接下来的两日，赫连桀被安置在冰心堂偏殿“静养”。说是静养，实则与软禁无异。殿门外有侍卫把守，殿内除了一名每日按时送来清淡饮食、眼神空洞如同傀儡的哑仆外，再无他人。浓重的药味日夜弥漫，掩盖了其他一切气息。
凌玄霜再未现身，但赫连桀能感觉到，那冰髓刻纹如同沉睡的毒蛇，虽因经脉的“断裂”而蛰伏，其冰冷的本质却未曾改变，时刻提醒着他所处的境地。他大部分时间都闭目躺在硬榻上，看似昏沉，实则全力引导着石片那微弱的暖流，小心翼翼地温养着断裂的经脉，同时更加细致地感受着那几处被“污染”和“伪装”的刻纹节点。
他在等待。等待那株可能带来新生、也可能带来彻底毁灭的冰续草。
第三日深夜，殿门被无声推开。
进来的不是哑仆，而是秦姑姑。她手中捧着一个尺许长的寒玉盒，玉盒表面凝结着厚厚的白霜，丝丝缕缕的白色寒气从中不断溢出，使得殿内的温度骤然又降低了几分。
她没有多余的话，将寒玉盒放在榻边的矮几上，便垂手退到一旁，如同一个没有生命的影子。
紧随其后，凌玄霜的身影出现在门口。她依旧是一身冰蓝常服，神色淡漠，目光落在那个寒玉盒上，仿佛那里面盛放的不是救命的灵药，而是一件寻常的器物。
“开始吧。”她甚至没有看赫连桀，只对秦姑姑微微颔首。
秦姑姑上前，打开寒玉盒。盒内铺着黑色的丝绒，正中，一株通体晶莹剔透、形状如同冰雕兰草、却又隐隐有蓝色流光在茎叶中游走的植物，静静躺在那里。它出现的瞬间，连空气都仿佛被冻结，那极致的寒意，远超赫连桀接触过的任何地脉寒气。
冰续草。
秦姑姑取出一套同样由寒玉雕琢而成的杵臼，动作机械地将那株冰续草放入，开始研磨。她没有动用任何内力，只是依靠纯粹的物理力量，但那冰续草却极其坚韧，研磨时发出“沙沙”的、如同冰屑摩擦的声响，更多的白色寒气弥漫开来。
赫连桀挣扎着想坐起身。
“躺着。”凌玄霜的声音不高，却带着不容抗拒的意志。
他只能躺在榻上，看着秦姑姑将那株蕴含着霸道药力的冰续草，一点点磨成冰蓝色的粉末。整个过程，凌玄霜就站在一旁，冷眼旁观，如同监刑。
粉末研磨完毕，秦姑姑取过一只玉碗，将粉末倒入，又从一个随身携带的玉瓶中，倒入小半碗色泽暗红、散发着淡淡腥气的液体。
“北漠皇室秘药，‘赤阳蛟血’，用以激发冰续草药力，中和其部分寒毒。”凌玄霜淡淡解释，语气平静无波，“当然，能否承受住这冰火交淬，看你自己的血脉与造化。”
赤阳蛟血！传闻是北漠皇室猎杀荒漠深处即将化蛟的凶兽所得，至阳至刚，狂暴无比！与至阴至寒的冰续草混合……这哪里是疗伤，分明是酷刑！
秦姑姑用一根玉箸，将冰蓝色的粉末与暗红色的蛟血缓缓调和。两者接触的瞬间，竟发出“嗤嗤”的轻响，碗中腾起一股红白交织的雾气，散发出一种极其怪异、既冰寒又灼热的气息。
最终，碗中剩下小半碗色泽诡异、如同岩浆与冰晶混合物的粘稠药汁。
秦姑姑端着药碗，走到榻前。
无需命令，两名不知何时出现在殿内的健壮仆妇上前，一左一右，将赫连桀死死按住，让他无法动弹。
赫连桀看着那碗越来越近的、散发着不祥气息的药汁，心脏剧烈跳动，全身的血液似乎都涌向了头部。他知道，决定生死的时刻到了。
是赌那微乎其微的生机，利用这霸道的药力，尝试修复经脉并进一步侵蚀刻纹？还是就此放弃，任由这药力将自己彻底摧毁？
他没有选择。
秦姑姑捏开他的下颌，将那碗冰火交织的药汁，毫不留情地灌了下去！
“呃——！”
药汁入喉的瞬间，赫连桀猛地瞪大了眼睛！
那不是液体，更像是滚烫的岩浆与万载玄冰同时涌入！一股无法形容的、极寒与极热交织的狂暴力量，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他本就脆弱不堪的经脉防线！
“啊——！！！”
他再也无法抑制，发出一声凄厉至极的惨叫！身体如同被投入了炼狱，时而如同被扔进冰窟，每一个细胞都在冻结、碎裂；时而又如同被架在火上炙烤，五脏六腑都在燃烧、融化！冰髓刻纹在这狂暴力量的冲击下，蓝光狂闪，传来撕裂般的剧痛，那深入骨髓的束缚感时紧时松，混乱不堪！
他感觉自己的意识被这两股极端的力量撕扯、碾压，几乎要彻底涣散。视野里一片血红与冰蓝交织的扭曲光影，耳中只剩下自己不成调的嘶吼和血液奔流的轰鸣。
按住他的仆妇几乎用尽了全力，才没让他挣脱。
凌玄霜站在一旁，面无表情地看着他在榻上痛苦挣扎，扭曲翻滚，如同欣赏着一场与她无关的戏剧。只有她眼底最深处，一丝极其隐晦的、混合着探究与冰冷期待的光芒，微微闪烁。
她在观察，观察他在这极致痛苦下的反应，观察他体内那神秘石片是否会再次显现异动，观察那冰髓刻纹在如此冲击下的稳定性。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。
就在赫连桀感觉自己的灵魂即将被这无尽的痛苦彻底磨灭，意识即将沉入永恒黑暗的刹那——
腰间石片，再次传来了那股苍凉古老的暖流！
这一次，它不再温和，而是带着一种不容置疑的、仿佛源自洪荒的霸道意志！它不再试图修复或安抚，而是如同一个饥饿的巨兽，开始疯狂地吞噬那在他体内肆虐的、冰续草与赤阳蛟血的狂暴能量！
更令人惊异的是，在这股古老力量的引动下，那两缕一直蛰伏在他丹田深处的异变冰丝，也猛地活跃起来！它们不再是无意识的流窜，而是如同受到了召唤，主动迎向那被石片吞噬、转化后的精纯能量，并将其贪婪地吸收！
与此同时，赫连桀感觉到，那几处被星辉之力“伪装”、被他自身力量“污染”的刻纹节点，在这内外交迫的奇异能量洪流中，竟开始微微发烫，产生了一种诡异的“吸力”，也开始汲取着部分能量！
这些被节点吸收的能量，并未用来修复刻纹，反而像是……在滋养那潜伏的“杂质”，使其变得更加凝实，更加隐蔽，与刻纹主体的“隔阂”也似乎更加清晰了一分！
这发现让赫连桀在无边的痛苦中，抓住了一丝清明！
他强忍着灵魂都被撕裂的剧痛，凝聚起最后一丝残存的意念，不再抗拒那狂暴的药力，反而主动引导着石片吞噬转化后的能量，以及那两缕异变冰丝，更加精准地“浇灌”向那几处刻纹节点！
他在借这冰续草与赤阳蛟血的霸道药力，以及石片的古老能量，进行一场疯狂的赌博——赌它们能进一步“腐蚀”这冰髓刻纹，在不引起凌玄霜警觉的前提下，为自己创造更大的松动空间！
“噗！”
又是一口鲜血喷出，颜色却不再是暗红，而是带着一丝诡异的冰蓝与赤金交织的色彩。
他的身体依旧在剧烈抽搐，痛苦没有丝毫减弱。
但凌玄霜却微微蹙起了眉头。
她敏锐地察觉到，赫连桀体内那原本因经脉断裂而晦暗混乱的气息，在经历了最初的极致狂暴后，似乎……出现了一种极其细微的、难以言喻的“秩序感”？那冰髓刻纹的波动，也似乎比预想中……更加“活跃”了一些？
是药力起效，开始修复经脉？还是……
她目光锐利如刀，紧紧锁定在赫连桀身上，试图看穿那痛苦扭曲的表象之下，究竟在发生着什么。
殿内，赫连桀的惨叫声渐渐变得沙哑、微弱，最终化为无意识的呻吟。他躺在榻上，身体依旧不时痉挛，脸色灰败，气若游丝，仿佛下一刻就会彻底断绝。
秦姑姑上前探了探他的鼻息，又摸了摸他的腕脉，回头对凌玄霜躬身道：“王爷，药力已散开，他……撑过来了。”
凌玄霜沉默片刻，看着榻上那具似乎只剩下一口气的“残破躯壳”，冰封的眼底，思绪翻涌。
撑过来了？
她缓缓抬起手，指尖幽蓝光芒微闪，隔空感应着那冰髓刻纹的状态。反馈回来的，依旧是绝对的掌控，只是那掌控之下，似乎多了一丝……连她也无法完全解析的、细微的“杂质”？
是冰续草药性残留？还是……
她收回手，目光最后扫过赫连桀腰间那看似寻常的衣物掩盖之处。
“看好他。”她丢下三个字，转身离去。
秦姑姑躬身应下，示意仆妇清理现场，自己也退了出去，关上了殿门。
偏殿内，重归死寂。
只有那浓郁的药味与血腥气，混合着冰续草残留的极致寒意，无声地诉说着刚才发生的一切。
不知过了多久，榻上的赫连桀，睫毛极其轻微地颤动了一下。
他依旧没有睁眼，全身如同散架般剧痛，力量被掏空，连动一动手指都困难。
但在他丹田深处，那两缕异变冰丝，似乎粗壮了一丝，颜色也更加深邃。而那几处刻纹节点传来的“隔阂”感，虽然依旧微弱，却比之前更加清晰。
冰续噬心，九死一生。
但他，似乎……又从那绝望的深渊边缘，爬回了一步。
代价惨重，前路依旧未卜。
可那冰封的眼眸深处，一点幽蓝的火焰，在经历了这焚身蚀骨的淬炼后，反而燃烧得更加沉静，也更加……危险。
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