晨雾尚未完全散去，如同潮湿的灰色纱幔笼罩着寂静的村落。阿雅站在吊脚楼下，看着整装待发的探骊小队，清澈的眼眸中挣扎与决然交织。昨夜，叶宸将部分关于“归一会”及其可能带来的灾难性后果（以她能理解的方式）告诉了她，并承诺会尽力寻找她失踪父亲的下落。最终，对父亲的牵挂和对那些“带来污秽者”的憎恶，压倒了对“神厌之地”的恐惧。
“我只带你们到‘哭泣石林’，”阿雅的声音在清晨的冷空气中格外清晰，她指了指远处一片在雾气中若隐若现、如同无数指向天空的黑色手指的嶙峋石峰，“那是神厌之地的边界。再往里，祖先的魂灵会发怒，活人进去，会迷失，会变成怪物。”
“足够了。”叶宸点头，他能感觉到，胸前的碎片与远方的呼唤，正明确地指向石林之后的方向。“带我们到那里就行。”
有了阿雅这个真正的“山林之女”作为向导，队伍的行进方式发生了翻天覆地的变化。她仿佛天生就能读懂这片土地的“情绪”，她的脚步轻盈而富有韵律，总能巧妙地避开那些能量特别狂暴、容易让人产生幻觉或方向错乱的区域。她时而提醒众人绕开一片看似寻常、实则布满能分泌致幻粘液的妖艳蘑菇地，时而示意大家屏息凝神，等待一群被混沌能量轻微污染、暴躁易怒的铁喙鸦群飞过。
在她的引领下，那无处不在的能量干扰虽然依旧存在，但带来的负面影响被降到了最低。熊巍的能量探测器读数虽然依旧跳跃，但不再像之前那样完全失控；墨纪的电子设备偶尔能捕捉到短暂的稳定信号；连苏晓都感觉那种如芒在背的混乱感减轻了不少。
然而，越是深入，环境也变得越发诡异和危险。
周围的树木开始扭曲变形，树干上布满了仿佛痛苦哀嚎的人脸状瘤结，枝叶呈现出不祥的紫黑色。空气中弥漫着浓烈的腐殖质气味和一丝若有若无的、甜腻到令人作呕的腥气——那是高度凝聚的混沌浊流散发出的味道。
“看这里。”墨纪突然蹲下身，指着泥地上一串非人的足迹。那足迹类似猫科动物，但更大，爪印深陷，并且在地面上留下了一道道腐蚀性的焦黑痕迹，散发着微弱的浊流气息。
“是‘影爪兽’，”阿雅语气凝重，“它们原本是山林里的黑豹，被神厌之地的污秽侵蚀后变的，速度很快，爪子有毒。”她看了看足迹的方向和新鲜程度，“它们刚过去不久，很躁动，可能前面有什么东西刺激了它们。”
叶宸闭目凝神，全力催动源核。在这里，那种遥远的呼唤变得清晰了一些，但同时也更加急切，仿佛在发出警告。更重要的是，他捕捉到了几缕更加新鲜、更加浓郁的归一会能量残留，如同黑暗中蠕行的毒蛇留下的粘液，与“影爪兽”的足迹方向大致相同。
“他们就在前面，刚过去没多久。”叶宸睁开眼，眼中闪过一丝厉色，“而且，他们好像……故意惊扰了这里的怪物？”
“祸水东引，或者制造混乱掩护他们自己的行动。”苏晓冷哼一声，握紧了唐刀，“惯用伎俩。”
队伍立刻加快了速度，沿着足迹和能量残留追踪。阿雅的表情也越来越紧张，她熟悉这片森林的每一种声音，而现在，许多熟悉的声音都消失了，取而代之的是一种死寂，以及潜藏在死寂之下的、压抑的疯狂。
穿过一片布满巨大、苍白蕨类植物的洼地后，眼前的景象让众人倒吸一口凉气。
一片空地上，横七竖八地躺着数只影爪兽的尸体，死状极惨。它们并非被利刃所杀，而是身体扭曲，仿佛被巨大的力量拧断，皮毛干枯，精血被吸食一空，伤口处残留着浓郁的、令人作呕的浊流气息。在空地中央，一个由鲜血和黑色矿石粉末绘制的简易法阵还在散发着微弱的幽光，法阵中央，一枚扭曲的、散发着不祥波动的符文正在缓缓消散。
“是归一会的‘汲能邪阵’！”林薇惊呼，腕间银镯光芒大盛，自发地驱散着周围令人不适的能量残余，“他们杀了这些变异野兽，抽取它们的生命力和混沌能量，用于补充自身或者进行某种仪式！”
墨纪快速检查了现场，低声道：“战斗痕迹很轻微，这些影爪兽几乎是被瞬间制服的。对方实力很强，至少有一个擅长使用大规模侵蚀性能量的高手。他们往那个方向去了。”她指向哭泣石林的方向。
叶宸走到那正在消散的邪阵旁，蹲下身，尝试感知残留的能量轨迹。突然，他后颈的源核猛地一痛，一股充满贪婪和恶意的意念顺着他的感知反噬而来，让他闷哼一声，踉跄后退。
“怎么了？”林薇连忙扶住他。
“没事，”叶宸甩了甩头，脸色难看，“这阵法……有‘毒’。布阵者的能量充满了掠夺性，他在通过这种方式警告，或者说，挑衅后来的追踪者。”
阿雅看着那片越来越近的、如同地狱入口般的哭泣石林，身体微微颤抖，但眼神却异常坚定：“他们……亵渎山林，惊扰祖灵……不可原谅。”
目标已经近在咫尺，但前路的危险也呈几何倍数增长。归一会不仅走在前面，而且行事更加肆无忌惮，他们利用并加剧着这片土地的混乱与危险。
“追！”叶宸压下源核的不适，目光坚定地望向那片如同无数冤魂矗立的石林，“不能让他们抢先达到目的！”
队伍再次启程，这一次，速度更快，气氛也更加凝重。密林的追踪，已经变成了与时间、与危险、与隐藏在暗处的邪恶势力的残酷竞赛。哭泣石林的阴影，如同巨大的噩兆，笼罩在每个人的心头。
（第208章完）
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