接下来的几日，四人按照各自的计划，在翠微城中悄然铺开行动。
林尘在经过一番观察和比较后，选中了城南一家名为“百炼坊”的铁匠铺。这家铺子规模中等，门口悬挂的兵器样品质地精良，锻打之声沉稳有力，更重要的是，他隐约感觉到铺子后院似乎有微弱的、不同于普通火焰的能量波动，这引起了他的兴趣。
当他走进铺子，表示想寻一份工时，接待他的是铺主，一位名叫石坚的粗壮汉子，皮肤黝黑，手掌布满老茧，眼神锐利如鹰。石坚上下打量着林尘，见他身形虽不算魁梧，但站姿沉稳，气息内敛，尤其那双手，指节匀称，掌心隐约能看到一些旧茧的痕迹，不像是舞刀弄剑留下的，反倒更像是常年握持锤凿之类工具形成的。
“学过打铁？” 石坚开门见山，声音洪亮。
林尘平静回答：“是。幼时便在师门铁匠铺里帮忙，拉过风箱，也学过些粗浅的锻打。” 这并非虚言，林尘自小就在墨渊的铁匠铺里长大，从干些杂活到锻造，对打铁的基本流程和技巧并不陌生。
石坚闻言，眼中少了几分审视，多了些同行间的考量。他随手从废料堆里捡起一块形状不规则的生铁丢给林尘，又指了下旁边的铁砧和锤子：“敲个方看看，用你习惯的力道。”
林尘没有多言，挽起袖子，拿起那柄对他而言略显轻巧的铁锤，掂量了一下。他深吸一口气，回忆着年少时在师门铁匠铺里的感觉，腰马合一，手臂挥动——
“铛！”
一声扎实的敲击声响起，火星溅开。他的动作并不快，也没有炫技般的花哨，但每一锤落下都极其稳定，落点精准，力道均匀。那顽铁在他锤下，棱角被一点点修正，逐渐呈现出规整的方形。这份沉稳和对手中工具、手下材料的熟悉感，是做不得假的。
石坚在一旁看着，微微颔首。“基本功还算扎实，是下过功夫的。”他语气缓和了些，“留下吧，先从拉风箱、整理材料做起，工钱按日结，管两顿饭。看得顺眼，再让你碰碰胚子。”
“多谢石师傅。” 林尘平静地应下。能留在铁匠铺，近距离观察学习，甚至可能接触到更深奥的锻造技艺，这正是他目前所需要的。
与此同时，墨羽和苏晓结伴来到了翠微城最大的商行——“汇通天下”。商行门庭若市，三层楼阁气派非凡，里面商品琳琅满目，从各地的特产到精巧的工艺品，应有尽有。
苏晓目标明确，她先是仔细挑选了几匹质地舒适、颜色低调的棉布和细麻，为四人各自订做了两套换洗衣物。又采购了新的被褥、洗漱用品以及一些便于储存的干粮和调味品。她精打细算，与伙计讨价还价，将日常用度安排得井井有条。
墨羽则像是进入了宝库，目光很快就被商行一角售卖各类精巧器物和机关零件的区域吸引了。那里有利用水力驱动的自动风扇，有结构复杂的连环锁，甚至还有一些她从未见过的、疑似结合了某种低阶灵韵原理的照明珠。她流连忘返，仔细观察着那些物品的结构，时而蹙眉思索，时而恍然点头，完全沉浸在了对新知识的汲取中。最后，她用苏晓给的部分金铢，买下了一套包含各种规格的迷你雕刻工具和几块性质奇特的木料、金属边角料，打算回去自己琢磨。
另一边，城东码头。
巴图尔凭借着实干和不多言的性格，很快便融入了码头苦力的圈子。他话不多，但力气足，肯干活，几日后便与几个常在一起的工友熟络起来。其中有一个绰号“老鱼”的中年汉子，皮肤黝黑，满脸风霜，总喜欢在休息时叼着个旱烟袋，眯着眼睛打量着往来的船只和人群，一副懒散模样，但偶尔眼神扫过，却带着一丝不易察觉的精明。
“巴图尔兄弟，看你这身板和气力，不像是一直干这苦力活的啊？” 一次休息时，老鱼吐着烟圈，似随意地问道。
巴图尔心中微凛，面上却不动声色，用粗布毛巾擦着汗，瓮声道：“家里遭了灾，逃难过来的，有把子力气，混口饭吃。”
老鱼嘿嘿一笑，露出被烟熏得发黄的牙齿：“这世道，都不容易。不过嘛，在咱这翠微城，只要有力气，肯动脑子，饿不死。” 他顿了顿，看似随意地补充道，“这码头上，消息杂，啥人都有，啥话都能听到。有时候啊，耳朵灵光点，比光卖力气强。”
巴图尔听出他话里有话，但并未深究，只是顺着话头道：“老鱼哥说的是，咱初来乍到，很多规矩不懂，还望老鱼哥和各位兄弟多照应。”
老鱼眯着眼笑了笑，没再继续这个话题，转而说起了码头上的一些趣闻。巴图尔隐约觉得这老鱼不简单，不像是个普通的苦力，但具体是做什么的，他一时也摸不透，只是留了个心眼，并未表现出过多的好奇或试探。
夜幕降临，四人再次聚在听竹小苑。
林尘带回了第一日的工钱，虽然微薄，却意义不同。他分享了在百炼坊的见闻，特别是对后院那特殊能量波动的猜测，以及石坚师傅初步的认可。
苏晓展示了采购的成果，并将打听到的关于翠微城几个主要势力、近期官府动向以及物价信息分享给大家。
墨羽兴奋地摆弄着她的新工具和材料，说着在商行的见闻，对那些精巧机关赞不绝口。
巴图尔则提到了码头上的工友老鱼，觉得此人有些与众不同，说话藏着机锋，但具体底细还不清楚，打算再多观察几日。
“谨慎些没错，”苏晓沉吟道，“码头鱼龙混杂，三教九流的人都有。可以先保持接触，看看能否听到些有用的风声，但切勿轻易交底。”
林尘点头同意：“我们初来乍到，安稳第一。我先在铁匠铺站稳脚跟，你们也多留意周围。”
小小的院落中，烛火摇曳。四人便在这陌生的边城，凭借着各自的能力和谨慎，如同细小的溪流，开始悄然渗透、汇聚，为在这片新土地上生存下去，并积蓄力量，默默地打下根基。铁砧的敲击声、市集的喧嚣声、码头的号子声，共同构成了他们在青木王朝开端的三重奏，而那潜藏于市井之下的暗流，才刚刚露出一丝若有若无的痕迹。
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