安西大捷的消息如同春风，一夜之间吹遍了长安城的大街小巷。茶楼酒肆，坊间巷陌，人人都在传颂吴王殿下监国英明，苏定方将军用兵如神，更对那支奇兵断敌粮道的壮举津津乐道。先前那些恶意的谣言，在铁一般的胜利面前，不攻自破，彻底销声匿迹。
天策府的威望，李恪的监国地位，随着这份沉甸甸的捷报，达到了一个前所未有的高度。
然而，处于风暴中心、承受着无数赞誉的李恪，心中最期盼的，却是三日后未时，水榭之中的那次相会。
这三日，他处理政务时，笔尖似乎都带着一丝轻快；听取禀报时，眉宇间的凝重也化开了些许。连王德都隐约察觉到，自家王爷身上那股常年不化的寒意，似乎被什么东西悄然驱散了几分。
三日之期，终于在期盼中到来。
依旧是那处临水的水榭，只是时节已从暮春转入初夏，池中荷花初绽，亭亭玉立，与四周垂柳相映成趣。李恪依旧是一身月白常服，负手立于栏边，目光却不时瞥向回廊尽头，那份沉稳中，难得地透出几分属于年轻人的急切。
当那抹水碧色的身影如期出现在视线中时，李恪的心跳不由自主地漏了一拍。
崔芷柔今日似乎稍稍修饰了一番，虽依旧素雅，但发间多了一支嵌着细小珍珠的步摇，随着她的步履轻轻晃动，映衬得她清丽的脸庞愈发莹润生辉。她走到水榭前，敛衽一礼，声音依旧清越，却仿佛比上次多了几不可察的柔和：“小女崔芷柔，参见殿下。”
“小姐不必多礼，快请坐。”李恪抬手虚扶，目光在她发间的步摇上停留了一瞬，才引她入座。
侍从奉上香茗，依旧无声退至远处。
茶香氤氲中，两人一时都未开口。不同于上次初见的些许局促，这次沉默中，流淌着一种心照不宣的默契与淡淡的悸动。
最终还是李恪率先打破了沉默，他从袖中取出一份抄录的捷报，递了过去，声音带着一丝不易察觉的激动：“安西捷报，小姐……请看。”
崔芷柔双手接过，目光快速扫过上面的文字。当看到“斩首万余”、“论钦陵溃败”、“于阗光复”等字眼时，她清澈的眼底也泛起真切的笑意，宛如春冰解冻，暖意盎然。
“恭喜殿下，贺喜殿下！此乃社稷之幸，黎民之福！”她抬起头，由衷赞道。
“此战能胜，全赖小姐当日‘断粮道’之策，一语点醒梦中人。”李恪凝视着她，语气诚挚，“若非小姐运筹帷幄，恪恐仍在与群臣争论攻守之策，贻误战机。此功，小姐当居首功！”
“殿下切莫如此说。”崔芷柔微微垂眸，避开他过于专注的目光，“小女不过是纸上谈兵，真正浴血奋战的，是安西将士；运筹帷幄、决断千里的，是殿下您。小女……岂敢贪天之功。”她话语谦逊，但那微微泛红的耳根，却泄露了她内心的不平静。
李恪看着她低首时那一段白皙优美的颈项，心中柔情涌动。他不再纠缠于功劳归属，转而道：“今日请小姐前来，一为共品捷报之喜，二来……”他顿了顿，声音低沉了几分，带着一种前所未有的郑重，“恪，想亲口对小姐说一声……谢谢。”
谢谢你的智慧，谢谢你的提醒，谢谢你在无数个深夜里，送来那如同明灯般的指引，更谢谢……你愿意应约前来。
最后这句话，他并未说出口，但那深深的目光，已然传递了一切。
崔芷柔抬起眼眸，对上他那双深邃如星海、此刻却盛满温柔与感激的眸子，心弦被狠狠拨动。她能看到他眼底的真诚，也能感受到那份超越政务咨询的特殊情谊。
“殿下……”她轻唤一声，一时竟不知该如何回应。理智告诉她应该保持距离，但心底那份悄然滋生的情愫，却让她无法再如以往那般冷静自持。
李恪看着她眼中一闪而过的慌乱与羞涩，心中那份确定感愈发强烈。他缓缓从怀中取出一个更加小巧精致的锦囊，并非皇室御用的明黄色，而是与她衣裙相近的水碧色，上面用银线绣着几朵疏落的梅花。
“捷报之喜，当有贺礼。”他将锦囊轻轻推至崔芷柔面前，“此乃恪一点心意，望小姐……笑纳。”
崔芷柔看着那个明显是精心准备的锦囊，指尖微颤。她迟疑片刻，终是伸出手，将其拿起。锦囊入手柔软，带着他身体的余温，以及一股淡淡的、熟悉的龙涎香气。她并未立刻打开，只是轻轻握着，仿佛握着什么极其珍贵的事物。
“殿下厚赐，小女……愧不敢当。”她的声音低若蚊蚋，带着一丝罕见的赧然。
“小姐当得起。”李恪语气坚定，“若非小姐，便无今日之捷，亦无恪此刻之安然。此物，不及小姐相助之万一，聊表寸心而已。”
他看着她紧握着锦囊的手，那纤细白皙的手指，在碧色锦囊的映衬下，宛如玉雕。一股冲动涌上心头，他几乎想伸手握住那双手，但残存的理智让他克制住了。
水榭中再次陷入沉默，却不再尴尬，反而弥漫着一种暧昧而温馨的气息。荷香、茶香、以及彼此身上那清冷与沉稳的气息交织在一起，构成了一副静谧而动人的画面。
“殿下，”良久，崔芷柔才再次开口，声音恢复了部分平静，却依旧带着一丝柔意，“安西虽捷，然松赞干布野心未泯，吐蕃国力犹存，日后边患恐不会少。朝中……亦非铁板一块，殿下仍须步步为营，谨慎行事。”
即便是在这样的时候，她依旧不忘提醒他前方的风险。
“我明白。”李恪点头，目光柔和，“有小姐在旁提醒，恪，心便安了。”
这句近乎依赖的话语，让崔芷柔的心跳再次失控。她抬起眼帘，望进他深邃的眸中，那里有江山社稷，有文韬武略，此刻，却清晰地映着她的倒影。
“小女……人微言轻，能做的有限。”她轻声道，这几乎是她能做出的最直接的回应。
“于恪而言，已是足够。”李恪深深地看着她，仿佛要将她的模样刻入心底，“只盼日后，仍能如今日这般，与小姐品茗清谈，听小姐……指点江山。”
他没有说什么山盟海誓，也没有逾越礼法的举动。但这份含蓄而持重的表白，以及那份将她视为灵魂知己的尊重，比任何甜言蜜语都更让崔芷柔心动。
她微微颔首，算是默许。一抹极淡却真实的笑意，在她唇边绽开，宛如初夏池中，那悄然探出水面的第一朵粉荷，清艳不可方物。
“时辰不早，小女该告退了。”她起身，将那个碧色锦囊小心地收入袖中。
李恪亦起身相送。两人并肩走出水榭，沿着来时的回廊缓缓而行。夕阳的余晖将他们的身影拉长，交织在一起，仿佛预示着某种不可分割的未来。
送至二门，崔芷柔登上马车前，回头看了李恪一眼，目光交汇，千言万语，尽在不言中。
马车缓缓驶离，李恪独立良久，直到那抹水碧色彻底消失在视线尽头，他才缓缓抬起手，手中不知何时，多了一方素白的手帕，角落绣着一株精致的梅花，散发着与她身上相似的冷梅香——这是她方才起身时，不经意间从袖中滑落的。
他将手帕轻轻握在手中，感受着那细腻的布料和清雅的香气，唇边泛起一抹温柔而坚定的笑意。
捷报传情，梅约已定。
这帝国的权柄依旧冰冷，但这执掌权柄的人，心中却已悄然许下了三生之约。前路依旧漫长艰险，但他知道，无论风雨，他都将奋力前行，只为那水榭之中的清梅之约，那袖底暗藏的玉魄冰心。
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