武斗的激烈仿佛尚未散去，三日之后，北溟灵院再度被另一种紧绷的寂静所笼罩——文斗，正式拉开帷幕。
与武斗的直白对抗不同，文斗更侧重于智识与悟性的较量，共分三大部分：计算推演、境界理解、以及最终的论道辩驳。它不仅考验学识积累与计算能力，更深入探测武者对世界法则、武道本源的思考深度与逻辑思辨能力。某种意义上，文斗对心性与智慧的挑战，远比武斗更为严苛。
冰梦凝宿舍内气氛融洽，众人纷纷向她道贺武斗佳绩，连皇甫雪儿也特地前来。洛曦依旧是那副爽朗不拘的模样，但细心之人却能察觉，周遭同学对待她和冰梦凝的态度已悄然改变——以往随意的相处多了几分谨慎与恭敬，尤其是李秀芬等人，如今见到冰梦凝几乎绕道而行，唯恐她追究前事。
冰梦凝自然未曾忘记旧怨，即便对方有裘海丽庇护，她也清楚对方未必敢轻易搬出靠山。宿舍内大家对武斗决赛的结果并无太多忌讳，偶尔谈起也只觉得是洛曦爽快大方。
然而洛曦的舍友们却为此忿忿不平，暗中决心要在文斗赛中让冰梦凝难堪——这一切，冰梦凝还全然不知。
文斗赛制别出心裁，选址于北溟灵院着名的莲花湖畔，更首度采用“花灯文斗”形式，于夜间举行，一时间吸引了大量师生围观，湖畔人潮涌动。
一百二十四位参赛者各立于一片巨大的圆形莲叶之上，手持一盏莲灯。湖心中央设有一座石台，题目将由那里公布。每当考题出现，莲灯便会将题目映照于选手面前，她们需在规定时间内将答案以魂力刻于莲灯灯壁。答对者，脚下莲叶将自动向湖心靠拢；答错或超时，莲灯则即刻熄灭，意味着淘汰。
“文斗第一轮，现在开始。”一道苍老而恢弘的声音自湖心石台传来，声浪拂过湖面，荡开圈圈涟漪。“答题限时一炷香。只需结果，不论过程。”
“是大长老！”台下华欣儿失声低呼，语气中充满激动与敬畏。不少新生面露茫然，显然对这神秘的大长老知之甚少。
首题为计算题，题目以一首诗谣形式呈现：
```
巍巍古寺在山林，不知寺内几多僧。
三百六十四只碗，看看用尽不差争。
三人共食一碗饭，四人共吃一碗羹。
请问诸位参赛者，算来寺内几多僧。
```
题目一出，湖畔顿时陷入一片寂静。不少人眉头紧锁，显然对此类需精密推算之题无所适从。一炷香时间转瞬即逝，一些人仍不知所措，另一些则焦躁难安。最终，仅有部分人沉着应答。
莲灯接连熄灭。初时一百二十四盏明灯莹莹照耀湖面，一题之后，仅余六十四盏依旧亮着——第一问，便淘汰了整整六十人。
“恭喜诸位进入第二轮。”大长老的声音再度响起，那道盘坐于湖心石台上的身影虽模糊不清，却自有一股渊深莫测的气势。“你们皆为蕴魂境武者，想必都曾面临魂泉难以继续分化的困境。请以文字阐述——你对蕴魂境最深层的理解。”
第二问，直指修行根本。
夜色朦胧，距离尚远，冰梦凝虽看不清大长老的容貌，可他提出的问题却如重锤般敲击在她的心扉。
“蕴魂之境，初临者，易恐其难，无寻入门法。然冥思数日，辟魂泉，一而再，再而三，至九极。试化十，尝百次无果，遂弃之。常人惧其害，久而久之，故无人敢试。俗云，何意百炼钢，化为绕指柔。百炼成钢日，魂泉破十时。”
心念流转间，冰梦凝已将所思所想以魂力刻于莲叶之上。莲叶承载着她的答案，平稳地向湖心驶去。当旁人还在忐忑不安时，她早已成竹在胸。
待所有人作答完毕，莲灯又熄灭了四十四盏，仅余二十人得以继续向莲湖中央行进。这二十人中，正有洛曦的几位舍友，她们虽存心搅局，却始终找不到合适的机会。
“混沌初开至今，世间素有流传：修炼一途，人各为其志。有人为超脱生死，有人为护佑苍生；亦有人追逐财富，更有人贪恋权位利益……众生终踏武道，皆为修道者。那么，何为‘道’？”
行至近处，冰梦凝才得以看清大长老的样貌——竟是一位不修边幅、须发皆白的老人。他面带微笑，轻捋胡须，褶皱的皮肤刻满了岁月的痕迹，唯有一双眼睛深邃如星，仿佛能洞穿人心。
第三轮的规则有所不同，选手的答案将交由观众评审，每人持有一票。所有文章皆隐去姓名，待观众选出前三名后，再公之于众。大长老则保留一票否决之权。
“何为道？”
这三个字在冰梦凝心中久久回荡，这是她第一次被如此直接地追问“道”的本质。不仅是她，其余参赛者也纷纷陷入沉思。关于道的理解，人各有异，修道的原因自然也各不相同。
冰梦凝扪心自问，一路走来，她似乎从未认真思索过这个问题。在旁人眼中，身为王府千金，她大可逍遥自在、无拘无束地度过一生。然而这并非她所求。
自五岁起，她便独自前往碧水寒潭淬炼体魄，心智坚韧远非常人可比。即便再不通世故，她也深知自己所处的修炼世界是何等危险与动荡。表面平静之下，早已暗流汹涌。她早已明白，唯有掌握绝对的实力，才能真正主宰自己的命运。
乱世之中，苟全性命不过是弱者所为；真正的强者，当有凌驾乱局、执掌风云之志。
冰梦凝收回飘远的思绪，重整笔记，发现已有人率先前行，其中一人正是百芊芊。与此同时，又一批莲灯黯然熄灭，意味着更多人选择了放弃。
她沉吟片刻，终于落笔：
“道，自然也。自然即是道，万物皆自化如此。日月无人燃而自明，星辰无人列而自序，禽兽无人造而自生，风无人扇而自动，水无人推而自流，草木无人种而自生……一切皆是自己如此。万物虽异，却不约而同，统一遵循某种亘古不变的法则。其即变化之本，无形无象，无始无终，其大无外，其小无内。其始无名，故强名曰：道。”
提交答案后不久，冰梦凝的莲叶向着湖心移动了最远的距离。她环顾四周，发现大长老身边仅余两片荷叶——只有三人通过了第三轮考核。
依莲叶前进的距离判定，她摘得桂冠，第二名是百芊芊，第三名则是同班的霍思琪。文斗前三竟全部由黄一班包揽，结果公布后，现场一片哗然。这虽彰显了班级实力之强，却也意味着资源将过度集中，并非全然是好事。
比赛在一片喧闹声中落幕，冰梦凝成为名副其实的双料冠军，同时揽获武斗与文斗之首。最哭笑不得的当属百芊芊，赛前的戏言竟成真，她一时难以接受，泪眼汪汪。
“好啦，芊芊，别哭了，”冰梦凝看着她梨花带雨的模样，心中一软，“动漫我给你就是了。”
“真的？我太爱你了，梦凝！”百芊芊瞬间破涕为笑，满脸欣喜，让冰梦凝顿时有种上当的感觉。
“梦凝，你都送芊芊珍藏版动漫了，”刘莉莉嬉皮笑脸地凑过来，“那个青龙飞行器……是不是也可以考虑送我啦？”
冰梦凝顿时黑线满面。
青龙飞行器由北溟灵院顶尖设计师与炼器师联手打造，价值不菲，不仅是拉风的代步工具，更是长途旅行的神器，堪称无数学生梦寐以求的奖励。武斗第二名的鸾凤飞行器虽速度稍逊，但也相差无几；至于第三名的灵鸟飞行器，无论是速度还是耐力都略逊一筹。三款虽出自同一批大师之手，却因材质差异而性能迥异。
“以后再说吧！”冰梦凝表面敷衍，内心却暗叹这两位舍友“打劫”得毫不手软。
文斗第二名的奖励是一本高级魂诀，市价可达数千蕴魂石；第三名则获五百蕴魂石。而《彼岸女帝》动漫集的珍贵，却远非寻常资源所能衡量。
与众人小聚之后，冰梦凝独自前往聚灵室。武斗的磨砺让她灵力已达瓶颈，隐隐有了突破的征兆。她深知，自己能击败魔藤幽兰，并非仅靠“十元魂泉”的形式——洛曦将十元魂泉完美外显，而她则将其化为最初始、最本真的一元魂泉，以内敛之姿蕴藏磅礴魂力，方能一举制胜。
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