风停了。
停得突然。像被人掐断了喉咙。
林墨的猫耳猛地竖起来，贴在头皮上——这不是自然的风停。是煞气太重，压得风都喘不过气。他回头，山道尽头的雾气里，滋滋声裹着金属反光，像毒蛇吐信。
“墨玄二号。”
“扫描到目标：3具锁魂傀儡。材质：万兽盟特制玄铁。核心能量：煞气驱动。距离：800米，正以15米\/秒逼近。”机械眼的蓝光刺破雾气，映出三个佝偻的黑影，傀儡的手臂是锋利的铁爪，爪尖滴着黑色煞气，落在碎石上，蚀出一个个小坑。
凌霜的钢剑“噌”地出鞘，剑刃寒光晃得人眼疼。他胳膊上的布条早被血浸透，伤口裂开，黑血顺着小臂往下淌，却浑不在意地啐了口：“娘的！跟了一路还没完，当咱喵仙宗是软柿子捏？老子今天就剁了这铁疙瘩，给阿石报仇！”
“不能打。”林墨拉住他的手腕，指尖传来凌霜掌心的冷汗——不是怕，是怒。“傀儡是诱饵。他们要拖时间，等咱们耗光灵力，再动手。”他指了指身后的蛮牛，最前面的老牛正用角蹭他的裤腿，牛眼通红，尾巴甩得飞快，“蛮牛驮着阿石，跑不快。咱们得先把人送进宗门，再回头收拾它们。”
云璃的指尖又开始捻衣角，衣料被捻得发皱，指节泛白。她怀里的叶子硌得慌，不知何时开始发烫，隔着衣料，把掌心烘得暖烘烘的。“墨玄二号，能不能……能不能用激光拦它们一下？”她的声音轻，却没抖——不是紧张，是在想对策，“只要拦半柱香，咱们就能到宗门的护山大阵范围。”
“可以。”机械臂抬起，激光口亮起红光，“但激光会消耗30%能量，后续扫描能力会减弱。”
“拦！”林墨没犹豫。灵晶笔在掌心转了圈，淡蓝光纹亮起来，“凌霜，你帮墨玄二号扛住第一波，我带蛮牛和阿石先走。云璃，你盯着叶子，有动静立刻说。”
凌霜咧嘴一笑，钢剑扛在肩上，伤口的血滴在剑穗上，铜铃终于响了——叮铃，叮铃，脆响裹着煞气，竟有几分豪气。“放心！咱凌霜别的不行，扛揍还是会的！等你们进了阵，就回来给我加油！”
滋滋声更近了。
第一具傀儡冲破雾气，铁爪直扑凌霜面门。凌霜侧身，剑刃横扫，“当”的一声脆响，火星四溅。傀儡的铁爪没断，却被震得歪了方向。凌霜趁机踹在傀儡胸口，玄铁壳发出闷响，傀儡退了两步，又扑上来——它没有痛觉，没有畏惧，只有煞气驱动的杀心。
“墨玄二号！动手！”
红光闪过。激光击中傀儡的核心，玄铁壳炸开个小洞，黑色煞气从洞里喷出来。傀儡动作一滞，却没倒，反而更疯狂地挥舞铁爪。林墨回头看了一眼，凌霜正咬着牙，用剑脊顶住傀儡的爪子，额头上的青筋蹦起来——这小子，又在硬撑。
“走！”林墨拍了拍蛮牛的背。老牛会意，迈开蹄子，碎石被踩得“咯吱”响。阿石躺在牛背上，魂珠的淡金光罩还在，他的眼皮动了动，却没醒。云璃跟在旁边，怀里的叶子烫得更厉害，她忍不住掏出来，叶面上的猫爪纹突然亮了，映出一道模糊的影子——是块巨大的猫爪形石头，石头上刻着字，却看不清。
“叶子……叶子在映东西！”云璃的声音发颤，不是怕，是激动。她把叶子举到林墨面前，“你看！是猫爪石！和之前映的山洞门口一样！”
林墨的目光落在叶子上，灵晶笔的光纹突然和猫爪纹缠在一起。模糊的字迹清晰了——“喵喵锻神诀”。五个字泛着淡金光，像用灵力刻上去的，刻得歪歪扭扭，却透着股憨气，像上古灵猫用爪子划出来的。
“是丹炉洞口的石头。”林墨把叶子塞回云璃怀里，“收好。这是找到丹炉的关键。”
蛮牛的蹄声快了。前方终于出现喵仙宗的轮廓——护山大阵的淡蓝光罩像层薄纱，裹着宗门的建筑，猫爬架宿舍的钢架在光罩里闪着银辉，传功殿的呼噜声隐约传来，像远处的雷声。
可光罩外的巡逻塔，黑着。
没有灵力波动，没有弟子的身影。只有最前面的那座塔，塔身上有几道深痕，是铁爪抓出来的，黑煞气还挂在痕上，像凝固的血。
“不对。”林墨停下脚步，猫耳贴得更紧，“巡逻塔不该没人。”
云璃的指尖停了捻衣角，她摸了摸怀里的《清心诀》，书页上的猫爪印亮了，映在地上，像个小罗盘，指针指着巡逻塔的方向。“有血腥味。”她的鼻子动了动，“很淡，被煞气压着，是喵仙宗弟子的血。”
凌霜的声音突然从后面传来，带着喘：“娘的！这傀儡真耐揍！墨玄二号，你那激光能不能再给它一下……”话没说完，就被林墨打断：“别追了！快回来！宗门外围有问题！”
凌霜和墨玄二号很快赶上来。傀儡没追——它们停在巡逻塔百米外，像站岗的哨兵，铁爪在地上刨着，吱滋声忽高忽低，像在传递信号。
“它们不追了？”凌霜擦了擦脸上的汗，剑刃上的玄铁屑往下掉，“娘的！这群铁疙瘩，是故意把咱们引到这儿来的？”
林墨没说话。他盯着巡逻塔的深痕，指尖摸过地上的碎石——碎石上有淡金色的猫毛，是灵猫的。还有几滴黑血，不是弟子的，是煞气凝结的。他突然想起阿石背上的爪痕，和巡逻塔的痕一模一样。
“是同一伙人。”云璃的声音轻，却很肯定，“用锁魂纹控住阿石，又偷袭外围巡逻弟子，现在用傀儡把咱们堵在这儿……他们想干什么？”
“想等咱们乱。”林墨的灵晶笔转了圈，光纹亮起来，“护山大阵的入口在传功殿东侧，离这儿还有半里路。墨玄二号，扫描大阵是否完好。”
“扫描结果：护山大阵能量稳定，无破损。但入口处有陌生煞气残留，疑似锁魂傀儡的气息。”
“有弟子在阵里吗？”
“检测到传功殿有12道生命体征，均为喵仙宗弟子，心跳稳定。”
林墨松了口气。至少传功殿的弟子是安全的。他回头看了眼远处的傀儡，又看了看牛背上的阿石——阿石的眼皮又动了动，嘴唇翕动，像是在说什么。
“先送阿石进阵。”林墨拍了拍蛮牛的背，“凌霜，你走前面，用剑扫开煞气。云璃，你护着阿石，别让他被煞气再缠上。墨玄二号，你断后，要是傀儡敢过来，就用激光打它们的核心。”
一行人朝着大阵入口走。巡逻塔的阴影里，煞气像水一样淌，沾在裤腿上，冰凉刺骨。林墨的猫耳一直动着，听着周围的动静——没有脚步声，没有呼吸声，只有傀儡的滋滋声，远远地跟着，像条甩不掉的影子。
快到入口时，云璃怀里的叶子突然飞了出来。
淡金色的叶子在空中转了圈，猫爪纹亮得刺眼，映出一幅清晰的影像——废丹峰东的山洞，洞口的猫爪石上刻着“喵喵锻神诀”，山洞里，红光跳动，是丹炉的火。影像里还有个小小的影子，蹲在丹炉旁，是只玄瞳黑猫，尾巴对着洞口摆了摆，像是在等什么。
“是那只黑猫！”凌霜指着影像，“它在丹炉旁边！难道它要帮咱们守着丹炉？”
影像只持续了一瞬，叶子落回云璃怀里，不再发烫。林墨的灵晶笔光纹闪了闪，他想起在矿洞外，黑猫蹲在碎石上，尾巴朝着废丹峰动的模样——它不是偶然出现的。它一直在指引他们找丹炉。
“它为什么帮咱们？”云璃捡起叶子，指尖轻轻摸过猫爪纹，“它是上古灵猫吗？还是……”
“不知道。”林墨摇摇头，“但它没有恶意。”他看向大阵入口，淡蓝光罩就在眼前，入口处的煞气被凌霜用剑扫开，露出里面的石阶，“先进去再说。找到丹炉的事，等安顿好阿石，再安排人去。”
进阵的瞬间，暖意裹了上来。煞气被光罩挡在外面，呼噜声更清晰了——是小雪的声音，软乎乎的，从传功殿方向传来。蛮牛的脚步慢了，不再颤抖，牛鼻子翕动着，像是在闻灵猫的气息。
传功殿的门开着。小雪蹲在门口，布偶猫的毛蓬松得像团云，看到林墨，立刻跳过来，尾巴卷住他的手腕：“林墨！你们终于回来了！巡逻的弟子……”
“我们知道了。”林墨摸了摸小雪的头，“阿石回来了，但被锁魂纹控住了，你能用呼噜声稳住他的神魂吗？”
小雪点点头，跳到蛮牛背上，尾巴搭在阿石的胸口，闭上眼睛，呼噜声缓缓响起。淡金色的光从它身上散开来，裹住阿石，阿石的抽搐渐渐停了，脸色也红润了些。
“其他弟子呢？”云璃问。
“都在传功殿里。”小雪的声音软，却带着后怕，“昨天晚上，突然来了好多铁疙瘩傀儡，偷袭巡逻塔，弟子们打不过，就退回阵里了。我们想出去找你们，可傀儡一直在外面晃，不敢……”
林墨看向凌霜，凌霜的钢剑还握在手里，眉头皱得紧紧的：“娘的！这群杂碎，敢偷袭咱宗门的弟子！等阿石醒了，咱就带着灵猫和蛮牛，出去收拾它们！”
“不急。”林墨坐在传功殿的猫垫上，灵晶笔放在腿上，“先等阿石醒，问清楚他遇到的情况。还有，废丹峰东的丹炉，得尽快去。”他看向云璃，“你怀里的叶子映出了丹炉的位置，洞口有猫爪石，刻着‘喵喵锻神诀’。明天一早，我和你、铁爪去，凌霜留在宗门，守着大阵，墨玄二号协助他扫描外围的傀儡。”
凌霜刚想反对，就被林墨按住了肩膀：“宗门需要人守。你比我们能打，留在这里，我们放心。”
凌霜咧嘴一笑，挠了挠头：“行！咱就留在宗门，等你们把丹炉带回来！要是傀儡敢来，咱就给它们点颜色看看！”
云璃把叶子拿出来，放在传功殿的石桌上。叶子的猫爪纹还亮着，映在石桌上，像个小小的罗盘，指针一直指着废丹峰的方向。她的指尖不再捻衣角，反而轻轻摸着叶子，眼神里有期待，也有警惕——找到丹炉，就能保住灵田和宗门，可废丹峰东，会不会还有陷阱？
林墨摸了摸蛮牛的头，老牛正低头舔着小牛的角，眼神温顺。他想起在山道上，蛮牛带着他们躲开傀儡的追袭，想起阿石躺在牛背上，魂珠的光罩一直没散。危险往往不是来自眼前的刀，是背后看不见的影子。而他们的影子里，有傀儡，有锁魂纹，还有藏在暗处的敌人。
“墨玄二号。”
“在。”
“扫描宗门外围的傀儡，它们还在吗？”
“扫描结果：3具傀儡仍在巡逻塔百米外，未移动。但检测到西北方向5公里处，有新的机械运转声，频率与之前一致，正在靠近。”
林墨的猫耳又竖起来。
新的傀儡。
不止3具。
敌人是想把宗门围起来，等他们出去找丹炉时，再动手？还是有更大的图谋？
他看向窗外，护山大阵的淡蓝光罩外，夜色渐浓。傀儡的滋滋声隐约传来，像远处的虫鸣，却比虫鸣更让人不安。叶子的猫爪纹还在亮，映着窗外的夜色，像颗小小的星。
明天，废丹峰东的山洞里，等着他们的，是丹炉，还是新的危险？
林墨不知道。但他知道，他不能退。身后是宗门，是灵猫，是等着他们回去的弟子。
他握紧掌心的灵晶笔，淡蓝光纹亮起来，和叶子的猫爪纹缠在一起，在石桌上映出一道淡淡的光路——从传功殿，到废丹峰东，到那座刻着“喵喵锻神诀”的猫爪石。
下集预告：废丹峰前遇陷阱，猫石映纹破锁魂
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