那道筑基期的遁光速度不快，气息也并无咄咄逼人之意，反而带着一丝例行公事的淡漠。它径直落在溪木村中央的空地上，光华敛去，露出一位身穿青色道袍、面容严肃的中年修士。
村正赵伯早已带着一众村民忐忑不安地等候在此，见到来人，连忙上前躬身行礼：“溪木村村正赵田，恭迎黑山城上使！”
那青袍修士微微颔首，目光扫过略显惶恐的村民，声音平淡无波：“我乃黑山城执事周桐。奉城主府令，前来巡查各村，并传达征召令。”
“征召令？”赵伯心中一紧，涌起不详的预感。
周桐执事从袖中取出一枚玉简，以灵力激发，一道光幕浮现于空中，上面显现出文字和图案。
“近月以来，大荒域各地妖兽异动频繁，疑似有大规模兽潮征兆。为保境安民，黑山城城主府下令：辖下所有村落，需按户出丁，凡年满十六、修为在炼气三层以上者，皆需编入巡防队，协助城卫军巡逻边境，清剿小型兽群，并采集抵御兽潮所需之‘燃血草’、‘铁木’等物资。限期十日，将人员物资集结完毕，送往黑山城报到！违令者，严惩不贷！”
光幕上的文字冰冷而强硬，带着不容置疑的意味。
村民们顿时一片哗然，脸上都露出了恐惧和为难的神色。
“上使…这…这…”赵伯声音发颤，“我们溪木村人丁单薄，炼气三层以上的青壮加起来也不过十几人，还要进山采集物资…这要是遇上厉害的妖兽…”
周桐执事面无表情：“此乃城主府联合三大家族共同下达的命令，无人可违抗。兽潮若至，覆巢之下无完卵？尔等好自为之，十日后，我会再来查验。若人手物资不足…”他冷哼一声，虽然没有明说，但威胁之意不言而喻。
说完，他不再理会面如土色的村民，驾起遁光，便要离开。
就在这时，他的目光无意中扫过村后山腰的那座木屋，眉头微微皱了一下。他隐约感觉到那里似乎有一道气息，但仔细感知却又飘忽不定，仿佛只是错觉。或许是某个隐居的散修？大荒域边缘这种散修不少，只要不惹事，城主府也懒得理会。
他没有多想，遁光升起，朝着下一个村子飞去。
留下溪木村的村民，陷入了一片愁云惨淡之中。
“这可如何是好…进山巡逻清剿妖兽，还要采集那么多物资…这不是让我们去送死吗？”
“往年也有征召，但从没这么严苛过…”
“听说黑山城和三大家族最近摩擦不断，不会是想借机消耗我们这些散村和小家族的力量吧？”
“唉…能有什么办法…”
赵伯唉声叹气，眉头紧锁，仿佛瞬间苍老了十岁。
木屋内，林默将下方的一切尽收耳底。他神识强大，村中对话听得一清二楚。
“兽潮征兆？征召令？”他手指轻轻敲击桌面，若有所思。这倒是解释了为何近期妖兽躁动。黑山城此举，虽是为了自保，但也确实充满了对这些底层村落的不公和压榨。
他并不想多管闲事，修仙界的残酷他早已习惯。但如今他暂居于此，若村子真被征召弄得元气大伤，甚至无人进山采集，难免会注意到他这座“无所出”的木屋，平添麻烦。
更重要的是，那“燃血草”和“铁木”，他似乎在镇渊殿的某些丹方和炼器记载中见过，是炼制一些低阶战斗丹药和制作制式防御法器的材料。如此大规模征集，看来黑山城面临的压力不小，所谓的“兽潮”恐怕并非空穴来风。
“山雨欲来啊。”林默轻轻叹了口气。
这时，门外传来了小心翼翼的敲门声。
林默神识一扫，是村正赵伯，他独自一人，脸上带着忐忑和一丝希冀。
“进来吧。”
赵伯推门而入，对着林默深深一揖：“墨仙师…”
“是为了征召令之事？”林默直接问道。
赵伯苦笑一声：“仙师明鉴。实在是…实在是没办法了。这次征召太过苛刻，我们村根本完不成任务，若是违令，城主府的惩罚我们承受不起…小老儿斗胆，想请仙师…能否看在同为人族的份上，稍稍…稍稍庇护一二？若是仙师能出手，帮忙清剿一下附近最强的几只妖兽，让我们能安全进山采集物资，我溪木村上下，必定铭记仙师大恩，日后但有差遣，无所不辞！”
说完，赵伯又是深深一躬，姿态放得极低。他也是走投无路，只能将希望寄托在这位神秘而强大的“墨仙师”身上。
林默沉默了片刻。他本不欲插手，但此事确实与他休戚相关。而且，击杀妖兽，取其妖核材料，对他恢复和修炼也有少许益处。
“我可以帮你们清除附近最具威胁的几头妖兽。”林默缓缓开口，“但进城报到、参与巡逻等事，我不会插手。能否在期限内采集到足够物资，是你们自己的事。”
他能做的，也只是提供一个相对安全的环境，不可能去当保姆。
赵伯闻言，顿时大喜过望，激动得老泪纵横：“够了！够了！多谢仙师！多谢仙师！只要能除掉那几头占山为王的厉害妖兽，我们拼了命也会把物资凑齐！”
有了这位仙师的承诺，村子就有了希望！
“去吧，将附近最棘手的妖兽巢穴位置告诉我。”林默摆摆手。
“是！是！”赵伯连忙将所知的信息详细道来，主要是三头一阶巅峰、相当于炼气大圆满的妖兽，分别盘踞在东面的黑风洞、西面的毒沼泽和北面的狼牙坡。
对村民来说是致命的威胁，对林默而言，不过是举手之劳。
翌日，林默身影出现在黑风洞外，一剑斩杀了盘踞其中的黑鳞巨蟒。
下午，毒沼泽中的毒涎鳄被一道渊核死光化为飞灰。
傍晚，狼牙坡的啸风狼群被魔身法相的气息惊得四散奔逃，头狼被顺手拍死。
整个过程轻松写意，他甚至没有显露真容，做完便飘然离去。
当村民们战战兢兢地去探查时，只发现了妖兽的尸体和残留的恐怖剑气、拳印，对那位“墨仙师”更是敬若神明。
溪木村的危机暂时解除，村民们开始组织人手，日夜不停地进山采集物资，虽然辛苦，但至少有了完成的希望。
而林默则回到了木屋，继续他的修炼和恢复。他隐隐感觉到，黑山城这条线，或许是他了解大荒域、并寻找下一步去向的关键。
十日期限，转眼即至。
那位周桐执事，会如期而至。
而林默并不知道，此刻的黑山城内，正因一张刚刚送达的、来自遥远西域的画像，而暗流涌动。画像上的人，与他有着七八分相似，标注着冥魂宗的最高追杀令和令人眼红的悬赏…
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