入夏后的村子,被浓绿裹得严严实实。杂货铺院角的虞美人开了,红的、粉的、白的,像打翻了的胭脂盒,风一吹,花瓣轻轻颤动,引得蝴蝶在花丛里打转。老槐树的叶子也密得能遮出一片凉荫,阿木编的竹椅摆在树下,成了村里老人最爱歇脚的地方。
“辰娃,来碗凉茶!”王大爷扛着锄头从地里回来,汗珠子顺着黝黑的脊梁往下淌,一屁股坐在竹椅上,拿起桌上的粗瓷大碗就往嘴里灌,绿豆汤混着菊花的清香,下肚瞬间浇灭了满身暑气。
“慢点喝,锅里还有。”林辰从厨房端出新晾的酸梅汤,往王大爷碗里续了些,“今天天热,别中暑了。”
“没事,我这身板硬朗着呢!”王大爷抹了把嘴,指着院外的玉米地,“你那两垄玉米快熟了,等过两天我给你掰下来,煮着吃,甜得能掉牙!”
阿木正蹲在花丛边捉虫子,闻言凑过来说:“王大爷,我会煮玉米,放些盐,比光煮着好吃!”
“哦?还有这说法?”王大爷来了兴致,“那敢情好,到时候我把我那几穗也拿来,咱们一起煮,尝尝阿木的手艺!”
说笑间,张婆婆挎着竹篮来了,篮子里装着刚摘的黄瓜和西红柿,绿的顶花带刺,红的透着亮,看着就喜人。“快拿着,地里结得多,吃不完。”她把篮子往石桌上一放,又从怀里掏出个小布包,“这是我给老李做的避暑香囊,里面装了薄荷和艾草,你们给送过去,让他挂在床头,能睡得安稳些。”
“哎,好。”林辰接过香囊,一股清凉的香气扑面而来,“我们等下就去。”
午后的日头最毒,杂货铺里没什么客人。林辰搬了张竹床放在凉棚下,阿木躺在上面,手里摇着蒲扇,嘴里哼着不成调的歌,没多久就打起了呼噜。林辰坐在一旁,借着树荫修锄头——是老李拿来的,木柄松了,他用竹篾缠紧,又抹了些桐油,看着就结实。
蝉在老槐树上拼命叫,“知了、知了”,像是在抱怨这闷热的天。林辰望着院角的虞美人,花瓣被晒得有些蔫,却依旧挺着腰杆,突然想起小时候,母亲总爱在夏天的傍晚,搬个小板凳坐在院里,给他讲牛郎织女的故事,萤火虫在身边飞,像撒了把星星。
“林辰,醒醒,该去给老李送香囊了。”阿木不知什么时候醒了,揉着眼睛说,“我还想顺便给他送两个西红柿,张婆婆说生吃能解暑。”
“好,走。”林辰放下锄头,把香囊和西红柿装在竹篮里,两人往老李家走。
路过小河时,看到几个孩子在水里摸鱼,裤腿卷到膝盖,溅起的水花打湿了头发,却笑得像群小鸭子。阿木看得眼馋,拉着林辰的胳膊说:“等忙完了,我们也来摸鱼吧?晚上烤着吃,肯定香!”
“等凉快些再说,现在天太热。”林辰笑着拍开他的手,“小心别让张婆婆看到,又该说你贪玩了。”
到老李家时,老人正坐在炕头编草席,手指虽然摸索着,动作却熟练得很。看到他们进来,他放下草席,笑着说:“我就知道你们会来,刚还念叨着,这热天,辰娃和阿木会不会来给我送点凉快的。”
“您鼻子真灵。”阿木把西红柿递过去,“张婆婆种的,可甜了,您尝尝。”又把香囊挂在床头,“这是避暑的,能让您睡得舒服点。”
老李摸过西红柿,用袖子擦了擦,咬了一大口,汁水顺着嘴角往下流,他却笑得像个孩子:“甜,真甜。比我小时候在地里偷的还甜。”
林辰坐在炕沿上,帮老李把编了一半的草席整理好:“您这手艺真不错,编得又密又平。”
“瞎编呗,解闷。”老李叹了口气,“以前总觉得眼睛瞎了,啥也干不了,是你们让我知道,就算看不见,也能做点啥,活得像个人样。”
林辰心里一动,突然说:“大爷,您编的草席挺好的,要是不嫌弃,我帮您拿到镇上去卖,能换点零花钱。”
老李愣了愣,眼眶突然红了:“辰娃,我……我这瞎编的,有人要吗?”
“肯定有人要!”阿木抢先说,“您编得比镇上买的结实多了,我娘以前就爱用这种老手艺编的草席,说睡着舒服。”
老李的手有些抖,摸着草席,像是在摸什么宝贝。“好,好啊……”他哽咽着说,“我这辈子,还没靠自己挣过钱呢。”
从老李家出来,太阳已经西斜,暑气消了些。两人往回走,路过玉米地时,王大爷正在掰玉米,看到他们就喊:“辰娃,快来尝尝鲜!刚掰的,甜着呢!”
林辰和阿木走过去,拿起一穗剥开,金黄的玉米粒像珍珠似的,咬一口,汁水迸溅,甜得人眯起眼睛。“真甜!”阿木赞不绝口,“比镇上买的好吃多了!”
“那是,自家种的,没打农药,纯绿色!”王大爷得意地说,装了满满一篮子,“拿着,回去煮着吃,给张婆婆和老李也送点。”
回到杂货铺时,张婆婆已经在等着了,手里拿着两个刚烙好的槐花饼,还是热乎的。“快吃,配着玉米吃,解腻。”她看着两人手里的玉米,笑着说,“我就知道王大爷会给你们送,他那人,面冷心热。”
晚饭吃的是煮玉米和槐花饼,就着张婆婆腌的黄瓜,简单却舒坦。凉棚下的灯亮了,招来不少萤火虫,在花丛里飞,像星星落进了院子。林辰坐在竹椅上,看着阿木和张婆婆说笑,听着远处的蝉鸣和近处的虫叫,突然觉得,这夏天的夜晚,真好啊。
“林辰,”阿木啃着玉米说,“等明天,我们就把李大爷编的草席拿到镇上去卖吧?我已经想好了,就摆在货郎旁边,肯定能卖掉。”
“好。”林辰点头,“再带上你编的筐,一起卖。”
张婆婆笑着说:“阿木现在是咱们村的‘编筐能手’了,镇上的货郎都来问我,能不能让阿木多编些,他要批量进货呢。”
阿木的脸有些红,挠着头说:“我还得跟李大爷学编草席呢,他编的比我好。”
夜色渐深,萤火虫渐渐多了,在虞美人花丛里飞,像给花儿系上了闪亮的腰带。林辰知道,夏天还很长,会有更热的天,会有突如其来的暴雨,但只要这凉棚还在,这蝉鸣还在,这身边的人还在,再热的日子,也能过得清清爽爽,像那碗冰镇的酸梅汤,凉在嘴里,甜在心里。
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