他见众人都望过来，便继续道：“您的真实身份，干系重大，我等知晓便可。”
“若在村中公开，消息万一走漏，要是引来朝廷或仇家注目，对您、对村子都是灭顶之灾。”
“而且也容易引起村民不必要的恐慌和猜疑，反而不利于稳定人心，统一行动。”
王守业也明白了其中的利害：“正良哥说得在理，宋怀安之女这名头太响亮了，是福还是祸难说。”
“咱们心里有数，敬您、听您号令便是，对外，您还是阿暖稳妥！”
李德厚也连连点头：“对对对，还是以阿暖相称好，这称呼亲切，也免得节外生枝。”
“咱们几个老家伙和正义知道真相，必定约束自家人，全力维护您的安排。”
张茂才也连连附和。
里正许正义郑重道：“宋姑娘，不，阿暖……几位族长考虑得周全。您看这样可行？”
“在村民面前，您依旧是安宁的表姐阿暖。”
“但私下里，我等以及接下来要组建的护卫队核心，都心知肚明，您的指令，便是最高号令，绝无二话！”
宋孤鸾心中一动，她明白这是几位长者对她的维护和深谋远虑，也体现了他们真正的支持。
她点了点头，眼中闪过一丝感激：“诸位叔公思虑周详，孤鸾感激不尽。如此安排很好，便依各位所言。”
许正良见宋孤鸾从善如流，心中最后一块石头落地。
他脸上露出如释重负的神色：“好！既然如此，咱们这几个老家伙现在就去通知大家。”
“今天连夜把要跟着咱们走的人整理出来，明天一早在正义家集合，把数目报上来。”
他这话说完，大家也没意见，回去简单吃了个饭，就往各自祠堂跑，跟大家说事去了。
许安宁和阿暖回到家，安平几个都已经做好饭在家里等着，俩人也饥肠辘辘，天大地大，干饭最大。
许家祠堂。
几盏油灯将祠堂照得忽明忽暗，几位族老的身影也随着火光摇曳。
祠堂里挤满了许姓人家的当家男人。
大伙儿互相递着眼色，低声交头接耳：“这大晚上的，族长急着叫咱们来，出啥大事了？”
“不会是官府又要加征了？”
“不像啊，你看正良叔和几位叔公的脸色……”
这时候没人往生死的方向去想，只以为是族里出了什么不好解决的麻烦事。
许正良坐在最前面椅子上，眼睛扫过底下那一张张带着疑问神情的老少面孔。
他清了清嗓子，那干涩的声音在祠堂里有些突兀。
“老少爷们，”他开口，声音沉重，“今儿夜里紧急叫大伙来，是有一桩天大的……”
“关系到咱们许姓一族，甚至整个小河村，每一家老小性命的祸事。到了这一步，得给你们交个底。”
“天大的祸事？”
“每一家老小的性命？”
“族长，这话是啥意思？”
这些字眼传到每个人的耳朵里，一个个脊背都不自觉挺直了，安静下来看着许正良。
族长平常可不会跟他们开玩笑，再看族长的脸色，大家又有些恐慌。
许正良继续开口，用简单的话，陈述东边来的大军可能带来的烧杀抢掠，还有对小河村带来的后果。
话音落下，先是静了一会，但没维持多久。
“大军？啥大军？大军咋会来抢咱们？”人群后面，一个三四十左右的中年汉子站起来。
这人是许老五许正启家的大儿子许大壮。
“正良叔，这……这怕不是搞错了？咱们一不造反二不闹事，官兵凭啥来祸害咱们？”
有了一个两个质疑的声音，其他人见状也纷纷开口。
“这消息准不准啊？别是咱自己吓自己吧？折腾这一趟，地里的活计全耽误了！”
“就是，可能就是路过呢？咱们躲几天，等风头过去就是了。”
许正良没有打断，他知道，大家不可能一下子就接受这种突然。
等声音渐渐低了他才开口：“老少爷们，我知道大家都觉得这事小，觉得躲几天山就能过去。但这回，不一样。”
“来的不是一小波流匪，而是大队官兵！他们要是路过还好，万一要在这征粮呢？”
“躲，是肯定要躲。但不能光想着躲几天就回来。”
“咱们得做好躲上一阵子的准备，得把粮食、家伙事儿、老人孩子都安排妥当。”
“叫大家来，就是商量这个怎么躲得更稳妥的章程！”
人群沉默了，一个个思考着接下来的决定。
他又继续道：“当然，咱们都盼着是自己吓自己。但万一……”
“万一情况糟糕到山里也待不住了，咱们也得有个往后撤的退路不是？”
“先躲进山，是第一步，也是眼下最稳妥的一步。”
这时，一位头发花白的族老七太祖颤巍巍开口：“正良啊，就算要上山，咱们这些老棺材瓤子……咋走？”
“不是拖累小辈吗？要不，你们年轻的带着娃娃们上山，我们，我们就留下看家……”
这话让得几个老人暗自抹泪。
许正良心头一酸：“七叔！这话别提，只要有一口气，咱许家没有扔下自己人等死的规矩！”
他看向众人，“里正和几位族长商议了章程，要走，就得拧成一股绳！”
他开始详细解释今天商量的的章程。
每说一条，底下就响起一片窃窃私语和抽气声。
说到交粮，许大壮又跳了起来：“交粮？我家那点粮还不够吃到秋收呢！”
“都交了，后面喝西北风啊？谁知道交上去还拿不拿得回来？”
立刻有人附和：“就是！谁知道是不是有人想趁机捞一把？”
这话极其诛心，几位族老脸色顿时难看。
许正良猛地一拍桌子，勃然大怒：“放屁，许大壮，你嚷嚷什么？眼里就只有你那几斤粮食？看不到要掉下来的天？”
“我许正良活了六十多年，可曾贪过族里一文钱？”
“粮食交公中，每一粒都会由德厚、茂才他们登记造册，按户头、按出力，按人头公开分配！谁不信，现在就可以滚蛋！”
“看看是你那点藏起来的粮食能让你活过乱兵，还是大家抱成团能挣条活路！”
他罕见的雷霆之怒镇住了场面。
许大壮讪讪地缩了回去。
一直沉默的许富贵眼珠转了转，小心翼翼的问：“族长，那要是不想走，或者……没粮可交的呢？”
许正良冷冷看了他一眼：“章程说了，自愿。 不愿走、不信的，绝不强求。”
“但话说在前头，留下，生死自负。走了，就得守规矩！”
“护卫队护的是交了投名状、守规矩的人家！谁想藏着粮，等路上蹭大家的吃食，趁早歇了心思！”
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