寰宇魔法学院的暑假，在星脉山脉尚存的暖意中正式开始。但对于应邀前往北境的星光突击队成员和古神夫妇而言，温暖只是短暂的错觉。当阿斯莫德开启的、稳定而静谧的星辰传送门的光晕在眼前散去，一股混合着冰雪颗粒、松针冷香以及某种凛冽矿砂气息的寒风，便如同北境豪迈的问候，瞬间席卷了每一位抵达者。
“呜——哇！这也太……太凉快了吧！” 诺拉·暗焰第一个跳出传送门，火红色的长发几乎要被风吹得糊在脸上，她猛地打了个哆嗦，赶紧把身上那件在学院算是厚实的绒线斗篷裹紧，牙齿都开始打颤。与她想象中的“凉爽”完全不同，这是足以让血液流速都似乎变慢的严寒。
紧接着出来的艾莉丝·光铸和赛琳·欧申那斯也忍不住轻呼一声，下意识地靠拢在一起取暖。墨菲·涌歌的鱼鳞皮肤对低温异常敏感，他瞬间脸色发青，嘴唇微紫，几乎要缩成一团，幸好旁边的托尔·铁影用他熊一样的身板挡在了前面。坎普·石爪则微微眯起眼，猎人的本能让他迅速扫视着周围的环境——皑皑白雪覆盖着连绵的黑色山峦，巨大的冰柱如同利剑般悬挂在崖壁，空气中弥漫着一种原始而危机四伏的气息，这让他感到一种熟悉的警惕。小艾莉西娜被欧申那斯紧紧抱在怀里，裹得像个小粽子，只露出一双好奇的大眼睛，眨巴着打量这个银装素裹的世界。
欧申那斯周身自然流转着一圈温和的水汽屏障，隔绝了大部分寒意，她微笑着感受着这片土地的磅礴与冷冽。厄喀德那则面无表情，但眼中数据流微闪，似乎在分析着此地的气温、气压、地质构成等一切物理参数。
与他们这些“外来者”的略显狼狈形成鲜明对比的，是早已等候在此的北境之主——凯兰·铁影。
老人就站在传送门正前方，如同一尊扎根于冰雪中的古老铁像。他身材极其高大魁梧，比身材已然十分健硕的托尔还要壮上几圈，穿着一身看似陈旧却厚实无比的暗色毛皮镶边革甲，裸露在外的臂膀肌肉虬结，布满了战斗留下的疤痕和白霜凝结的痕迹。他那钢针般戟张的胡须和浓密的眉毛都已染上霜白，但一双虎目却炯炯有神，锐利如鹰。他只是站在那里，那股历经无数风霜、仿佛与脚下群山融为一体的厚重气势便扑面而来。
“哈哈哈！欢迎！欢迎来到北境！欢迎来到星脉城！” 凯兰张开双臂，洪亮豪迈的笑声如同滚雷般在雪原上回荡，似乎连冰冷的空气都为之震颤，“俺的贵客们！怎么样？俺们北境的风，够劲儿吧！”
他的欢迎仪式简单、直接，充满了北境特有的粗犷。没有繁文缛节，没有优雅的致辞，只有最纯粹的热情和力量感。
诺拉好不容易从寒风冲击中缓过神，看着凯兰那比她腰还粗的胳膊，忍不住小声对艾莉丝嘀咕：“我的星穹啊……托尔的曾祖父……比想象中还要……威猛啊……”
艾莉丝也被凯兰的气势所慑，下意识地点了点头，她习惯了学院那种严谨优雅的氛围，此刻面对如此原始奔放的欢迎，感到既新奇又有些无所适从。
凯兰大步上前，先是用力拍了拍曾孙子托尔的肩膀，拍得托尔龇牙咧嘴却又满脸自豪地挺直了腰板。“好小子！又壮实了！”然后，他的目光转向被欧申那斯抱着的小艾莉西娜，那张威严的脸上瞬间绽放出如同阳光融化冰雪般温暖慈祥的笑容，声音也刻意放柔了许多，显得有些滑稽：“哎呦，这就是咱们的小星星艾莉西娜吧？真可爱！别怕冷，爷爷这儿有最好的火塘和厚皮子！”
接着，他转向欧申那斯和厄喀德那，虽然外表粗犷，举止却带着一份对强者的尊重，他再次捶胸行礼：“欧申那斯阁下，厄喀德那阁下，一路辛苦！俺这北境荒凉，比不得学院舒适，但绝对管饱管暖！”
厄喀德那微微颔首，算是回礼。欧申那斯则温柔回应：“凯兰城主太客气了，此地的壮丽令人心折。”
就在这时，一阵更加猛烈的穿堂风呼啸而过，卷起地面上的雪沫，劈头盖脸地打在众人身上。诺拉和艾莉丝同时发出一声尖叫，差点被风吹得站立不稳。墨菲更是直接躲到了托尔身后。就连石堎也微微蹙眉，运起一丝禅定之力抵御寒气。
凯兰见状，再次爆发出爽朗的大笑：“哈哈哈！看来俺们北境的风是迫不及待要给你们留下深刻印象啊！别在这儿杵着喝风了！走！进城！星脉城别的没有，滚烫的肉汤和暖和的炉火管够！”
他大手一挥，指向身后那座依偎在巍峨群山脚下、由巨大黑岩石块垒砌而成的雄城。城市没有学院城堡那般精致繁复的雕饰，却充满了力量感和实用主义风格，高耸的城墙仿佛与山体融为一体，城头飘扬着绣有咆哮熊首图腾的旗帜，在寒风中猎猎作响。
一行人跟在凯兰身后，深一脚浅一脚地踏着积雪走向星脉城那巨大的城门。北境之风依旧呼啸，但在凯兰那充满感染力的热情和前方城中所代表的温暖承诺下，似乎也不再那么难以忍受了。这趟北境之旅，就在这冰与火的初次碰撞中，拉开了序幕。
（诺拉的旅行笔记 - 开局）
冻死本小姐了！北境的风是刀子做的吗？！凯兰曾祖父简直是个人形巨熊！太有气势了！不过人好像挺好，挺热情。星脉城看起来超结实！不知道里面有没有好吃的烤肉能弥补我受伤的心灵……艾莉丝好像被吓到了，哈哈！小不点倒是不怕冷似的。这地方，有意思！
（厄喀德那的环境分析记录 - 初始）
地点：北境，星脉城外。
环境参数：平均气温-15c，风速7级，空气成分（氮氧比例正常，硫化物含量轻微偏高），地质结构稳定（泰坦能量残留读数：微量）。
观察对象：凯兰·铁影。生命能量读数：极高（泰坦血脉激活状态，稳定）。社会行为：热情、直接、符合北境地域文化特征。
初步评估：环境适宜性（对访客）：低。安全性（整体）：高。潜在观察价值：高。记录开始。
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