谷口那几辆看似寻常的马车和那些扮作路客、眼神却锐利如鹰的劲装汉子，让容婆婆瞬间绷紧了神经。她死死拉住沈清辞，两人伏在山梁的灌木丛后，屏息观察。
“不对劲……”容婆婆声音压得极低，带着寒意，“这村子偏僻，平日少有外人，更别说这种时辰、这种打扮的人扎堆出现。看他们的站姿和眼神，都是练家子，绝非普通行商。”
沈清辞的心也提到了嗓子眼，刚刚升起的一点安稳感瞬间破碎。“他们……是冲着我们来的？”
“十有八九。”容婆婆眼神锐利地扫视着下方，“村子唯一的通路被他们把住了，我们这样下去就是自投罗网。看来，这个据点也暴露了，或者……从一开始就不干净。”
就在这时，村子里走出一个扛着柴刀的憨厚老汉，像是要出村砍柴。他路过那几辆马车时，其中一个劲装汉子看似随意地上前搭话，递了根烟袋。老汉摆手笑着推辞，两人交谈了几句。那汉子拍了拍老汉的肩膀，老汉便继续往村外走了。
容婆婆眯着眼仔细观察着那汉子的动作，低声道：“看那递烟的动作，手指在老汉肩胛穴附近按了一下，是暗号！这老汉是他们的人！这村子……怕是已经被渗透了！”
沈清辞后背发凉。对方的手竟然伸得这么长，连这么隐秘的猎户村都能控制？
“那……我们现在怎么办？”沈清辞声音发颤。
“不能进村了。”容婆婆果断道，“原路返回也不安全，对方可能留有眼线。我们得另找地方躲藏，等天黑再想办法联系少爷。”
容婆婆仔细观察着四周地形，最终指向山谷另一侧一片更加茂密、地势险峻的原始山林：“去那边！林深树密，容易藏身。我知道山里有个废弃的猎人小屋，勉强能落脚。”
事到如今，只能听从容婆婆的安排。两人小心翼翼地沿着山脊，借助树木和岩石的掩护，绕了一个大圈，艰难地向那片原始山林摸去。
山路崎岖难行，荆棘丛生。沈清辞咬着牙紧跟容婆婆，衣裙被划破了好几处，手心也被磨破了皮，但她一声不吭。此刻，她心中只有一个念头：活下去，不能成为累赘。
好不容易在天黑前找到了那个猎人小屋。小屋早已破败不堪，屋顶漏风，墙壁歪斜，但好歹有个遮风避雨的地方。容婆婆仔细检查了周围，确认没有危险痕迹，才带着沈清辞进去。
屋内积满灰尘，只有一张破木床和一个石砌的灶台。容婆婆简单清扫出一块地方，生起一小堆火，驱散寒意和湿气。两人就着冷水吃了点干粮，相对无言，气氛凝重。
“容婆婆，”沈清辞终于忍不住问道，“陆公子和吴伯他们……现在安全吗？庄子那边……”
容婆婆往火堆里添了根柴，火光映照着她布满皱纹却坚毅的脸：“少爷那边，暂时应该无大碍。赵巡检退走后，对方短期内不敢再用官府明面施压。庄子加强了戒备，又有我们的人暗中策应，守几天应该没问题。怕就怕……对方还有我们不知道的后手。”
她叹了口气，看向沈清辞：“丫头，这次是我们大意了。没想到对方势力渗透得如此之深，连这等隐秘的备用据点都能控制。接下来的路，会更难走。”
沈清辞握紧拳头：“我不怕难走，只是……不想一直这样被动挨打。我们能不能做点什么？”
容婆婆看了她一眼，眼中闪过一丝赞赏：“你有这份心就好。但现在，我们最重要的是隐藏好自己，等待时机。少爷和吴伯肯定在想办法，我们需要耐心。”
夜深了，山林里风声呼啸，偶尔传来不知名野兽的嚎叫，令人毛骨悚然。沈清辞蜷缩在火堆旁，毫无睡意。她想起父母和弟弟，不知道他们被送到了哪里，是否安全；想起陆景珩和吴伯，面临重重压力；想起那株命运多舛的清心兰……心中充满了担忧和无力感。
就在这时，远处夜空中，突然升起一点极其微弱的、一闪而逝的绿色光芒，如同萤火，但亮度更高，方向正是陆家庄所在的大致方位！
“信号箭！”容婆婆猛地坐起，脸色剧变，“绿色……是紧急求援信号！庄子里出大事了！”
沈清辞的心瞬间沉到谷底！紧急求援？陆公子他们遇到危险了？！
“不行！我得回去！”容婆婆霍然起身，焦躁地在狭小的屋子里踱步，“少爷那边肯定遇到了大麻烦！不然不会发这种信号！”
“可是容婆婆！您一个人回去太危险了！”沈清辞急道。
“顾不了那么多了！”容婆婆眼神决绝，“少爷若有闪失，一切就都完了！丫头，你留在这里，这地方暂时安全，食物和水还够撑两天。等我消息！如果……如果三天后我还没回来，你就想办法往东走，三十里外有个白云观，去找一个叫静玄的道姑，就说是我让你去的，她会帮你！”
说完，容婆婆不容沈清辞反对，迅速收拾了一下，将大部分干粮和水留给她，又塞给她一把小巧锋利的匕首：“拿着防身！记住，藏好！除非我回来，否则别相信任何人！”话音未落，她已如狸猫般闪出小屋，消失在浓重的夜色中。
“容婆婆！”沈清辞追到门口，只看到一片漆黑的山林和呼啸的风声。她孤零零地站在破败的门口，恐惧和担忧像潮水般将她淹没。容婆婆回去了，生死未卜；陆家庄危在旦夕；自己被困在这荒山野岭，前途未卜……巨大的孤独和无助感瞬间击垮了她，眼泪终于忍不住夺眶而出。
她蹲在地上，抱着膝盖，无声地哭泣着，肩膀剧烈地颤抖。不知道哭了多久，直到眼泪流干，喉咙发紧。寒风吹得她打了个哆嗦，她抬起头，抹去脸上的泪痕。不行，不能哭！哭解决不了任何问题！容婆婆说得对，现在最重要的是活下去，藏好自己！
她强迫自己冷静下来，回到屋内，将火堆拨得更旺些，紧紧握着容婆婆给的匕首，靠在墙角。她不敢睡，耳朵竖得老高，听着外面的每一点动静。这一夜，格外漫长。
第二天，沈清辞在忐忑不安中度过。她不敢生火，只吃了一点冷硬的干粮。大部分时间，她都躲在屋里，透过墙壁的缝隙警惕地观察着外面的山林。她一遍遍回忆着容婆婆教她的野外生存要点，规划着万一需要逃离的路线。
傍晚时分，她正蜷在墙角，怀中那枚沉寂了许久的玉扣，突然毫无征兆地传来一阵极其微弱、却持续不断的温热感！这热度很轻，不像之前那样灼烫，更像是一种……温和的提醒？
沈清辞心中一惊，连忙掏出玉扣。玉扣在昏暗的光线下，散发着极其柔和的、几乎看不见的微光，那股温热感稳定而持续。这是……吴伯在联系她？还是陆公子？这种温和的感应，是什么意思？是报平安？还是……某种指引？
她紧紧握着玉扣，心中涌起一丝希望。这感应，至少说明玉扣的另一端还有人！她仔细感受着那温热的方向，似乎……隐隐指向东南方？可是东南方是哪里？是陆家庄？还是……别的什么地方？
就在她凝神感受、试图找出更多线索时，小屋外远处的山林中，突然传来一阵极其轻微的、像是枯枝被踩断的“咔嚓”声！
沈清辞浑身一僵，瞬间屏住呼吸，心脏狂跳起来！有人！是容婆婆回来了？还是……搜索的敌人找到了这里？！
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