
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