苏婉沉入的睡眠，并非一片虚无。没有梦境的光怪陆离，也没有之前的温暖包裹，而是一种沉重的、无边无际的黑暗。她的意识像一块石头，不断下沉，沉向连时间都失去意义的深渊。唯一能感知到的，是那绵长而冰冷的呼吸节奏，如同枷锁，依然同步着她的肺叶，提醒着她身处何地。
不知过了多久，一种细微的、持续不断的滴答声，开始侵入这片死寂。起初很遥远，像隔着厚厚的墙壁，渐渐变得清晰，规律，带着一种不容置疑的机械感。滴答。滴答。像钟表，又像…某种仪器的计数。
现实中的洞穴，烛火已经十分微弱，光线昏暗得几乎只能勾勒出物体的轮廓。老刀依旧靠墙坐着，身体的麻木感非但没有减轻，反而像潮水般蔓延，连思维都开始变得粘滞、缓慢。他努力睁大眼睛，看向不远处的苏婉。
她依旧保持着那个蜷缩的姿势，呼吸平稳得令人心慌，仿佛一具被抽走了灵魂的空壳。老刀的心一点点沉下去，绝望像冰水浸透骨髓。
陈静并没有休息。她坐在一块相对平整的石头上，姿态依旧优雅，在昏暗中像一个凝固的剪影。她手中拿着那个被老刀掀翻又捡回的银质香炉，正用麂皮极其耐心地、一遍遍擦拭着，动作轻柔得像在抚摸情人的皮肤。她的目光，却时不时地投向苏婉，带着一种冷静的、评估性的观察，仿佛在等待某种化学反应达到临界点。
那滴答声，并非来自梦境，而是源于现实。是从陈静脚边一个不起眼的、蒙着灰尘的旧式皮质医药箱里传出的。箱盖微微敞开，隐约可见里面一些玻璃器皿和金属器械的冷光。
终于，陈静放下了香炉。她站起身，没有发出丝毫声响，走到苏婉身边，再次蹲下。她没有像之前那样试图用语言引导，而是伸出了手，指尖悬在苏婉紧闭的眼睑上方，并未接触。
老刀屏住了呼吸，心脏狂跳，却动弹不得。
陈静的手指开始极其缓慢地、按照一种复杂的轨迹移动，像是在虚空中绘制着无形的符号。她的嘴唇无声地翕动着，念诵着晦涩难明的音节。这不是表演，而是一种高度专注的、近乎仪式化的行为，带着一种偏执的信念。
随着她手指的移动和无声的念诵，苏婉沉睡的面容上，出现了一丝极其细微的变化。她的眉头几不可察地蹙了一下，仿佛在抵抗某种无形的侵入。呼吸的节奏，也出现了一瞬间的紊乱，但很快又被那股强大的同步力量拉回原状。
陈静停了下来。她凝视着苏婉的脸，眼中闪过一丝极快的、混合着失望和愈发浓烈兴趣的光芒。她低声自语，声音轻得几乎听不见：“排斥反应…比预想的强。潜意识壁垒…还很坚固…”
她并没有气馁，反而像是遇到了一个更有挑战性的课题。她站起身，走到那个医药箱旁，打开盖子，从里面取出一个很小的、深棕色的玻璃瓶。她拔开瓶塞，小心翼翼地将一滴无色无味的液体滴在一块洁净的白绢上。然后，她将白绢轻轻置于苏婉的鼻翼下方。
几乎在瞬间，苏婉原本平稳的呼吸变得略微急促了一些，胸口起伏的幅度变大。她依旧没有醒来，但沉睡的深度似乎减轻了，仿佛从昏迷的边缘被拉回了一层浅一些的睡眠。
陈静仔细观察着她的反应，像科学家记录数据。接着，她做了一件让老刀血液几乎冻结的事情。
她再次靠近苏婉，用她那特有的、平稳而缺乏温度的声音，开始说话。但这一次，她模仿的不是自己的语调，而是…林默的声音。不是她想象中的林默，而是老刀和苏婉记忆中，林默生前那种温和、带着一丝书卷气的说话方式和节奏！
“小婉……”那声音模仿得惟妙惟肖，在寂静的洞穴里响起，带着一种诡异的、令人毛骨悚然的亲切感，“别怕……我在这里……”
老刀浑身剧震，目眦欲裂！他想嘶吼，想冲过去，却被无形的枷锁死死钉在原地，只能发出嗬嗬的、绝望的喘息声。这是最卑劣、最残忍的亵渎！
沉睡中的苏婉，对这声音产生了剧烈的反应！她的身体猛地痉挛了一下，喉咙里发出一声模糊的、带着哭腔的呜咽。眼泪瞬间从紧闭的眼角涌出，顺着苍白的脸颊滑落。这是源自灵魂深处的、无法伪装的悲痛和…一丝被唤醒的依赖。
陈静的眼睛猛地亮了起来，那是一种发现了关键密钥的狂喜！她继续用那模仿来的声音，低语着，内容模糊不清，却充满了安抚的意味：“没事了…都过去了…安静…睡吧…”
苏婉在那种错位的、淬毒的回响中，挣扎着，哭泣着，最终，或许是出于极度的疲惫，或许是那滴药剂的作用，她又缓缓沉入了更深、更无法自拔的睡眠之中，只是这一次，她的眼角依旧挂着未干的泪痕。
陈静停止了模仿。她看着苏婉脸上交织的痛苦和被迫的平静，脸上露出了一种近乎痴迷的满足神情。她找到了一个新的、更有效的操控支点——利用苏婉对林铭最深刻的情感记忆，进行扭曲和嫁接。
她站起身，走到老刀面前，俯视着他。她的眼神恢复了那种冰冷的平静，但老刀能从深处看到一丝扭曲的兴奋。
“情感，”她淡淡地开口，像在总结实验结论，“是最坚固的牢笼，也是最脆弱的开关。找到了正确的钥匙，就能打开任何一扇门。”她的目光扫过苏婉，“甚至…重塑里面的内容。”
老刀死死瞪着她，眼中是滔天的恨意和无法言说的痛苦。他现在才真正明白，陈静的“病”到了何种程度。她不仅掠夺生命，还要玩弄、扭曲最珍贵的记忆和情感。
陈静对他的愤怒毫不在意。她转身，开始收拾医药箱，那规律的滴答声消失了。洞穴里重归死寂，但一种更阴冷、更绝望的氛围弥漫开来。
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