清晨的第一缕阳光，是带着凉意的暖。它从东边的山尖爬上来时，还裹着几分夜露的清润，等越过树梢，便像被揉碎的金箔，簌簌落在院角的梧桐叶隙间。叶片将光影筛得细碎，再轻轻洒在妮妮小姐的绣架上——那光不是刺眼的亮，是像刚晒过的棉被般的柔，落在木头上、丝线上，都带着一层朦胧的光晕，仿佛给整个屋子都镀了层温软的色。
绣架是祖父留下的老物件，胡桃木的架子被岁月磨得发亮，边角处的木纹里还藏着经年的墨香。祖父当年总爱在这里绣些兰草、梅花，闲时便用小刀在架子边缘刻下细小的纹路，如今那些浅淡的兰花纹路覆着晨光，倒像是给旧物添了新的生机，每一道刻痕都在诉说着过往的温柔。架子上的铜制挂钩也生了层薄锈，却不显得破旧，反而透着时光沉淀后的雅致，挂着的绣绷轻轻晃着，像在跟着晨光的节奏起舞。
绣架上绷着一块素色的杭绸，是上个月从苏州运来的新料。绸缎的颜色是淡淡的米白，不是惨白的寡淡，是像加了一层薄雾的柔，质地细滑得像初生的云絮，指尖轻轻划过，能感受到丝料特有的温润——那是江南水乡的水汽滋养出的细腻，带着几分清冽的软。绸面上已经绣好了半株兰草，墨绿的叶片用的是渐变的丝线，从深绿到浅绿，过渡得像雨后青石板上的青苔般自然，没有一丝生硬的跳色。针脚细密得几乎看不见痕迹，只有在阳光下才能隐约看到丝线交织的纹路，泛着细腻的光——那不是刻意打磨的亮，是丝线本身的光泽混着晨光，让兰草仿佛活了过来，正顺着绸面的纹路轻轻舒展，叶片的弧度里都藏着风的形状。
只是兰花的花苞还没绣完，针线上还挂着一缕淡紫色的丝线，线头微微蜷着，像等着被赋予生命的精灵，悬在半空。那丝线是去年阿芷从蜀地带来的，颜色是淡淡的紫，像清晨带着露水的紫藤花，当时妮妮特意留着，想绣出兰花初绽时的娇憨，如今却因为一场旧舞会，让这缕丝线迟迟没能落在绸面上。
昨天绣到一半时，指尖的丝线忽然缠了个结。她低头去解，指甲轻轻掐着线头，目光却不经意落在未完成的花苞上。那团淡紫色的丝线下垂着，像极了去年冬天苏先生画稿上未完成的梅枝，一股藏在心底的涩意忽然涌了上来，像被露水打湿的棉絮，轻轻压在心头，让她再也提不起绣针。最后只能把绣绷轻轻放下，指尖捏着那缕丝线发呆，看着窗外的暮色一点点漫进屋子，把兰草的影子拉得很长，也把心底的委屈拉得很长。
苏先生是镇上有名的画师，住在东街的“墨香斋”里。那间画室是苏先生祖父传下来的，木门上挂着一块褪色的木匾，上面的“墨香斋”三个字是用隶书刻的，笔画间还留着当年的墨痕。画室的窗户总是敞开着，里面飘着淡淡的墨香，混着纸页的脆香，从巷口就能闻到。窗台上摆着几盆兰草，是苏先生亲手种的，叶片修长，透着几分清雅，偶尔有蝴蝶落在上面，停一会儿又飞走，像在和兰草说着悄悄话。墙上挂着他画的山水，每一幅都透着文人的清雅——画里的山不是巍峨的险，是带着云雾的柔；画里的水不是汹涌的急，是映着月光的静；画里的花不是浓艳的俗，是藏着风骨的雅。
镇上的人都说，苏先生的画是有魂的。张婶家挂着他画的《荷花图》，夏天时总说能闻到荷香；李伯收藏着他的《松鹤图》，逢人就夸画里的鹤像要飞出来。妮妮第一次见他的画，是在去年春天镇上的书画展上。当时她在一幅《寒梅图》前驻足了许久：画中的梅枝苍劲，枝干上的纹路像老人手上的青筋，却透着倔强的硬；花瓣是淡淡的粉，边缘沾着雪粒，却没有丝毫凋零的颓，反而透着一股在严寒里开出春天的希望。她当时就想，能画出这样梅花的人，心里一定藏着不少温柔与坚韧。
去年冬天，锦绣园的梅树刚打花苞，枝头缀着小小的绿萼，像藏着满心的期待。妮妮想着，若是能有一幅“岁寒三友图”挂在园子里，冬天便多了几分雅致，于是便提着一盒刚做好的桂花糕，去了“墨香斋”。
苏先生当时正坐在窗前磨墨，墨锭是陈年的徽墨，在砚台里轻轻转动，磨出的墨汁黑得发亮，带着淡淡的松烟香。他穿着一件深蓝色的棉袍，袖口沾着些墨渍，却显得格外清雅。听到妮妮的请求，他停下手中的墨锭，指尖轻轻擦了擦砚台边缘的墨渍，笑着答应：“锦绣园的松、竹、梅本就雅致，松有风骨，竹有气节，梅有傲气，能为它们作画，是我的荣幸。”
两人约定好，半个月后取画。苏先生还特意叮嘱：“等画好了，我亲自送到园子里，你若是觉得哪里不满意，咱们再改，定要让你看着舒心。”他说这话时，眼底带着几分认真，像在对待一件极重要的事，让妮妮心里暖暖的，觉得自己的期待没有落空。
那半个月里，妮妮时常去“墨香斋”外的巷口徘徊。巷口的青石板路被雨水冲刷得发亮，路边的老槐树落了叶，只剩下光秃秃的枝桠，却透着几分古朴的美。她想进去看看画的进度，却又怕打扰苏先生作画，只能在巷口来回走着，耳朵贴着墙根，听里面有没有墨笔落在纸上的“沙沙”声。
有时能看到苏先生坐在窗前作画的身影，他握着墨笔的手很稳，手腕轻轻转动，墨色就在宣纸上晕开，像在跳一支优雅的舞——画松针时笔锋锐利，画竹节时线条挺拔，每一个动作都透着专注。有时能听到他轻轻咳嗽的声音，冬天天冷，他的旧疾总容易犯，咳嗽声不重，却带着几分疲惫，让妮妮心里忍不住揪了一下。
每次路过巷口的茶铺，妮妮都会买一杯温热的姜茶。茶铺的王伯知道她是给苏先生买的，总会多放些姜片，说：“苏先生人好，上次还帮我画了幅门神，这姜茶得让他喝暖些。”妮妮捧着热乎乎的姜茶，站在“墨香斋”门口，手指捏着杯沿，却总觉得唐突——怕打扰他作画，怕自己的关心显得多余，最后只能把姜茶放在门口的石阶上，悄悄离开，心里盼着他能早点喝到，暖暖身子。
可到了取画的日子，苏先生却没有如约送来。妮妮从早上等到中午，园子里的梅花花苞都微微绽开了些，还是没看到苏先生的身影。她心里有些着急，便提着一个空食盒，去了“墨香斋”。
推开门时，墨香扑面而来，却比往常淡了些。画室里有些乱，桌上摆着几卷未完成的画稿，砚台里的墨汁已经凉了，旁边还放着一个空了的药碗。苏先生正坐在椅子上，头靠在椅背上，眼睛闭着，脸色有些苍白，像是刚歇下。而桌上最显眼的，是一幅摊开的半成品——宣纸上的松枝苍劲，松针用浓墨点染，每一笔都透着风雪里的坚韧，仿佛能看到松针上沾着的雪粒；竹枝挺拔，竹叶用淡墨勾勒，边缘带着些微的枯色，却透着霜后的青翠，像在寒风里挺立的君子；唯独梅枝，只画了寥寥几笔，枝干光秃秃的，枝头连个花苞都没有，像被遗忘的角落，孤零零地留在纸上。
妮妮当时心里像被什么东西硌了一下，是那种带着失望的疼。原本满心的期待瞬间变成了失落，她觉得苏先生是不重视她的托付，是在敷衍她——毕竟“岁寒三友”在她心里，是锦绣园的魂，是冬天里最珍贵的景致，怎么能这样随便画几笔就交差？语气也变得有些生硬，声音里带着没藏住的委屈，像个受了欺负的孩子：“苏先生若是没时间，大可提前告诉我，何必这样敷衍？锦绣园的‘岁寒三友’，在我心里是极重要的，不是可以随便应付的画作。”
苏先生听到声音，猛地睁开眼睛，眼神里还带着几分刚睡醒的恍惚。他手里的墨笔停在半空，墨滴顺着笔尖往下滴，落在宣纸上，晕开一小片黑，像在洁白的纸上添了个小小的疤。他张了张嘴，似乎想说什么，嘴唇动了动，眉头轻轻蹙着，眼底藏着几分难以掩饰的疲惫，还有一丝不易察觉的愧疚。可最后，他只是轻轻叹了口气，那口气很轻，却像带着千斤重，他伸出手，把半成品小心翼翼地卷起来，手指捏着画轴的边缘，动作轻得像怕碰坏了什么，递到她手里时，声音低沉得有些沙哑：“是我不好，没能按时完成，委屈你了。”
妮妮接过画，画轴上还带着苏先生手心的温度，却没能暖到她心里。她没有再说什么，也没有看苏先生的眼睛，转身就走了。走出“墨香斋”的门，冷风一吹，脸上的热度瞬间散了，她才觉得自己刚才的语气太冲，那些话像带着刺，不仅扎了苏先生，也扎了自己。可心里的委屈还没散，像堵着一团棉花，让她怎么也说不出道歉的话，最后只能加快脚步，把那股悔意压在心底。
回到锦绣园，她把那幅半成品放在书架的最上层，用一块蓝布盖着。那块蓝布是母亲生前用的，上面绣着细小的缠枝莲纹，颜色已经有些褪了，却带着母亲的气息。她把画藏在布下，像藏起一份不愿提起的失望，每次看到书架的上层，心里都会泛起一阵涩，连带着去书房的次数都少了许多。
后来过了大概一周，小林去东街买东西，回来时手里提着一个纸包，里面装着苏先生托她带的药。小林一边把药递给妮妮，一边说起苏先生的事：“东街医馆的李大夫说，苏先生的母亲前段时间病重，一直在医馆住着。苏先生每天既要去医馆照顾母亲，喂药、擦身、守夜，晚上回来还要赶工画画，常常一天只睡两三个时辰，实在分身乏术。李大夫还说，苏先生的母亲情况不好，随时都可能走，他是怕耽误了和小姐的约定，才硬撑着画了一部分，却没能完成，心里一直很过意不去呢。”
妮妮听到这个消息时，正坐在书架前，手里拿着那幅半成品。她轻轻展开画卷，手指拂过画纸上未完成的梅枝，墨色的线条还带着几分仓促，有些地方的墨色浓淡不一，却能看出苏先生的用心——每一笔都很用力，像是在对抗着疲惫，线条的弧度里都藏着他的坚持。忽然觉得鼻子一酸，眼泪像断了线的珠子，落在画纸上，晕开一小片墨。心里满是愧疚，像被什么东西揪着疼，那些委屈瞬间烟消云散，只剩下对苏先生的心疼和对自己的责备。
她想起那天苏先生眼底的疲惫，想起他欲言又止的模样，想起自己生硬的语气，恨不得立刻去找苏先生道歉。可脚刚迈出书房，又停住了——从小到大，她很少主动向人道歉，总觉得道歉是件丢脸的事，像在承认自己的错误，会让自己没了面子。这件事就像一根小小的刺，扎在她的心里，不深，却总在不经意间隐隐作痛。每次看到那幅半成品，都觉得不自在，连带着去东街的次数都少了，生怕遇到苏先生，怕看到他眼底的失望，更怕自己说不出道歉的话。
今天早上，她整理画架时，手肘不小心碰掉了书架上的蓝布。那块布轻飘飘落在地上，露出了藏在下面的画轴。紧接着，那幅“岁寒三友图”从上层滑下来，“啪”的一声轻响，落在她脚边。画轴的一端磕在地板上，却没损坏，只是卷起的画纸松开了些，露出里面的松枝和竹枝。
她弯腰捡起，手指轻轻拍了拍画卷上的灰尘，那些细小的尘埃在晨光里飞舞，像一群小小的精灵。她把画轻轻展开，铺在书桌上，清晨的阳光透过窗棂，正好落在画纸上。松针的墨色里透着光，像沾着晨露，每一根针都显得格外鲜活；竹叶的淡墨里带着绿，像刚经历过霜打，还藏着几分生机；就连那未完成的梅枝，也带着几分倔强的意趣，枝干的线条虽然简单，却透着一股不服输的劲，仿佛在说：“我还没完成，我还能绽放，我还能开出满枝的花。”
妮妮看着画中的梅枝，忽然想起去年春天，苏先生来锦绣园赏兰时说过的话。那天的阳光很好，不冷不热，院中的兰草开得正盛，淡紫色的花瓣透着清雅，风一吹，满院子都是兰草的香。苏先生坐在兰草旁的石凳上，手里拿着一支毛笔，却没有作画，只是看着兰草发呆，眼神里带着几分温柔的笑意。妮妮端着一杯茶走过去，放在他面前，问他在想什么。他转过头，笑着说：“我画梅最爱画‘含苞待放’的模样，因为花苞里藏着春天的希望，藏着无限的可能。不像盛开的花，再美也有凋零的一天，而花苞，却能让人满心期待，想着它开放时的模样，想着它会带来怎样的惊喜。”
原来她当时只看到了“未完成”，只看到了自己的失望，却没看到苏先生在困境中，依然坚持作画的心意。他没有因为母亲病重而放弃约定，没有因为疲惫而敷衍了事，而是硬撑着画了一部分，哪怕只是松枝和竹枝，也用尽了心思。这份坚持，这份对承诺的重视，她竟然完全忽略了。她只看到了画的不完整，却没看到画背后的深情与不易，没看到苏先生在兼顾亲情与承诺时的挣扎与努力。
她轻轻放下绣针，绣针落在绣绷上，发出“叮”的一声轻响，像在提醒她该放下执念了。那声音很轻，却像一颗石子落在心湖，泛起一圈圈涟漪，把那些藏在心底的芥蒂都轻轻打散了。她走到书架前，伸手拿下那本《梅谱》——这是去年苏先生送她的生日礼物，封面是深蓝色的布面，上面绣着一朵小小的梅花，花瓣的针脚很细，是苏先生的妻子亲手绣的。苏先生说，他妻子最擅长绣梅花，每次他画梅，妻子都会在旁边绣上一朵，算是两人共同的作品。
《梅谱》的扉页上，有苏先生的题字：“兰为王者香，梅为花之魂”。字迹苍劲有力，笔画间透着几分文人的风骨，没有刻意的工整，却有自然的洒脱。墨色有些淡了，却依然能看出笔锋的走向，像在纸上写满了对花的热爱。妮妮翻开《梅谱》，里面夹着几张苏先生画的梅花草稿——有的是雪中梅，枝干上积着雪，花瓣却透着红；有的是月下梅，墨色的枝桠映着月光，带着几分清冷；有的是含苞的梅，小小的花苞缀在枝头，像藏着星星。每一张都透着不同的意境，每一笔都藏着苏先生的心意。
她想起去年春天，苏先生还曾在她的院子里，为她画过一幅“兰花图”。当时风拂过兰草，花瓣轻轻晃动，苏先生拿着墨笔，一边画一边说：“妮妮小姐的性情，就像这兰草，清雅又坚韧。不张扬，不会像牡丹那样争奇斗艳；却有自己的风骨，哪怕在角落里，也能开出自己的香；不刻意，却总能在不经意间让人感受到温柔，像这兰草的香，淡却持久。”
可她后来，却因为一点误会，就忘了苏先生的好，忘了他的温柔与体贴，忘了他对她的欣赏与认可。让那点不快，像一层薄雾，遮住了彼此之间的默契与情谊。她忽然觉得自己很可笑，竟然因为一点小事，就错过了这么珍贵的友情，让原本该温暖的时光，都被委屈和芥蒂填满了。
院外传来燕子的呢喃声，那声音轻柔得像羽毛，落在耳边，带着清晨的生机。妮妮走到窗前，推开半扇窗，一股清新的风涌了进来，带着泥土的香和草木的绿。她探出头，就看到檐下的燕子正在衔泥筑巢。两只燕子分工明确，一只负责衔泥，一只负责筑巢。衔泥的燕子从河边飞来，翅膀轻轻扇动，嘴里叼着一团湿润的泥巴，泥巴上还沾着几根细小的草叶，它小心翼翼地落在巢边，生怕泥巴掉下来；筑巢的燕子则用爪子把泥巴铺平，喙轻轻啄着泥巴的边缘，动作认真而专注，每一个细节都处理得很仔细。
有好几次，泥巴没粘牢，从巢上掉下来，落在地上，摔成一小团，沾了些灰尘。可燕子没有放弃，反而更加小心地调整姿势，那只衔泥的燕子又匆匆飞去河边，叼来新的泥巴，筑巢的燕子则用喙把掉下来的泥巴重新捏成团，粘在巢上。看着燕子认真的模样，妮妮忽然笑了——原来人和人之间的相处，就像燕子筑巢，难免会有不小心掉落泥巴的时候，难免会有误会和愉快，可这些小瑕疵，并不影响整个巢的温暖，也不影响彼此之间的情谊。就像燕子不会因为掉了几次泥巴就放弃筑巢，人也不该因为一点小事就否定所有的好，就放弃珍贵的友情。
她转身回到屋里，拿起那幅“岁寒三友图”，轻轻卷起来。手指捏着画轴的边缘，动作轻得像怕碰坏了画纸，然后用一根淡蓝色的丝带系好——那丝带是去年生日时阿芷送的，上面绣着细小的茉莉花纹，颜色是淡淡的蓝，像雨后的天空。她把画放进布包里，布包也是阿芷送的，米白色的布面上绣着几株茉莉，针脚虽然不算精致，却透着满满的心意，如今布包里还带着淡淡的茉莉香，是去年晒干的茉莉花瓣留下的味道。
她又从院角的茉莉丛中，摘下一朵刚开的茉莉。这朵茉莉的花瓣完全展开，像小小的白色喇叭，嫩黄色的花蕊透着娇憨，是清晨开得最艳的一朵。花瓣上还沾着晨露，像撒了几颗碎钻，在阳光下闪着光。她把茉莉别在布包的系带处，淡白色的花瓣与蓝色的布包相映，透着几分清雅的美，风一吹，花瓣轻轻晃着，香气也跟着漫开来。
风从院外漫进来，带着清晨的凉意与茉莉的香，吹在脸上，清爽又舒服。妮妮深吸一口气，空气中满是自然的气息——有泥土的腥甜，有草木的清香，还有茉莉的甜软，这些味道混在一起，让她的心情也变得轻快起来。她拿起布包，手指轻轻拂过布面上的茉莉花纹，脚步轻快地走出了院门。
院门是木质的，推开时发出“吱呀”的轻响，那声音带着老房子特有的厚重，却不显得刺耳，反而像在为她的决定喝彩，像在说“去吧，去解开那些心结”。门外的青石板路上还沾着晨露，踩上去有些湿滑，却透着清新的凉，每一步都像在走向新的开始。
她沿着青石板路往前走，路边的野草沾着晨露，像撒了一把碎钻，在阳光下闪着光；早起的鸟儿在枝头唱歌，声音清脆又悦耳，像在唱一首关于清晨的歌；远处的稻田里，传来农民伯伯的吆喝声，带着生活的烟火气，让整个清晨都变得鲜活起来。妮妮走在这样的清晨里，裙摆轻轻晃着，布包里的茉莉香随着脚步漫开来，忽然觉得心里的那根刺不见了，取而代之的是轻松与释然，像被晨露洗过的天空，干净又透亮。
她知道，道歉不是丢脸的事，承认自己的错误也不是懦弱的表现。那些所谓的面子，在珍贵的友情面前，不过是不值一提的小事。放过那个因为误会而心生芥蒂的自己，才能重新找回那份珍贵的情谊，才能让彼此的友情继续下去，才能让那些被浪费的时光，重新变得温暖起来。
就像燕子筑巢，就算掉了几次泥巴，只要坚持下去，只要用心去筑，总能筑出温暖的家，总能在巢里迎来新的生命；就像画中的梅枝，就算只画了几笔，只要继续画下去，只要用心去画，总能绽放出最美的花苞，总能画出满枝的春意，总能让一幅不完整的画，变成完整的美好。
她走到东街的“墨香斋”前，看着熟悉的木门，门上的铜环已经有些氧化，却依然透着古朴的美。她深吸一口气，抬手轻轻敲了敲，指节落在木门上，发出“笃笃”的轻响，像在轻轻叩响苏先生的心门。
门内传来苏先生的声音，带着几分刚睡醒的沙哑，却依然温和：“请进。”
妮妮推开门，走进画室。阳光正从窗户里照进来，落在苏先生身上，像给了他一层金色的铠甲。苏先生正坐在窗前磨墨，墨锭在砚台里轻轻转动，磨出的墨汁泛着淡淡的光。他的脸色比上次好了些，眼底的疲惫也淡了，看到妮妮进来，眼底闪过一丝惊讶，随即露出了温柔的笑容——那笑容像清晨的阳光，暖得人心头发软，像春风拂过湖面，泛起一圈圈温柔的涟漪。
他放下墨锭，指了指旁边的椅子，声音温和：“快坐，要不要喝杯茶？我刚泡了雨前龙井。”
妮妮摇了摇头，举起手中的布包，笑着说：“苏先生，我来给您道歉，之前是我太任性，没弄清楚情况就说了不好的话，让您受委屈了。还有，我想请您把梅枝画完——我想看看，您笔下的梅花花苞，到底藏着怎样的春天。”
苏先生愣了一下，随即笑着摇了摇头，伸手接过布包，轻轻放在桌上：“傻孩子，我怎么会怪你？是我没提前跟你说清楚情况，让你失望了。既然你想看看花苞里的春天，那我今天就把它画完，让你看看，冬天里藏着的暖意。”
他从抽屉里拿出一张新的宣纸，铺在画桌上，又取出一支狼毫笔，在砚台里轻轻蘸了蘸墨。妮妮坐在苏先生对面，看着他拿起墨笔，在宣纸上轻轻挥洒。墨色的梅枝渐渐延伸，从之前的几笔慢慢变得完整，枝干的纹路越来越清晰，枝头的花苞也慢慢成形——有的花苞已经微微绽开，露出一点粉色的花瓣；有的还是紧紧裹着的绿萼，像藏着满心的期待。每一笔都透着用心，每一朵花苞都藏着希望，墨色的浓淡里都带着苏先生的温柔。
妮妮看着画中的梅花慢慢绽放，忽然明白，有些执念，放下了就是晴天；有些误会，解开了就是温暖。就像这清晨的阳光，总能驱散夜色的凉，带来新的希望；就像这绽放的花苞，总能在严寒里带来春天的香，带来无限的可能。而那些曾经的不快，不过是岁月里的小插曲，最终都会被温柔的时光轻轻抚平，留下的，都是值得珍藏的美好。
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